– А где мы там купаться будем? – вновь задал вопрос Цзинъи.

– В озере. В нем в это время года очень теплая вода и нет необходимости ждать пока нагреем, и таскать не надо, и без бочки обойдемся. Со всех сторон одни плюсы, – терпеливо пояснил Цзинь Лин.

Едва он договорил, как они вышли к деревянному настилу, построенному низко над водой и ведущему к небольшому дому, стоящему на удалении от берега. Луна еще не взошла, а в свете редких фонарей мало что можно было разглядеть на таком удалении, но в целом юношам стало понятно, что это дом для уединенного отдыха, расположенный посреди небольшого озера. Цзинь Лин снял с ближайшего столба фонарь и, перевесив его на имеющийся здесь же специальный держатель, по мосту повел друзей за собой. Внутри он зажег несколько больших свечей, и тьма дома развеялась, явив уютное гнездышко, в котором каждый из них был рад отдохнуть.

– А ты с комфортом здесь устроился, – окинув комнату внимательным взглядом, произнес Цзинъи.

– Ага. Я сюда часто приезжаю и сам, и с родителями. В основном с мамой, конечно, но и отец периодически наведывается к дяде, – ответил А-Лин.

– Показывай, где здесь купаться можно. Я ужас, как хочу помыться. Мы, конечно, сменили верхнюю одежду, пока плыли сюда, и умылись, но это не заменит полноценного купания, – поторопил Цзинь Лина Цзинъи.

– Тц… нетерпеливый какой, пошли, покажу, – ответил А-Лин. Они оставили в комнате мечи и мешочки цянкунь. Цзинь Лин пошуршал по шкафам и выдал каждому по большому полотенцу, а Цзинъи вручил в нагрузку корзинку с мыльными принадлежностями.

Выйдя с другой стороны дома, они оказались на большой террасе, низко расположенной над водой. Цзинь Лин прошелся по ней и зажег несколько фонарей, которые сразу же разогнали темноту и позволили рассмотреть это место. С террасы в воду вели пара лесенок, позволяющих быстро опускаться в воду и подниматься из нее, само озеро в этом месте было очищено от лотосов, позволяя не просто искупаться, но и поплавать вдоволь.

– Действительно, неплохо устроился, – произнес Цзычжэнь.

– Сычжуй, а тебе нравится? – обратился А-Лин к другу.

– Да, – с легким кивком ответил А-Юань.

– А почему ты только его мнения спросил? – вдруг поинтересовался Цзинъи.

– Потому что по тебе и так видно, что тебе понравился мой домик, – с весельем в голосе произнес Цзинь Лин.

– Ой, подумаешь… дом на сваях посреди озера. У нас тоже таких полно, – сложив на груди руки, произнес Цзинъи.

– Да? Я вот слышал, что лотосы у вас не растут и вода сплошь холодная, – поддевая друга, спросил А-Лин.

– И что с того? – спросил Цзинъи.

– А с того, что у вас вот так вряд ли сделать получится, – и Цзинь Лин, резко подбежав к стоящему на краю террасы Цзинъи, обнял его за талию и столкнул в воду, падая вместе с ним.

Поборовшись немного в воде, юноши смеясь, выбрались из озера и уселись на досках террасы.

– Цзинь Лин, я костьми лягу, но добуду тебе личный пропуск в одно место в Облачных глубинах, которое тебе обязательно понравится, – произнес Цзинъи.

– Цзинъи, вряд ли ты достанешь пропуск туда. Тебя самого в это место через раз пропускают. Возможно, только если уговоришь Вэй Усяня попросить за тебя у моего отца этот пропуск. А так, тебе могут выдать только внеочередное разрешение на посещение холодных источников, боюсь, их А-Лин не оценит, – произнес А-Юань.

– Сычжуй, ты на корню рушишь все мои мечты. А еще другом называешься, – сердито произнес Цзинъи.

– Извини. Просто я не хочу, чтобы ты сейчас наобещал Цзинь Лину того, что потом не сможешь осуществить, – ответил Сычжуй.

– Давайте уже купаться, потом продолжите ругаться, – остановил их Оуян и первым начал раздеваться.

Быстро поскидывая с себя всю одежду, стараясь не смотреть на обнаженные тела друзей – каждый по своим причинам, юноши попрыгали в озеро и принялись купаться в теплой воде.

После, одетые в чистую одежду, они развалились на диване и кровати, присутствующие в доме, и немного поговорив о произошедшем, решили готовиться ко сну. Решили, что настелют на пол одеял и будут спать все вместе, потому что на кровати уместятся только двое, а диван вовсе предназначен для одного.

– Ты обещал, что нам всем хватит места, – расстроено произнес Цзинъи.

– Ну так на полу как раз всем и хватит места, или ты хочешь ночевать под одной крышей со взрослыми или с теми нервными выходцами из моего клана из числа молодежи? Я вот с ними даже есть завтра в общем зале не собираюсь, – ответил А-Лин.

– Кстати, о еде, я бы перекусил перед сном чего-нибудь, – подал голос Оуян.

– Я в целом тоже не отказался бы, – согласился с ним Цзинь Лин. – Пошли сходим на кухню, добудем еды. На вас двоих оставляю подготовку места для сна. Одеяла есть там, если будет мало, то у меня в цянкунь имеется еще парочка, – он махнул в сторону большого комода и, взяв со стола свой мешочек цянкунь, передал его Сычжую.

– Хорошо, с вас двоих – еда, с нас – постель, – ответил А-Юань. Цзинъи просто хмуро кивнул. Ему не понравилось то, что с А-Лином пойдет Оуян, а не он или Сычжуй.

Спустя полчаса, когда одеяла были расстелены, а Сычжуй и Цзинъи уселись на террасе дожидаться поздний ужин, Цзинь Лин и Цзычжэнь вернулись, неся в руках две небольшие корзинки.

– Народу сегодня много, поэтому еда самая простая, – сразу предупредил А-Лин.

– Да мы не привередливые, в общем-то, – отметил Цзинъи. – Давайте уже съедим чего вы там принесли и спать упадем. Сил нет – засыпаю.

Расположившись здесь же на террасе, они разложили добычу юношей и принялись за еду. Еще теплые лепешки, немного свежих овощей и теплый травяной настой для хорошего сна. Подкрепившись, они переместились на импровизированную постель и сразу же уснули. Никто из них не видел, как взошла яркая луна и осветила мирно спящих юношей своим бледным светом. Сквозь распахнутые широкие двери ее лучи озаряли тихий сон юных созданий, трое из которых, даже будучи крепко спящими, неосознанно тянулись друг к другу, прижимаясь и обнимая тех, в кого так нежно влюблены.

Первым проснулся Оуян, зябко передернул плечами. Хоть и лето, но на рассвете и в Юньмэне прохладно. Натянув на себя легкое одеяло, он перевернулся на бок и в предрассветном сумраке увидел картину, ярко отпечатавшуюся в его памяти: трое его друзей крепко спали, прижавшись друг к другу. Сычжуй спал на боку, обнимая прижимающегося к нему А-Лина, который мерно сопел в его объятиях, а Цзинъи спал, положа руку на талию А-Юаня и закинув на него ногу.

– Да уж… в принципе, было и так понятно, что у вас троих всё к этому идет… – тихо пробормотал Оуян. – Тоже хочу влюбиться. Поеду на учебу в Облачные глубины и обязательно познакомлюсь с какой-нибудь хорошей адепткой Гусу Лань. Они там и так все красивые, поэтому надо искать хорошую и добрую… обязательно умную… потом женюсь… – под собственное бормотание Цычжэнь не заметил, как снова уснул.

А утром отправленные за завтраком Цзинь Лин и Цзинъи принесли новость о том, что ночью глава Цзян выгнал Вэй Усяня из Пристани Лотоса. Теперь госпожа Цзинь Яньли отказывается разговаривать со своим братом, а его супруга поддерживает свою подругу в этом протесте. Атакованный рассерженными главами других кланов, которые начали давить на него в том, что зря он выгнал Старешину Илин, мол врага надо держать на виду, он попытался найти спасение в женской части дома, но и там его встретили холодно, отказываясь разговаривать и полностью игнорируя все его попытки объясниться.

– Дядя мне сказал, что он был вынужден выгнать Вэй Усяня. Говорит, что так надо было поступить для его же собственного блага, – завершил Цзинь Лин их с Цзинъи рассказ.

– Я понял, – вдруг произнес Сычжуй. – Это из-за Призрачного генерала и нового создания, которое подчинилось ему. Они все боятся Вэй Усяня и его слуг, а глава Цзян не хочет, чтобы они вновь обратили на его брата свой гнев.

– Наверное, надо догнать их? – вдруг предложил Оуян.

– Зачем? – спросил Цзинъи.