Мне вспомнилась мама, как она учила концентрировать свою энергию. Умирать я уж точно не собиралась, потому приступила к восстановлению своей оболочки.

  Но следом за образом мамы, вспыхнул ещё один, заставив ощутить своё сердце, и то, как оно отзывается болью в моей груди. Лорд Эриган...Таэн! Я должна жить, хотя бы ради того, чтобы поблагодарить его. Этот человек неоднократно спасал мою жизнь, я не могу просто так умереть, растворяясь в пугающей невесомости!

  Из-за внезапно накатывающей злости на своё бессилие, я острой болью ощутила каждую клеточку своего тела. Меня будто пронзили миллиарды тончайших иголок. Яркая вспышка, но мрак не рассеялся, глаза заслезились от ослепительного света, который не исчезал. И тут я поняла, что исходит он от меня. Свет - это я!

  С трудом расцепив веки, я уставилась на свои руки, вернее я так думала. Вместо них сияли два огненно-золотых крыла с гладкими аккуратными перьями. Метнув головой, попыталась скинуть наваждение, но оно упрямо не хотело исчезать. Тело задрожало, но разум тихо и четко прошептал: ЛЕТИ! ВЗМАХНИ КРЫЛЬЯМИ. ЛЕТИ!

  Я замешкалась, но переборов страх, развела руки в стороны взмахнула, оттолкнувшись от чего-то невесомого и стремительно унеслась вверх.

  Вдох, ещё один, тьма отступает. Веки тяжёлые и свинцовые, но я пытаюсь их открыть. Сразу ослепительный свет. Неужели я не выбралась? Нет, этот не такой ослепительный, скорее бледный и холодный. Я лежала в уже знакомой спальне женского общежития, которая пока принадлежала мне. Повернула голову и узрела спящего в кресле лорда Эригана. Улыбнулась и тут же пожалела, губа болезненно треснула, во рту опять пересохло. Закашлялась, едва кров стекла по горлу. Ведьмак мгновенно вскочил и схватился за рукоять клинка, висевшего на поясе.

  - Ариэль! Как ты меня напугала! - Мужчина сразу бросился ко мне.

  - Воды! - Прохрипела я, со всей нежностью и благодарностью смотря на лорда.

  - Ответь мне девочка, - голос его посуровел, - что произошло в таверне?

  Я вжалась в кровать, едва заметив опасный огонёк в стальных глазах.

  - А, что там произошло?

  - Ты разве не помнишь?

  Отрицательно помотала головой.

  - Я думал, ты мне расскажешь. Я нашёл тебя едва живую на пороге таверны, ты была вся в крови, но слава Тьме, она была не твоя. Там случилась кровавая бойня. Многие погибли, хозяин в госпитале, скорее всего его переведут в Белый дом. Постоянно шептал о Смерти в плаще, которая тебя подхватила и унесла. Попытайся вспомнить! - Это звучало ужасно жёстко.

  - Бедный мастер Айкиро! - Сокрушённо прошептала я. - Он ни в чём не виноват! Мне нужно срочно к нему! - Я попыталась встать, но меня жёстко припечатали обратно. Слёзы градом покатились, обжигая щёки и замутняя взор. Сквозь пелену я воззрилась на мужчину и замерла.

  Он был другой, страшный, странный. Из его головы торчали два витиеватых белоснежных рога, а вместо глаз - белесые впадины. Пальцы удлинились на концах, превращаясь в хищные когти. Еле сдержалась, чтобы не закричать. Мужчина не заметил моего странного поведения, и я осознала, что это опять видение. Дрожащими руками вытерла глаза и ужасающий образ сменился бледноволосым лордом.

  - Всё, мне это надоело! - Внезапно произнёс он. - С сегодняшнего дня ты переезжаешь во дворец под моё личное наблюдение и обучение. И мне плевать, что об этом подумают!

  Я замерла, боясь возразить, что-то меня настораживало в этом внезапном порыве. Но просто так смириться, тоже не получалось. У меня же здесь работа, мастер Айкиро в больнице!

  - Даже не думай протестовать! - Подхватывая на руки, прошептал ведьмак. - Я о тебе позабочусь.

  Его губы приятно щекотали мочку уха, и, послушав сердце, послушно обхватила мужчину за шею и приготовилась к перемещению.

  Прибыли мы в ту же самую оранжерею, которую я посетила прошлый раз.

  - Присядь, я сейчас. - Сжав мои ладони для поддержки, мужчина оставил меня одну.

  Сразу стало страшно и одиноко. Казалось, сейчас распахнётся дверь, войдёт принц Сантар и снова начнёт меня пытать. Поёжилась от собственных мыслей, и попыталась взять себя в руки.

  Мой взгляд метнулся на ярко-алый цветок, который я так и не сумела потрогать в прошлый раз. Аккуратно коснувшись пальцами нежного бутона, я наклонилась и вдохнула сладкий аромат.

  Открыв глаза, поняла, что нахожусь в совершенно незнакомом парке, усыпанном миллионами таких же роз. Но каждый бутон был надёжно спрятан под стеклянным колпаком. В этот миг, словно ниоткуда, появился юноша в роскошном бархатном костюме, цвета морской волны. Схватив один цветок, что-то нежно прошептал и мгновенно спрятал его за спину, потому что сквозь ароматные заросли, улыбаясь и звонко смеясь, пробиралась совсем юная императрица. Её Величество Катарина Каталонская. Вздрогнув, я пыталась слиться с окружением, чтобы не подглядывать, молясь всем Богам, чтобы моё укрытие не обнаружилось. Именно сейчас я позабыла, что нахожусь в чужом прошлом.

  Завидев девушку, парень расплылся в самой нежнейшей улыбке и протянул цветок.

  - Покуда любовь живёт в наших сердцах, этот цветок не завянет, моя милая Кати!

  На моменте их жаркого поцелуя, меня выбросило из видения, и я очутилась перед настоящей императрицей, которая с интересом меня рассматривала.

  - Пожалуй, сын мне не всё о тебе рассказал. Присядь, милая, нас ждёт длинный разговор.

  Подытожила женщина, усаживаясь на кушетку. Я не хотела ей подчиняться, но ещё больше боялась, что она узнает про мои возможности, которые я до конца и не осознала. Но всё же присела.

  - Рассказывай, и прошу на чистоту. Всё же не забывай, кто перед тобой. - Сурово намекнула женщина.

  С одной стороны я хотела довериться женщине, но что-то меня останавливало. Точнее, голос в моей голове, едва различимый шёпот. Он приказывал мне молчать.