Эмилио, служивший адъютантом Гусмана в карательном отряде смерти в старые добрые времена, а теперь исполняющий обязанности телохранителя, взял письмо мозолистыми пальцами. Должно быть, каким-то шестым чувством старый ветеран учуял опасность, потому что встряхнулся, как мокрый пес, прикусил нижнюю губу и только после этого понес письмо хозяину.

Дон Альфонсо сидел в старинном деревянном кресле в своей любимой оружейной комнате с тяжелой от похмелья головой и распухшим от постоянного нюхания кокаина носом. Он взял кремового цвета конверт и нахмурился. Затем при помощи штык-ножа вскрыл конверт и достал сложенный листок бумаги. Письмо оказалось коротким:

"Сим официально извещается о присвоении вам статуса Жертвы в Охоте No 23441А Желаем удачи. Охотничий комитет".

- Эмилио! - заорал Гусман. Эмилио прибежал из соседней комнате, где терпеливо ждал, когда Гусман позовет его.

- Прочитай, - сказал Гусман, - и скажи, что все это значит?

Глава 34

Сидевший в машине Альварес поднял телефонную трубку.

- Откуда вы мне звоните?

- Из Морского аквариума, - ответила Мерседес. - До этого у меня не было никакой возможности добраться до телефона. Что там происходит?

- Пока все тихо. Фрамиджян в доме. Я видел его пару раз и уверен, что там есть кто-то еще. Только я пока не знаю, кто именно. Манитас сидит на телеграфном столбе и пытается рассмотреть, что делается внутри. Мы лазим туда по очереди. Слушайте, я без сигарет, а тут поблизости нет ни одного киоска. Долго нам еще тут торчать?

- Пока не узнаете, что происходит в доме.

- У меня вечером свидание. Я могу на него опоздать!

- Забудь о свидании. Багамская корпорация платит тебе достаточно за то мизерное время, в течение которого мы тебя используем. Будете наблюдать за домом до тех пор, пока не выясните, что там происходит.

Альварес повесил трубку и мысленно выругался. И как это он забыл бросить в бардачок пару пачек сигарет? А как быть с Лолой Мартинес, которой он сегодня назначил свидание?

Вдруг краем глаза он заметил какое-то движение. Повернувшись, Альварес увидел женщину, направляющуюся в сторону дома Фрамиджяна. Альварес был уверен, что она пройдет мимо, но женщина подошла к двери.

"Кто она такая и что тут забыла?" - подумал Альварес.

Глава 35

- Бью восьмеркой, - сказал Фрамиджян. Он со звоном положил карты на стол. Это звенела цепь, которая была пропущена через наручники и крепилась к ножке стола.

- Сукин сын! - воскликнул Поляк. - Как тебе удается все время меня обыгрывать?

- Я, приятель, родом из Майами, - сказал Фрамиджян. - А у нас в Майами самые лучшие игроки в джинрамми. Но у вас тоже неплохо получается.

- Спасибо большое, - ответил Поляк. - Итак, я тебе уже должен четыре сотни.

- Шесть сотен, - уточнил Фрамиджян. - В последней сдаче мы удвоили ставки.

- Просто я засыпаю, - сказал Поляк. - Сколько я уже не сплю? Двадцать часов.

- А ваш молодой напарник надежный парень?

- Конечно. Просто он новичок. Не такой крутой профессионал, как я.

- Что ж, надеюсь, так оно и есть на самом деле. Только почему он не звонит? В этой игре, как я понимаю, наши интересы совпадают. Неужели вы думаете, что я целую вечность смогу водить за нос своих друзей, рассказывая неправдоподобную историю о мнимой болезни, которая приковала меня к постели?

- Именно таким неправдоподобным историям люди верят чаще всего. Поверь моему опыту, мне не раз приходилось брать заложников.

- Ну если вы так в этом уверены. - Фрамиджян пожал плечами. - Слушайте, а может, я дам вам взятку, и мы прекратим весь этот балаган? Миллион и сто тысяч. И вечная дружба Ицхака Фрамиджяна. Ну как?

- Заманчивое предложение, - ответил Поляк, - и я бы принял его с благодарностью. Но, увы, не могу.

- Почему?

- Потому что я никогда не изменяю своим принципам, - с гордостью заявил Поляк.

- Ну почему же мне всегда так не везет, - вздохнул Фрамиджян. - Еще партийку сыграем?

- Конечно. Сдавай.

- Мне трудно сдавать в наручниках.

- Ничего, у тебя неплохо получается, - ответил Поляк.

Фрамиджян потянулся за картами и вдруг замер. Поляк тоже весь напрягся. Они услышали, как в замке поворачивается ключ.

- У кого есть ключи от твоего дома? - требовательно спросил Поляк.

- Ни у кого. Разве что...

Дверь распахнулась. В комнату вошла невысокая грудастая женщина в ярко-зеленом костюме и с рыжими волосами.

- Розалия! - воскликнул Фрамиджян.

- Я не могла больше выносить одиночества, - сказала Розалия. - Ты ведь знаешь, я до сих пор люблю тебя. Что это за тип?

- Так, приятель, - ответил Фрамиджян.

- Если это твой приятель, то почему ты сидишь в наручниках?

- Это у нас такая игра.

- Понятно, - ответила Розалия. - Ты что, не рад меня видеть?

- Розалия, крошка, я вне себя от радости. Ты ведь (наешь, что я все время просил тебя вернуться. Но, пилишь ли, сейчас не очень подходящий момент. Тебе бы следовало сначала позвонить. Я тут - как бы тебе объяснить? - улаживаю одно дельце.

- В наручниках?

- Забудь ты про эти наручники. Мы просто играем в такую игру. А где Ханна? - С моими родителями.

- Передай ей, что я ее очень люблю. Я закончу с этим делом, и тогда мы снова соберемся все вместе.

- Ты сказал, что, если я вернусь, мы начнем новую жизнь!

- Так оно и будет. Дай мне только закончить с этим делом.

- Но именно так все и было в прежней жизни!

- Розалия, почему бы тебе не прийти ко мне как-нибудь в другой раз?

Розалия не могла понять, что происходит с Фрамиджяном. Он вел себя как-то странно. Раньше он всегда говорил при ней о всех своих делах. Она посмотрела на сидящего напротив Фрамиджяна мужчину. Высокий, широкоплечий, с неприветливым лицом. Что-то в нем было необычное. Да, он выглядел слишком угрожающе. Потом перевела свой взгляд на наручники. Что это за игра у них такая?

Что-то здесь не так, решила Розалия и внезапно поняла, что эта мысль должна была прийти ей в голову еще пять минут назад.

Но лучше поздно, чем никогда.

- Ну ладно, было очень приятно познакомиться, мистер как-вас-там, сказала Розалия. - Простите, что пришла так некстати. Вернусь попозже.

- Нет, вы никуда не пойдете, Розалия, - наконец принял решение Поляк. Присоединяйтесь к нашей компании. В карты сыграем. Как насчет подкидного? Мы можем играть втроем.