– Между нами не должно быть никаких спасибо и прости. Запомни это.

Вэй Ин чмокнул легонько ладонь у своих губ и, отстранившись, произнес:

– Хорошо, Лань Чжань.

– Вот и договорились. Одевайся, я пока схожу за ужином, – проговорил Ванцзи, поднимаясь с колен.

– О! Это будет очень кстати, я сильно проголодался! И вина возьми еще.

– Хорошо, – ответил Лань Чжань и вышел из комнаты.

Вэй Ин оделся и развалился на кровати в вольготной позе. Пока он ждёт Лань Чжаня, можно немного поразмышлять о сегодняшнем дне, оказавшимся богатым на события.

«Я бы никогда и предположить не мог, что Цзян Чэн мне завидует. Он же был наследником клана, а я всего лишь слугой. Теперь он глава ордена, а я вовсе никто, да ещё и в теле слабого человека, сошедшего с ума по неизвестным причинам. Чему завидовать? То, что было в прошлом, там и осталось. Сейчас у нас обоих свои жизни и у него есть всё, чего может только желать человек. И эта его обида на меня… Опять же, с одной стороны, я его понимаю, но прошло столько времени, а он всё так же лелеет в своей душе эти негативные чувства. Зачем? Я много чего плохого совершил тогда, но за эти грехи я уже принял смерть. Или этого недостаточно для искупления? Но, в этот раз я хочу совершить месть для Мо Сюаньюя и отправиться по дороге жизни вместе с Лань Чжанем. Хочу обнять сестру и выпить с Цзян Чэном, поохотиться вместе с Цзинь Лином и Сычжуем, научить этих детей всему, что знаю сам. Хочу изучать оба вида магии и их взаимодействие. Я не хочу ни с кем ссориться, что-то кому-то доказывать, с кем-то соревноваться. Хватит. Я просто хочу жить и жить хорошо и счастливо, на сколько это возможно», – думал он, погружаясь в дрёму.

Скрипнула входная дверь, и по комнате разнеслись ароматы еды. Ванцзи едва слышно прошел к столику и поставил корзину с ужином на него. Зашуршал чем-то. Вэй Ин, хоть уже и не дремал, но решил притвориться спящим.

Спустя несколько мгновений Лань Чжань подошёл к кровати и опустился на ее край. Судя по движению воздуха, поднес что-то к лицу Усяня, с характерным звуком звякнула открываемая крышка кувшина, и Вэй Ин уловил насыщенный аромат вина. Всего на пару секунд. Лань Чжань вновь закупорил сосуд и встал с кровати.

– Если не встанешь, то я сам выпью это вино, – произнес Ванцзи.

– Да неужели? – резво подскочил Вэй Ин. – Я обязан это увидеть!

– Тогда поторопись.

Усянь спрыгнул с кровати и, пройдя через комнату, уселся возле стола.

Ванцзи по-хозяйски расставил блюда с едой и вытащил из корзины ещё один кувшин вина. Вся еда делилась на два сорта, судя по внешнему виду – очень острая и практически пресная. Вэй Ин лишь улыбнулся предоставленному выбору. Они с Лань Чжанем полные противоположности почти во всём, даже в еде.

– Лань Чжань, мы с тобой – словно вода и огонь. Тебе так не кажется? – задумчиво произнес Вэй Ин.

– Думаешь? – спросил Ванцзи. – Почему же?

– Я огонь, ты вода. Ты гасишь мое пламя, не давая мне сгореть самому и обжечь других, а я превращаю воду в пар, позволяя ей взлететь к небесам и посмотреть на мир с другого ракурса, – глядя на усаживающегося напротив Лань Чжаня, ответил Вэй Ин.

– Хм… не лишено смысла, хотя я по-другому смотрю на тебя.

– И как же? – игриво спросил Усянь.

– Ты – мой воздух, – кратко ответил Ванцзи.

– Лань Чжань, ты короткой фразой заставляешь меня смутиться и пожелать отложить еду на потом, – ярко улыбнувшись, ответил Вэй Ин, пытаясь успокоить бешено застучавшее сердце. Ванцзи просто невероятен.

«Когда же он научился подобному? Или эта черта всегда была в нём?» – подумал Усянь.

– Нужно поесть, мы целый день провели в пути, да и метка забрала много сил и твоих, и моих, – остудил его пыл Лань Чжань и первым взялся за палочки.

– Согласен. Приступим! – воскликнул Усянь и первым делом налил себе вина.

Несколько минут они молча насыщались, пока Вэй Ин неожиданно не понял, что его провели.

– Лань Чжань! – с громким стуком Усянь кинул палочки на стол. – Ты меня обманул!

– Когда успел? – удивлённо спросил Ванцзи.

– Ты сказал, что выпьешь всё вино сам!

– Если бы ты не встал, тогда да – выпил бы. Ты встал, поэтому никакого обмана, – хитро произнес Лань Чжань.

– Вот же! – разочаровано воскликнул Вэй Ин. – А я так хотел посмотреть на тебя пьяного. Лань Чжань, выпей со мной?! Не хочу сам пить!

– Хорошо.

– Правда?! Это прекрасно! – воскликнул Вэй Ин и наполнил ещё одну чашу прозрачным ароматным напитком.

Ванцзи уверенно опрокинул пиалу с вином и в несколько небольших глотков осушил ее. Вэй Ин внимательно следил за его лицом, но заметил лишь опустевший взгляд. Лань Чжань заснул мгновенно.

– Эй! Так не интересно! Тебе же не пятнадцать лет! Неужели за столько лет ничего не изменилось? – разочарованно произнес Усянь.

Но делать нечего – он сам настоял на том, чтобы Ванцзи выпил вина. Кое-как дотащив до кровати своего спящего возлюбленного, Вэй Ин аккуратно уложил его и укрыл одеялом. Присев рядом с оставшимся кувшином вина, он допил его и задумался о том, что же ему делать, пока Ванцзи не проснется. Возникла было мысль позабавляться со спящим Лань Чжанем, но потом понял, что это не интересно. Поэтому, поцеловав сладкие губы своего мужчины, Вэй Ин прихватил флейту и отправился на улицу. Есть у него ещё одно важное дело.

Вэй Ин ушел как можно дальше от постоялого двора. На самой окраине города, спрятавшись в тени старого полуразрушенного здания, он сыграл на флейте призыв. Ему даже не пришлось долго ждать – буквально спустя несколько минут со стороны близко растущего леса раздался гулкий звон тяжёлых цепей и из густой тьмы, едва переставляя ноги, вышел Вэнь Нин. Его одежда изодрана в лохмотья и почти не скрывает бледного тела, на руках и ногах мощные кандалы из черного металла с тянущимися за ними длинными цепями. Мертвец подошёл к Усяню и неподвижно замер перед ним.

«Что-то здесь не так. Он слишком безвольный», – сразу же подумалось Вэй Ину.

В ночной темноте, едва рассеиваемой городскими огнями, которых, к тому же, в этой части города почти и не было, сложно было рассмотреть состояние Вэнь Нина, и Усянь зажёг огненный талисман. Держа его в руке, он обошел вокруг тела своего старого друга. Зрелище, увиденное им, было крайне удручающим. Жутко грязный, в рваной одежде и босой, Вэнь Нин сейчас больше всего походил именно на восставшего мертвеца, словно только что вылезшего из могилы. Странные цепи оказались напитаны темной ци и Усянь удивлённо понял, что ему знакома эта энергия – такая же аура была у созданной им Тигриной Печати Преисподней. Хотя ци здесь была во много раз слабее, но не узнать её он бы не смог. Самостоятельно разбивать цепи своей силой Вэй Ин не рискнул. Лучше сделать это светлым оружием, подобным Бичэню Ванцзи. После он поднес горящий талисман к лицу Вэнь Нина и понял наконец-то, что же не так с его другом – его сознание заблокировано, а душа запечатана. Глаза, что раньше светились жизнью, сейчас были заполнены тьмой.

Вначале он подумал, что всё дело в цепях, но после тщательного осмотра понял – цепи призваны сдержать лишь физическую силу Вэнь Нина. А вот сознание и душа подверглись иного рода воздействию, но как бы он не всматривался в энергетическую ауру лютого мертвеца, как бы тщательно не ощупывал его тело – ничего инородного помимо цепей не обнаружил.

Постоял, подумал, в очередной раз осматривая Вэнь Нина. И в конце концов взгляд остановился на его голове.

– Я, похоже, от любви совсем поглупел и забыл элементарные вещи! – воскликнул Вэй Ин.

Молодой мужчина подошел к лютому мертвецу и аккуратно ощупал его голову. Спустя пару минут этих действий он обнаружил тонкие гвозди, глубоко вбитые в череп Вэнь Нина с обеих сторон в районе висков.

– Конечно же, в первую очередь они должны были запечатать твои память и сознание, ведь иначе тебя не подчинить. Но судя по цепям – это у них так и не получилось. Ха! С душой вовсе совладать не смогли! – довольно воскликнул Усянь, обнаружив, что душа его друга вовсе спит и лишь после извлечения из головы странных гвоздей начала пробуждаться, как и его сознание.