Мария сидела в машине и смотрела на потоки воды, льющиеся по стеклу. Что ж сегодня за день то такой, а? А ведь она думала, что всё плохое, что могло случиться сегодня, уже случилось.

Мария любила дождь. Она любила не спать под него, нет! Она любила смотреть на него из окна. Дождь это всегда хорошо, он смывает всё старое и уносит всё ненужное. И в природе, даря жизнь всему живому, и в городе, смывая пыль и грязь со всего, и в её жизни, знаменуя новый период.

Ведь на смену старому всегда приходит что-то новое. Вот только не всегда и не сразу мы это понимаем и готовы принять это что-то новое в свою жизнь. Почему-то именно такой почти тропический ливень всегда знаменовал в жизни Марии новый этап.

– Прямо-таки, ливень судьбы! – усмехнулась Мария сама с собой вслух, глядя на потоки воды, льющиеся сейчас за окном её автомобиля.

Вот и сегодня как раз такой день, который всё никак не закончится, день, когда, как говорится, мы думали, что мы опустились на дно, но тут снизу постучали.

Как же она не хотела ехать с шефом в эту командировку в филиал их фирмы в этот Тьмутараканск! Денис, правда, неожиданно поддержал Николая, её шефа:

– Машунь, ну сколько там тебя не будет-то? Неделю всего? Да что ж я тут не справлюсь без тебя, что ли?

– Денис, да ведь завтра с утра же ехать уже!

– И что тебя останавливает? Детей маленьких нет, больных, тьфу-тьфу-тьфу, тоже не наблюдается! – Денис сплюнул и постучал по столу.

– Да ведь холодильник пустой! Сам готовить будешь? – прищурилась она тогда, глядя на мужа.

– Ой, Маш, да брось! Утром я пью только кофе. Кофе дома есть? Есть! – сам спросил, сам ответил Денис и продолжил:

– Обедаю я в городе. А ужин, ну, что ужин? Ну, закажу пару раз пиццу, пару раз сварю пельмени. Один раз к матери на ужин заеду, один раз бутербродами поужинаю, а там уже и ты приедешь. Делов то? Да что я, маленький, что ли?

И она сдалась. Собрала сумку из расчета, что едут они с Николаем на неделю и работать, значит, только рабочий гардероб. То, что Николаю уехать из дома – только в радость, она знала. У них с Людмилой был непростой период. Почти двадцать лет люди вместе прожили, и вдруг развод. И что интересно – инициатором развода была сама Людмила, хотя домоседов более, чем она, Мария не знала.

О том, что её шеф разводится с женой, Мария знала – слышала, как её подчиненные обсуждали это. Обсуждали, думая, что её нет на своем рабочем месте. Вот за это их, бухгалтеров, и не любят – не бухгалтерия, а сплошные сплетницы!

Но у них то с Денисом всё хорошо. И да, просто не любит она внезапных командировок, ни своих, ни мужа, вот и не хотела уезжать.

Всё хорошо. Было. До сегодняшнего вечера.

Ситуация как в бородатом анекдоте про мужа, вернувшегося из командировки раньше времени. Только в их с Денисом случае из командировки раньше времени вернулась она, Мария. На целых два дня раньше!

Вернулась, сбежав от недвусмысленных, сначала, намеков, а потом уже и откровенного домогательства своего же шефа.

Николай был ровесником Дениса и по всем параметрам смотрелся выигрышнее её мужа. Фигуру имел подтянутую – Мария знала, что он ходит в тот же спортзал, что и она. Они там даже регулярно встречались. Шевелюра тоже с годами не поредела, а только приобрела благородную седину, придававшую Николаю определенный шарм. Вот только Марию он не привлекал как мужчина абсолютно!

Ни трезвый, ни, тем более, пьяный. Буйным Николай под парами алкоголя не был, а вот любвеобильным да, был. Ещё каким любвеобильным!

Кончилось все тем, что Марии пришлось, ругая себя последними словами за то, что согласилась на совместный ужин с шефом, закрываться в номере гостиницы и спешно собирать свои вещи.

– Мария Сергеевна, это же просто ужин в гостиничном же ресторане! Ужин двух коллег, волею судьбы оказавшихся в чужом городе! – уговаривал её Николай часом ранее.

И ведь уговорил!

– Ха! Волею судьбы! – ругала сама себя Мария,– волею его решения, а не судьбы было поехать в этот Тьмутараканск! Сдалась ему эта проверка филиала!

А потом, рано утром, стараясь не создавать лишнего шума колесиками чемодана, а потому подхватив его на руки, Марии пришлось сбегать из гостиницы от своего любвеобильного шефа.

Вот же Николай кобель! А она ещё его жену не понимала и не одобряла её решения подать на развод. Собственно, уезжать Мария и хотела раньше, чем было запланировано её шефом, проверку филиала они закончили, остались довольны результатами, а значит, можно и домой ехать. Да, собственно, это и послужило последним камешком на весах, качнувших стрелку в сторону согласия на ужин с шефом.

Вот только хотела она сегодня спокойно пройтись по городу, погулять, посидеть в каком-нибудь уютном, желательно семейном, кафе, просто понаблюдать за жизнью городка и его жителей. Мария любила такие маленькие городки. Для неё это был бы вот такой день-отпуск. А вечером собрать спокойно чемодан, принять душ и завалиться спать, чтобы завтра утром рвануть домой, к мужу, обрадовав любимого мужа преждевременным возвращением.

Да, не такого подтянутого, как её шеф, и с поредевшей уже шевелюрой, но от этого не менее родного и близкого! Ведь почти двадцать лет они с Денисом вместе. Знают, как говорится, все недостатки друг друга. Знают и принимают, а потому мужу Мария не стала звонить из автобуса. Сначала потому, что было слишком раннее утро, и Денис ещё спал. Зачем будить мужа и портить и ему день, верно? А потом, не хотелось делать достоянием посторонних слушателей истинную причину её более раннего, чем она рассчитывала, возвращения домой. В том, что Денис обязательно спросит, почему она возвращается сегодня и на автобусе, а не с Николаем и на его шикарной машине, Мария не сомневалась.

Обрадовала…

Дверь квартиры Мария открыла своим ключом. Вошла в прихожую и замерла, глядя на женские туфельки. Кажется, их ещё называют балетками. Игривые такие туфельки, в блестках. У самой Марии таких балеток не было. Да и с чем ей их носить? С деловыми костюмами?

На звук открываемой двери из их общей с Денисом спальни выпорхнуло беременное чудо в игривом шелковом халатике и захлопало кукольными глазками.

– Жена, – выдало чудо. То ли спросило, то ли констатировало.

– Да нет, похоже, что это Вы здесь жена. А я командировка, – вздохнула Мария и, разувшись, прошла в спальню.

Она методично собирала свои вещи и складывала в огромный чемодан. Вот и пригодился этот "гроб на колесиках", как окрестил его когда-то Денис. Она слышала, как это беременное чудо кому-то звонило. Скорей всего Денису. Не в полицию же. Мария здесь тоже прописана. Скандал она не учиняет, просто собирает свои вещи.

Зашла в ванную комнату, и, увидев капли от воды на душевой кабине и открытый шампунь, между прочим, её шампунь, усмехнулась.

– Ну да, не мужским же ей шампунем голову мыть. Ничего, Денис ещё купит, а этот мой, я его только перед отъездом у своего парикмахера покупала! – и с этими словами Мария собрала свои бутылочки с полок.

В тот момент, когда она открыла дверь квартиры, чтобы отнести свои вещи в свою же машину, стоящую внизу, эту же дверь с той стороны толкнул Денис.

– Маша…

Договорить мужу она не дала, перебив:

– Привет, Денис! Поможешь чемодан до машины дотащить? Я, хоть и не беременная, но всё-таки женщина. Представляешь, какой вместительный этот гроб на колесах, оказывается! Все мои вещи влезли. Кажется, ничего не забыла. Если вдруг забыла, то будь добр, не выбрасывай, хорошо?

Денис растеряно подхватил чемодан и покатил к лифту. Без чемодана Маша всегда спускалась и поднималась на их пятый этаж пешком. Лишняя нагрузка ещё никому не мешала, а уж ей то, с её сидячей работой у компьютера и подавно!

– Маш, я всё объясню, – попытался возобновить Денис разговор в лифте.