========== 1. Красный ==========

В Облачных Глубинах адепты перешептывались…

В Облачных Глубинах адепты нарушали правила и до поздней ночи сплетничали…

В Облачных Глубинах было шумно, как никогда…

В Облачных Глубинах вскоре должна была состояться церемония, посвященная бракосочетанию Ханьгуан-цзюня и Старейшины Илин.

Лань Цижэню было плохо, но вновь он ровным счётом ничего не мог поделать.

***

– Лань Чжань, а в клане Гусу Лань хотя бы на свадьбу надевают одежду нормального цвета? А то я наплел Хуайсану, что тоже буду в красном, а сейчас вдруг подумал, что мог ошибаться, – настороженно произнес Вэй Ин. Они с Ванцзи шли к местному портному для снятия мерок, чтобы им подготовили соответствующие наряды к знаменательному дню.

– Белый и голубой – прекрасные цвета, – ответил Лань Ванцзи и после замолчал, а Усянь напрягся. – Но на свадьбу мы, как и все остальные люди, одеваемся в красные церемониальные одежды, – продолжил он спустя несколько томительных для Вэй Ина мгновений.

– Фух! – громко выдохнул Усянь. – А я уж подумал, что придется вновь идти против правил Гусу Лань.

– Не придется, – ответил Ванцзи, а Вэй Усянь, радостно заулыбавшись, принялся вслух мечтать, какие именно одежды им сошьют.

***

Накануне знаменательного события в Облачные Глубины начали съезжаться гости. Вроде бы ничего удивительного в этом не было, да и пышную свадьбу в клане Гусу Лань не впервые будут праздновать, но было несколько необычных пунктов. Во-первых: пара уже состояла в браке, и данная свадьба была лишь своеобразным торжественным приемом, приуроченным к уже свершившемуся событию. Во-вторых: пара состояла из мужчин, что не было чем-то исключительным, но тем не менее вызывало много пересудов и злых комментариев в среде обывателей. В-третьих: на эту странную церемонию съехались сильнейшие заклинатели и главы всех великих орденов и поэтому те, кто были против и желали высказаться, очерняя имена Лань Ванцзи и Вэй Усяня, благополучно молчали и могли позволить себе лишь тихо перешептываться между собой, роняя яд так, чтобы никто не слышал их слов.

Хотя, всё же, большинству жителей на прилегающих к Облачным Глубинам территориях было всё равно, с кем там сочетался браком Ханьгуан-цзюнь, главное, чтобы мертвецов и прочую нечисть клан Гусу Лань и дальше продолжал уничтожать, а то, что творится за порогом цзинши сильнейшего заклинателя хоть и вызывает интерес, но является его личным делом. Нравится ему спать с другим мужиком, ну и пусть спит, можно подумать, нечто ужасное творит. А уж те, кто видел, как именно смотрят друг на друга Лань Ванцзи и Вэй Усянь, так и вовсе порой завидовали. Особенно женщины, ведь не на каждую муж смотрит с такой теплотой и любовью, какими эти двое одаривали друг друга.

Первыми приехала чета Цзинь в полном составе. Цзинь Лин ожидаемо испарился, едва они переступили порог Облачных Глубин, и попросил не искать его до самого начала церемонии. Юноша привез с собой кучу сладостей и несколько кувшинов лучшего вина Ланьлина, что ярко говорило о его планах на ближайшие сутки. А-Лин выглядел гордо и торжественно, направляясь одному ему известными тропами. В целом он часто посещал друзей, используя свой браслет-портал, но приезд с официальным визитом воспринимался всё же несколько по-иному. Сейчас он мог на законных основаниях идти по каменным тропинкам, не ловя на себе удивленных взглядов местных адептов, как это бывало, когда неожиданно являлся сюда по первой прихоти своих возлюбленных или по своему личному желанию.

Вторым прибыл Оуян Цзычжэнь со своими родителями. Его отец не хотел ехать в Гусу Лань, причитая о том, что ему хватило свадьбы Не Хуайсана и второе такое событие уже «слишком» для старого больного человека. Когда же супруга главы Оуян напомнила о том, что им следует в очередной раз обговорить детали будущего бракосочетания их сына с Лань Сюли, то «старый больной человек» первым собрался в путь и, резво вскочив на меч, отправился в сторону Облачных Глубин, благодаря всех богов, что его сын оказался нормальным человеком и нашел себе лучшую из возможных невест. Дева Лань была исключительной во всём и очаровала всё семейство Оуян. И по прибытию в Облачные Глубины они все дружно направились сразу же домой к невесте Цзычжэня.

Третьим прилетел Цзян Чэн в сопровождении всего своего большого семейства. Гневно кривя губы и хмурясь, он тем не менее вез с собой море подарков, которые тщательно выбирал вместе с супругой. Цзян Цинъян была счастлива от осознания того, что Вэй Усянь, которого она искренне уважала, обрел свое счастье. А их дочери были рады вновь увидеться с Лань Веики, ставшей их подругой. За время пребывания на свадьбе главы Не в Нечистой Юдоли девочки успели сдружиться и за долгую разлуку сильно соскучились.

Не Хуайсан в компании своего любимого супруга прибыл последним из списка приглашенных. Идя под ручку с Каем в направлении выделенного для них дома, он неторопливо обмахивался веером и осматривал местные пейзажи. В его голове появилась одна невероятная идея, и если он выживет после того, как вручит свой личный подарок Лань Ванцзи и Вэй Ину, то обязательно воплотит ее в жизнь.

Такие разные люди стали связаны между собой одним человеком, ставшим тем звеном, что соединило в одну цепочку множество других звеньев, ранее рассыпанных по этому миру.

***

У храма предков собралось много людей. Как бы не судачили адепты о предстоящем событии, но посмотреть на легендарных заклинателей в красных свадебных нарядах желали многие. Не каждый день можно воочию увидеть подобное зрелище. Даже явился Лань Цижэнь. Он стоял с кислой миной, а взгляды, бросаемые им на окружающих, полнились убийственной силой. Некоторые предположили, что пришел он сюда не по своей воле, а даже, возможно, Вэй Усянь применил к нему какой-нибудь хитрый талисман подчинения. С ним на всякий случай не заговаривали и в целом к началу церемонии вокруг мужчины образовалась небольшая зона отчуждения. Люди по-настоящему его опасались.

Зато Лань Сичэнь с супругой одаривали всех теплыми улыбками и вежливо разговаривали с гостями.

Не Хуайсан общался по большей части с подрастающим поколением, особое внимание уделяя отличившейся троице. Как ни странно, но больше всех с ним на контакт шел Лань Цзинъи, увлеченно вещая обо всех значимых и не очень событиях, а А-Сан внимательно его слушал, не перебивая, но даже порой восхищенно цокая языком, когда юноша хвастался своими достижениями. Цзинъи нашел благодарные уши, а Хуайсан неиссякаемый источник информации.

Вэнь Нин и Сафир вели себя тихо-тихо, предпочитая находиться в тени. То, что Лань Цижэнь открыто не возмущался по поводу их присутствия, явно было заслугой Лань Хуаня. Ведь то, что Сафир обожал доставать Цижэня, могло навлечь на них гнев этого мужчины только из-за одного их появления. Учитель Лань и так представлял из себя объект повышенной опасности, поэтому парочка не совсем людей держалась от него максимально далеко.

Цзян Чэн тихонько переговаривался с супругой, обсуждая предстоящие события и думая о том, придется ли по вкусу Вэй Усяню главный их подарок. А-Чэн почему-то сомневался, а вот Цинъян была уверена в том, что Усянь будет от него в восторге.

Цзинь Цзысюань и Яньли стояли около самых младших и А-Ли рассказывала детям о правилах свадебной церемонии и объясняла, почему в данном случае происходит не так, как принято. Тут же поясняя, что в этом нет ничего страшного, ведь самое важное то, что оба в паре счастливы и искренне любят друг друга. Дети с восторгом слушали ее, а самые смелые даже задавали вопросы.

И вот настал знаменательный миг – двое мужчин, облаченные в роскошные красные одеяния, появились на дорожке, ведущей к храму. Они решили выпить церемониальные напитки в храме предков Гусу Лань, дабы в некотором роде продолжить церемонию, начатую в Пристани Лотоса, а Цзян Чэн должен был подтвердить, что является свидетелем того, что они уже совершили три поклона в храме предков Юньмэн Цзян. Пусть этот обряд не соответствовал общепринятым нормам и нарушал множество правил, но счастье, горящее в глазах влюбленной пары, низводило в ничто все запреты.