Юрий Сергеевич был сражен. Он хотел бы, но не мог оторвать от неё глаз. Такой он не видел её никогда. Вечно собранная, напряжённая, иногда испуганная, бывает – задёрганная, с миллионом мыслей и грузом забот на хрупких плечах, всегда всё держащая под контролем… В кресло управляющей отеля садилось юное, беззаботное, чистое, как капля утренней росы, создание.

— Девушка, куда Вы дели Ксению Борисовну? — пошутил Борис Леонидович, весело глядя на Ксюшу.

Ксения подарила отцу тёплую улыбку и мягко произнесла:

— Всем доброе утро! Все в сборе? Тогда начинаем.

Сегодня никому не досталось. Ксения быстро прошлась по пунктам, которые успела набросать на планшете с утра. Основная задача на день – подготовиться и достойно провести вечер дегустации вин и сыров и следовавшую за дегустацией вечеринку. В программе – живая музыка и танцы. Мероприятие планировалось камерное, с небольшим количеством гостей. Юля отчиталась о проделанной накануне работе и предупредила, что декораторы приедут уже через час, значит, на завтрак времени особо нет. Валентина Ивановна пообещала сейчас же отправить трех горничных драить веранду, Виктор Петрович заверил, что на кухне уже кипит работа. Лёня готовился стоять на посту весь день, но сегодня его это не расстраивало: он рассчитывал вовсю поглазеть на молоденьких расфуфыренных девочек. Закончив планерку и дождавшись, когда все разойдутся, Ксения задержала Леонида и сообщила ему, что в этом месяце выпишет ему премию за хорошую работу. Охранник довольно выпрямился, выпятив грудь, а точнее, обтянутое белой рубашкой пузо. Ксюша легонько хлопнула по нему тыльной стороной ладони и пожурила:

— Лёня!

Мужчина тут же втянул живот, поправил полы пиджака и, рассыпаясь в благодарностях, покинул помещение.

На веранде вовсю кипела работа. Прямоугольные столы из массива дерева заняли свои места по периметру. Сегодня на них не было скатертей. Декораторы суетились вокруг, колдуя над оформлением в стиле рустик. По замыслу, оно должно было отразить сильное влияние природы и загородного образа жизни, вызывать у гостей ассоциации с деревней, фермой, лесом и озерами. На веранде необходимо было создать атмосферу расслабленности и романтики, простоты и уюта. Все подготовленные декорации – исключительно из природного материала. В ход пошли дерево, камень, пробка, бечевка, мох, лен и мешковина, сено и плетеные корзины. В стеклянные баночки, выполнявшие сегодня функцию ваз, флористы расставили веточки и полевые цветы, разбросали вокруг зерно. Выходило необычайно красиво.

Фермер привез свои сыры ближе к 14 часам дня и рассказывал Ксении и сомелье, что есть что. Продукты аккуратно раскладывались на столах, напротив каждого устанавливалась деревянная табличка с названием. Юрий ходил туда-сюда и контролировал, чтобы декораторы ничего не перепутали. Григорий слушал сыродела очень внимательно, постоянно задавая уточняющие вопросы. В конце концов фермер не выдержал, поняв, что с описанием вкусов у него выходит туговато, и предложил сомелье попробовать каждый продукт самостоятельно. На удивленный взгляд Ксении – что, прям резать и пробовать? – довольно улыбнулся, сообщив, что он всё предусмотрел и с собой у него сырная нарезка на всякий случай. «Отлично! – воскликнул Григорий. – Это то, что надо!». Схватил тарелку и унёсся с ней в свой погреб. Юрий не мог не заметить, как восхитительно управляющая сегодня выглядит, но пока боялся сделать ей комплимент, осознавая, что может отпугнуть. «Попробую вечером», — проскочила у него мысль.

У Юрия Сергеевича не было времени даже выйти на обед: сегодня у него было слишком много пациентов. Не успевала захлопнуться дверь за одним, как в неё стучался следующий. Раньше он со спокойной совестью указывал очередному страждущему на то, что у него законный перерыв, и попросил подойти попозже, но за время работы здесь многие стали ему как родные, и он уже просто не мог отказать. Еще и Лев Глебович жалуется на сердце, приходилось время от времени бегать его проведывать. Как бы не помер! Совладелец, конечно, был крайне расстроен выходкой своей дочери, давление скакало, всю ситуацию он принимал очень близко.

А ещё... Юра всё думал о том, что хотел поговорить с Ксенией – а случай никак не представится. Искал её накануне, но так и не нашел. Точнее, Юлия сказала ему, что отправила девушку спать. Он не стал тревожить её сон. А сегодня – сплошные хлопоты...

Вечерело. Гости начали плавно стекаться на веранду. Девушки в коктейльных платьях порхали между столиками, таская с блюд то одну закуску, то другую, и, конечно же, не забывая о вине. Сомелье – спина прямая, взгляд открыт – еле успевал разливать янтарную и рубиновую жидкость в бокалы, но при этом каждая подача непременно сопровождалась увлекательными историями о происхождении напитков. Грузные мужчины вели беседы поодаль, время от времени бросая короткие взгляды на своих дам. Фермер находился тут же – его рот не закрывался. О сырах он был готов рассказывать вечность, равно как и Григорий – о своих винах. Юрий искал глазами Ксению Борисовну. Ему хотелось, чтобы она непременно увидела, какой фурор он тут производит своей презентацией. Вокруг мужчины собралась толпа слушательниц, которые, щебеча и хихикая, не сводили с него глаз. Молодой, симпатичный фермер – вот это приключение! Каждая рисовала в своем воображении сеновал.

Между тем, Ксюше было совершенно не до фермера. Баринов устроил скандал: ему привезли не час, а четыре часа назад выловленную форель, и он в пух и прах разносил поставщика вместо того, чтобы готовить. Ксения потратила 40 минут на попытки утихомирить шеф-повара, в конце концов, кончилось всё тем, что пришлось принести ему полстакана виски из бара. Наконец, Виктор Петрович успокоился и, ворча как старый дед, отправился раздавать указания.

Управляющая взглянула на часы. Пора и собой заняться. Дегустация плавно переходила в танцевальный вечер, а она сегодня была в настроении потанцевать. Ксения зашла к себе, открыла шкаф и пробежалась взглядом по вечерним платьям. Вот это чёрное с летящей юбкой вполне подойдёт! Скинула туфли, костюм и топ, сняла бра. Платье с открытой спиной, детали очень важны. Ни одна уважающая себя девушка не позволит чужим глазам увидеть бретельки ее белья.

Переоделась и с удовлетворением окинула себя взглядом. Расчесала волосы и быстро прошлась плойкой по кончикам, добиваясь легких локонов. Сбоку собрала излюбленный низкий хвост, пряча резинку под прядью волос – несколько прядок выпустила, позволив им изящно обрамить лицо. Немного освежила макияж, пудра, полупрозрачная помада. Вот и готова. Впрыгнула в босоножки с ремнями цвета деликатного золота и выскочила из комнаты. В глубине души она прекрасно знала, для кого сейчас старалась.

Тем временем в лобби уже началось веселье. Гости проходили с веранды внутрь и рассаживались за столиками. Лев Глебович сидел за своим в одиночестве, Маргариты рядом не было. Ксения вообще не видела её со вчерашнего дня. «Странно», – мелькнула мысль и исчезла.

— Лев Глебович, могу я составить Вам компанию? — девушка мягко улыбнулась начальнику.

— Оооооо, симпапулька, ты сегодня прямо… одобряю, одобряю! — воскликнул Лев, стремительным взглядом оглядев Ксению с головы до ног. — Конечно, присаживайся! Люблю, когда мне завидуют! Сейчас и Юрец подтянется…. Я имел ввиду не этого Юрца!

К столу приближался фермер. Он выглядел немного растерянно, кажется, совершенно не мог понять, куда приткнуться. Оба считали этот взгляд мгновенно. Ксения вдруг поняла, что он, по сути, никого тут не знает. Она была вовсе не рада такой компании, тем более, если Лев Глебович пригласил за свой столик врача.

— Что, ковбой, всё места себе не найдешь? Давай к нам!

Ксюша метнула в начальника грозный взгляд. Тот и глазом не моргнул.

— Спасибо, Лев Глебович, чувствую себя как-то неуютно среди незнакомых людей, – фермер тут же плюхнулся рядом с мужчиной и уставился на Ксюшу.

— Ксения, весь день хочу Вам сказать, как прекрасно Вы сегодня выглядите! Вы просто сразили меня в самое сердце!