– Говорят, что от имения веяло такой страшной силой, вызывающей ужас и просто сбивающей с ног приблизившихся людей, что, после нескольких попыток, местные жители перестали пробовать попасть за стены проверить, что же там случилось, – ответила девушка.

– Удивительно. Но что же другие кланы заклинателей? Кто-нибудь отреагировал на происшествие? – спросил Вэй Ин, что не спеша потягивал вино под рассказ о погибшем клане.

– Да, вместе с Чан Пином приехало несколько заклинателей из богатого и влиятельного клана Ланьлин Цзинь. Они же и помогли ему разобраться со случившимся и еще некоторое время находились в том имении. Говорят, они нашли того, кто уничтожил орден Юэ Ян Чан. Нашли и увезли с собой.

– Как интересно! – воскликнул Вэй Ин. – И кто же смог уничтожить этот клан?

– Некто по имени Сюэ Ян. Уважаемые господа, я рассказала всё, что мне известно об этой истории, а больше страшных историй мне неведомо. Здесь правда очень тихое и спокойное место, – с мягкой улыбкой произнесла красавица. – Возможно, ваш отдых скрасят мои песни? Если вы не возражаете, я могу сыграть на пипе и спеть вам.

– Лань Чжань, послушаем? – спросил Вэй Ин, обратившись к Ванцзи.

– Да.

– Хорошо. Красавица, сыграй и спой нам, – вежливо обратился Усянь к девушке, которую они и так заставили рассказать историю, непривычную для этого заведения.

Девушка взяла в руки пипу и легко коснулась струн. Потекла нежная мелодия и тихий голос запел, рассказывая им истории о том, чего никогда не было.

В ее глазах искрятся звезды,

Теряясь в прожитых годах.

Ее улыбка сушит слезы

И разрушает старый страх.

Она пугает своей бездной

И вечной россыпью огней.

Она поманит, засмеется,

И проберет вдруг до костей.

Ее объятья дарят грезы

И навевают песнь мечты.

В ее рассказах стынут слезы

И разгораются огни.

Ее боятся, ее любят.

И знают то, что вновь придет.

Она спасает, она губит,

И дарит вечный свой покров.

Но день придет – она растает,

Взмахнув крылом, уйдет как сон.

И ночь опять тебя прощает,

Не бойся, просто будь готов…

– Просто будь готов… – прошептал Вэй Ин, вторя словам песни, которую певица исполнила последней.

– Вам понравилось, господа? – обратилась к ним девушка, отложив музыкальный инструмент.

– Да, понравилось, – ответил за себя и Ванцзи Вэй Ин.

– Нам уже пора, благодарим за историю и песни, – произнес Лань Чжань.

– Вы не останетесь на ночь? – удивленно произнесла девушка, было подумав, что она всё-таки произвела хорошее впечатление на этих невообразимо прекрасных и явно богатых мужчин и они останутся с ней на ночь.

– Нет, красавица, не останемся. Ночью мы предпочитаем согревать друг друга, а не девушек, – встав из-за стола, весело ответил Вэй Ин, наблюдая при этом за сменой эмоций на лице юной красавицы – от непонимания до осознания и краски смущения на щеках. – Да-да, так всё и есть. Пошли, – обратился он уже к Ванцзи, протягивая ему руку.

Ванцзи в ответ сжал ладонь Вэй Ина своей и тоже встал из-за стола.

– Пойдем, я кое-что вспомнил, — произнес Лань Чжань.

– Лань Чжань, мне все не дает покоя последняя песня, спетая той красоткой. Мы же с тобой как день и ночь. А день всегда побеждает ночь. Эх! – начал рассуждать Вэй Ин, когда они отошли на приличное расстояние от заведения.

– Как и ночь побеждает день, что является непреложной истиной и незыблемым законом природы. Один без другого не имеет смысла, как и оба являются гарантом гармонии мира. Ты постоянно видишь только негативное, даже в том, что изначально прекрасно. Бросай уже свои печальные мысли, иначе “День” тебя сегодня ночью точно накажет, – ответил Ванцзи, и на его губах появился намек на улыбку, тут же замеченную Вэй Ином.

– Охо-хо… а я о чем… День ночь побеждает… Я не против принять наказание от такого Дня. Мне еще понудеть, чтобы меня построже наказали? – с деланым испугом произнес Усянь.

– Ты уже достаточно заработал на хорошее наказание, – с лукавством в глазах ответил Лань Чжань. – Пока вечер еще не наступил, послушаешь то, о чем я вспомнил, пока слушал ту страшную историю?

– Эх, уговорил. Рассказывай, – согласился с ним Вэй Усянь, отложив заигрывания на вечер.

– Примерно в то время в клане Ланьлин Цзинь появился человек по имени Сюэ Ян. Очень талантливый и умелый заклинатель, несмотря на юный возраст. О нем ходили разные слухи, и говорили даже, что он уничтожил целый клан и практикует Путь тьмы, уподобившись Старейшине Илин. Но всё это было именно на уровне слухов и сплетен. Я бы не подумал, что мы услышим это имя здесь, да еще в подобном ключе. Бывший глава ордена, Цзинь Гуаншань, яростно защищал Сюэ Яна и не позволил этим слухам распространиться, а сам молодой мужчина, пробыв некоторое время в клане, куда-то исчез и постепенно о нем перестали говорить вовсе.

– Очень любопытно. Да, однозначно сходим посмотреть на это имение, а сейчас надо найти постоялый двор и сыграть «покой». Я уже чувствую, как начали нервничать части нашего дражайшего друга, – ответил Вэй Ин.

– Вэй Ин, почему ты называешь его «дражайший друг»? – спросил Ванцзи.

– А как ты предлагаешь его называть? – произнес Вэй Ин и увидел, что Лань Чжань пожал плечами. – Вот и я не знаю, как его называть. Поэтому пусть будет «дражайший друг» – первое, что в голову пришло.

– Хорошо, называй как хочешь. Пошли подберем место для ночевки и сыграем «покой». Такое ощущение, что мы приближаемся к еще одной части мертвеца, – ответил Ванцзи.

– Согласен. И, мне кажется, сразу после этого нам стоит наведаться в имение, а не откладывать на завтра, – задумчиво произнес Усянь.

– Тоже так считаю, – согласился Ванцзи.

Спустя час они расположились в красивой комнате в одном из лучших постоялых дворов города и сыграли «покой» для частей тела мертвеца, успокоив их и приготовившись наведаться посмотреть на имение погибшего клана. У обоих мужчин было ощущение, что идти нужно обязательно сегодня и однозначно сейчас, не затягивая и не откладывая на потом. А своей интуиции они оба привыкли верить.

====== 25. ======

25.

Имение клана Юэ Ян Чан оказалось действительно заброшенным. Некогда красивое и роскошное, сейчас оно обветшало и стало малопригодным для жизни. Да и кто бы поселился в месте, в котором приняли жуткую смерть пятьдесят человек? Захламленное природным мусором и обвалившимися кусками декора имение осталось нетронутым никем, кроме времени. Во дворе сквозь каменные плиты проросли травы и кустарники, лужайки заросли сорняками, перевернутые деревянные столы и лавки рассохлись и потрескались под воздействием солнца, дождя и температуры, а краска на окрашенных дверях и стенах выцвела и облупилась, осыпаясь мелким мусором. Все ценные вещи остались на своих местах – никто не посягнул ни на дорогую посуду, ни на красивую мебель и иное имущество. Всё было на своих местах, как и засохшие пятна крови в комнатах. Когда Чан Пин покинул свой дом – никто не приходил сюда более. Местные слишком боятся произошедшего, а иным заклинателям нет дела до забытого всеми имения. Скрывающееся за высокими каменными стенами и крепкими воротами с наложенной на них слабенькой охранной печатью, оно могло стать легкой добычей для какого-нибудь пройдохи или воришки, но подобного не произошло. Все обходили это место стороной.

Охранную печать сломал Вэй Ин, просто направив на нее тонкую струйку темной энергии и щелкнув пальцами, а здоровенный замок разрубил Бичэнем Ванцзи. Пройдясь по территории имения, они не обнаружили ничего стоящего внимания или как-то имеющего отношение к демонической руке. Сами части мертвеца тоже никак не отреагировали на посещение этого места. В одной из комнат Вэй Ин остановился возле припорошенного пылью засохшего пятна крови и, окинув взглядом помещение, произнес:

– Здесь только обглоданных костей не хватает. Очень много высохшей крови, но нет ни одного скелета или иных остатков мертвецов. Тела старательно убрали, а вот об остальном не позаботились. Почему?