– Почему бы и нет? – усмехнулась Сашка.

– Но, что ему там делать? – изумилась Нора. И тут же помрачнела. – И кто его туда впустил?

Восклицания Норы канули в бесконечной череде вопросов без ответов. Чувствовалось, что копилка будет пополняться ими многократно и довольно долго. Хотя, если подумать… есть вещи, о которых предпочтительно не знать. Так живется гораздо лучше. Но мы простых путей не искали.

Домик для гостей, как и хозяйский, был в два этажа и фасадом смотрел на бассейн. Подергав дверную ручку, Сашка убедилась, что дом заперт. Но это вовсе ничего не означало. Существовал и второй вход – через террасу с противоположной стороны здания.

Едва завернув за угол дома мы со страхом осознали, что подозрения наши не напрасны. То, что скрывала ночная тьма во всей неприглядности демонстрировало утро.

На плитке, которой была уложена дорожка от домика к бассейну то тут, то там виднелись темные пятна – к бабке не ходи, то была кровь. Чувствуя, как холодок бежит по позвоночнику, мы обогнули домик и тихо охнули. Причем, хором.

Терраса была сплошь вымазана в крови. Кровавые следы от обуви, отпечатки ладоней были повсюду. Огромные стеклянные двери распахнуты настежь. Легкая белоснежная занавеска игриво разлетается на ветру, гостеприимно приглашая войти.

Некоторое время мы в оцепенении животного ужаса таращились на открывшуюся картину. Первой в себя пришла Сашка. Словно закаленный в боях генерал, она грозно бросила Норе:

– Приведи сюда Дору. Живо!

Нору будто ветром сдуло. Мы переглянулись и рискнули войти в дом. Каждый шаг – словно на пути к эшафоту. И все же, ни одна не повернула назад.

Первый этаж домика для гостей был разделен на две неравные части. Меньшая отдана под две маленькие спальни, каждая из которых имела собственную ванную комнату. Большая принадлежала гостиной. Именно ее мы и оглядывали с немым ужасом.

Стильный белоснежный коврик посреди комнаты весь пропитался кровью. Ею заляпан и пол в сторону террасы. Сомнений нет, все произошло именно здесь.

Выходит, пока мы самозабвенно веселились, незнакомец истекал кровью на Жанкином ковре. Что могло здесь случиться? Почему он даже не пытался позвать на помощь?

– Смутно верится, что дядя сам упал на нож, – хмуро сказала Дора. Похоже, идея избавиться от трупа уже не казалась ей столь блестящей. Как и всем нам.

Или не всем?

– А, если он все еще здесь? – вдруг ахнула Жанна и побелела как первый снег.

– Кто? – вслед за ней испугалась Нора.

– Убийца!

– На кой черт ему здесь ошиваться? – отмахнулась рассудительная Дора. И правда, не лучше ли виновному податься в бега? И свалить все на нас…

– Подождите! – нахмурилась Маруся. – Мы же решили, что его ранили где-то неподалеку, они искал помощи и явился сюда.

– Планы меняются, – хмыкнула Дора. – Все случилось здесь. Это очевидно. Дядя с кем-то имел здесь встречу или… свидание…

– Скажешь тоже! – с неодобрением покосилась на сестру Нора. Мы дружно закивали в ее поддержку. Впрочем, будь у кого-нибудь свидание с ныне почившим, вряд ли бы созналась.

– Кого бы он не ждал, вряд ли рассчитывал на столь скверный поворот событий, – продолжала Дора. – Судя по всему, нападения он не ожидал – это единственное объяснение.

– Объяснение чему? – не поняла я.

– Тому, что никто из нас не слышал никакого шума. Тому, что в доме идеальный порядок.

– Идеалы у тебя так себе, – хмыкнула Маруся. –Хотя ты и права. Если бы не кровь, в жизни бы не подумала, что что-то скверное здесь случилось. Ни пылинки, ни соринки.

– Ага, а труп на ковре, – поморщилась Нора. А Сашка машинально поправила:

– Трупом он стал уже на улице.

– Выходит, – нахмурилась я. – Черноволосый явился на некую таинственную встречу. Получил нож в живот. Некоторое время полежал на коврике…

– Скорее всего, потерял сознание, – кивнула Дора.

– Пришел в себя и пошел за помощью.

– Помощь не потребовалась. Зато, пока он в себя приходил убийца успел смыться, – резюмировала Маруся и принялась тревожно осматриваться.

– Ты чего? – удивилась Сашка.

– Нож!

– Твою мать! – выругалась Сашка и шустро бросилась на поиски. Остальные присоединились не мешкая. Обыскав гостевой домик, хозяйский дом и всю территорию вокруг, мы не нашли ничего.

Вчера, в то время, когда мы с Марусей раздобывали транспортное средство, девчонки решили, что нож в комплекте с трупом быть не должен. Откуда взялась эта идея сейчас сказать трудно. Но ясно одно, избавившись от Темноволосого, мы умудрились упустить из виду орудие убийство.

–Твою мать! – вновь заключила Сашка и в великой досаде закусила губу.

– Чего ты переживаешь? – попыталась вернуться себе утерянный оптимизм Маруся. – Мы мужика не убивали. Не нам о ножичке и беспокоится.

– Ага, – фыркнула Сашка. – Разбежалась. А, если на нем твои пальчики?

– Почему мои? – испугалась Маруся. – Я в перчатках была. Все как Дора велела.

– Потому что нож, к примеру, может быть с кухни. Мы приезжали сюда частенько. И каждая из нас что-нибудь готовила или те же фрукты-овощи резала. А перчаточки ты только вчера примерила. Что же до этого – никто не знает.

Мы бросились на кухню. Но даже аккуратистка-Жанка не смогла сказать, все ли на месте. Возле плиты была привинчена большая магнитная доска, а на ней куча всяких ножей и ножичков. Пропало ли что-то -понять невозможно. Посему и успел ли кто-то полапать нож до того, как Темноволосый от него пал, неведомо .

Но тут Нора хлопнула себя по лбу и страдальчески произнесла:

– Вот ведь дура!

– Кто? – озадачилась Жанна, и на всякий случай нахмурилась, подозревая подвох.

– Я, – покаянно признала Нора, чем удивила всех присутствующих. – Ведь ножичек я в речке утопила. Пока вы покойника спроваживали и сбегала к водичке, спасительнице нашей. Вы ведь уехали, а он остался. Улика же. А я так испугалась и побежала…Да и забыла вам сказать…

Маруся плюхнулась на стул и страдальчески простонала:

– Я сейчас умру…

– Рано, – отрезала Сашка, и едва ли не бегом устремилась к реке.

Обследовав весь берег, мы ничего не нашли. Нора обиженно прогундосила:

– Я же сказала, что выбросила его. Почему вы не верите?

– Верим, -кивнула Сашка. – Но то, что ты выбросила, вполне мог подобрать кто-то другой. Не хотелось бы, чтобы ножичек где-то неожиданно объявился. Подобного рода чудеса мне в принципе никогда не нравятся. А если на нем окажутся наши пальчики, то хорошего от жизни и вовсе ждать не придется.

– Но почему он должен где-то появиться? Я ведь его утопила! И не было никого вокруг! Никто не мог меня видеть.

– Как Темноволосый в особняке оказался тоже никто не понял, но помереть ему это не помешало, – резонно заметила Дора. – Тот, кто отправил его в лучший из миров, вполне мог ошиваться поблизости и проследить за тобой. А ножичек забрать.

– Ага, сувенир хоть куда. И даже с автографом в виде наших распрекрасных отпечатков пальцев.

– Если за домом следили, – нахмурилась Маруся. – То видели во всей красе не только то, что делала Нора.

– Жизнь обретает новые краски, -констатировала я, начиная сожалеть о том, что проснулась поутру.

– Я все же предпочитаю думать, что ножичек на дне вместе с мужиком, – устремляясь к дому, заявила Нора. –Если выяснится, что это не так – тогда и буду горевать.

– И правда, – согласилась Дора, следуя за сестрой. – А сейчас лучше возьми ведро и тряпку – нам предстоит генеральная уборка.

Не будучи грязнулей, я все же вынуждена признать, что никогда не убиралась с таким рвением как сегодня. Оставив нас прибирать в гостевом домике, Дора уехала за покупками. А вернулась с пакетами какой-то едкой химии, способной скрыть следы любого преступления. Удивительно, но все для этого продавалось в обычном магазине хозтоваров.

По настоянию Сашки мы не только отдраили до зеркального блеска гостевой домик, но и хозяйский дом, а также территорию бассейна и гараж. Сашке чудилось, что Черноволосый (за неимением имени, мы стали называть его так) мог побывать где-то помимо домика и оставить отпечатки пальцев. Ее паранойя быстро передалась всем. Оттого ни одна и ни разу не задумалась пожаловаться и с превеликой тщательностью, протирала все имеющиеся поверхности.