Я хотела сжать его в объятиях настолько сильно, насколько я чувствую. Сердце ёкнуло, от одного его вида, не знаю, была ли это благодарность за частые спасения или глубокое чувство. Этого я ещё не поняла. Просто наслаждалась моментом единения, глупо улыбаясь.

  - Вижу ты и правда идёшь на поправку! - Его ладони потянулись к моим волосам, и я растворилась на миллиарды частиц. Никогда ничего подобного не испытывала всего лишь от прикосновения. - Отдохни ещё немного, просто поспи.

  Я вцепилась в его руки, боясь, что если он уйдёт, ко мне снова явится кошмар. Не хочу вновь это переживать, хочу быть счастливой, рядом с ним.

  - Я ещё приду, очень скоро. - Пообещал мужчина и, улыбнувшись напоследок, вышел из комнаты.

  "Жива, старушка..." - прошептал голосок, словно усмехаясь. И мне стало стыдно за своё глупое поведение. Лорд Эриган, вернее, Таэн, такой прекрасный, статный мужчина, у которого много дел и я...замухрышка из провинции. Неужели это всё происходит наяву? Я словно в сказку попала: он - принц, а я - нищая. Он благородный рыцарь, а я - ходячая неприятность. Просто волшебство, которое пока не развеялось.

  Нежно мурлыкая песенку, погрузилась в глубокий неспокойный сон. Я стояла перед зеркалом в шикарном свадебном платье, оно нежно облегало плечи, спускаясь вниз каскадом белоснежной ткани, усыпанной жемчугом. Волосы ярко контрастировали с нарядом, рассыпаясь по спине. Я была счастлива, улыбка озаряла моё лицо, сердце бешено колотилось от эйфории. Зеркало стукнуло и треснуло изнутри. Я замерла и приблизилась. Оттуда, словно из тумана появился образ матери, точнее отражение оставалось моим, но лицо принадлежало ей. То есть тут я, а там, в зазеркалье - мама. Лицо её было искажено отчаянием, а глаза залитые слезами, умоляли. Рот шевельнулся, но я не услышала ни звука. Она снова и снова пыталась что-то сказать, но для меня это выглядело, словно немое кино.

  - Мам, я выхожу замуж... - прошептала, до конца не осознавая, что действительно скоро стану женой лорда. - Он хороший, правда...

  Мать лишь молча изнутри прикоснулась к зеркалу ладонью. Я сделала то же самое и проснулась.

  Лицо неприятно стягивало, я поняла, что плачу. Что означал этот сон? Неужели мама таким образом благословила наш брак? Она плакала от счастья?

  Мысли роем гудели в голове, не давая вновь уснуть. Мои апартаменты пустовали, было темно и одиноко, захотелось прижаться к тёплому плечу и вновь забыться. Но рядом никого не оказалось. Я приподнялась на кровати, намереваясь встать, но в кресле кто-то шевельнулся.

  - Здравствуй...- донёсся приятный баритон из полумрака.

  Я испугалась, инстинктивно прикрывшись одеялом до самого носа.

  - Не бойся, я тебя не обижу, просто хочу узнать правду.

  - Какую правду?

  - Ты, ведь не такая, как все? - Скорее подтвердил, чем спросил. - О, БЕЗДНА, расслабься! - Раздражённо зашипел он.

  - Не могу, вы меня пугаете. - Ответила правду. Продолжая всматриваться в темноту. - Кто вы? И что делаете в моей спальне ночью?

  - Ты никогда не задумывалась, почему люди во сне такие беззащитные? Мне нравиться наблюдать их уязвимость, понимая, что сейчас являюсь чем-то большим. Я могу отнять жизнь, а человек этого даже не поймёт, ведь он витает в облаке мнимых воспоминаний и грёз. Я и только я могу решить, жить человеку или умереть.

  - Но это не так! Вы не имеете никакого права решать: отнимать жизнь или дарить её. Вы такой же, как и остальные...у вас тоже могут отнять самое сокровенное, когда спите, и вы даже не догадаетесь.

  Послышалось хмыканье, но незнакомец продолжал от меня скрываться.

  - Почему не имею права? Некоторые наделены могуществом, властью, такие как я, могут любого стереть в порошок за малейшую провинность.

  - Власть не даёт права вершить человеческие судьбы! Совесть не замучает? Это же настоящее кощунство, покушаться на то, что человеку дано свыше. Ведь не вы наделяете мёртвое тело живой энергией? Если так, то передо мной должен сидеть сам бог!

  Ночной посетитель мягко засмеялся.

  - Меня называли по-разному, но Богом ещё никогда.

  - Кто вы?

  Из темноты показалось лицо, затем остальное тело, прикрытое императорской мантией с орденами. На голове блеснула тиара. Неужели это император?

  - Прошу любить и жаловать император Аластар Домруд Эриган, или просто Бог, как ты выразилась. - Мужчина низко поклонился, не сводя с меня глаз, которые странно поблёскивали в темноте, словно два фонаря, излучая слабое голубое сияние. - Ты же видишь, не правда ли?

  Нельзя, нельзя ему говорить! Молчи! Ругала саму себя.

  - Вижу что?

  - До скорой встречи... - взмахнув мантией так, что она волнами взлетела вверх, император исчез, словно его тут и не было.

  Какой ужас! Это когда-нибудь закончиться? Сначала видения, потом Сантар, следом за ним предложение руки и сердца от мужчины моей мечты, а теперь ночной визит Его высочества! Что тут твориться? Они все хотят узнать какую-то правду, которой я не владею. Думают, что я что-то вижу...я, конечно, вижу, то, чего нет, но жить ещё хочу.

  Нужно бежать отсюда. От одной только мысли сердце защемило так, что я вскрикнула. Не могу, не могу бросить Таэна, сейчас он мне дороже всех на свете. Тогда что мне остаётся? Принять его странное предложение или подождать, пока он сам потащит меня к алтарю?

  Почему это всё так сложно?! Я зарычала и прикрыла рот подушкой, чтобы никто не слышал мой отчаянный крик. Немного придя в себя, пошла в ванную, в надежде освежиться и собраться с мыслями. К моему удивлению, это помогло. Теперь я точно знала, чего хочу,...а хочу я замуж!

  Глянула на кольцо, подаренное лордом, в темноте оно сверкало бледным серебром с гербом Империи, сразу же глянула на другое, которое мне вручила Императрица. Не могу ждать до утра, я обязана ему сказать, что я согласна. Но замерла в нерешительности, что мне больше всего хочется, перенестись к нему или просто сообщить?