— Я тебе его занесу.

Когда я вхожу в его кабинет, Тэхён стоит ко мне спиной и разговаривает по телефону. С хлопком закрывшейся двери он оборачивается, и мы встречаемся глазами. Я всматриваюсь в его красивые черты, которые знаю наизусть, и жду. Жду, когда невидимая нить, привязавшая меня к нему, разорвется, и я смирюсь с действительностью. Ничего не происходит. Его во мне слишком много и даже новости о том, что скоро он станет чужим мужем не в силах этого изменить.

Молчаливое созерцание между нами длится несколько длинных секунд, после чего Тэхён переводит взгляд на стопку листов в моей руке. Отмерев, я шагаю к его столу и кладу на него договор.

— Если у тебя возникнет мысль пересмотреть его условия, я бы хотела, чтобы ты обсудил изменения со мной. Дэниел мой давний и ценный клиент, и я не хочу потерять его расположение.

— Если возникнет такая необходимость, так я и сделаю, — с этими словами Тэхён идет к тому месту, где я стою, отчего сердце начинает колотиться сильнее. Он поднимает со стола договор и пробегается по нему глазами. Его близость доносит до меня его запах и тоска в груди дает о себе знать с удвоенной силой.

— Я тебе еще нужна?

— Нет, Лиса, — его глаза внимательно оглядывают мое лицо. — Это все.

Я первой слабовольно разрываю наш зрительный контакт и, развернувшись, иду к двери. Сейчас я как никогда нуждаюсь в спасительном уединении.

— Завтра в семь вечера в отеле, — негромко попадает мне в спину. — Номер, думаю, помнишь.

========== Глава 16 ==========

— Ты куда-то собралась? — вернувшийся с работы Джексон перехватывает меня в прихожей перед выходом и оценивающе пробегается взглядом по моему наряду. — Почему не предупредила?

— Собралась. С каких пор это стало проблемой?

— Этот вечер я планировал провести с тобой и с Юной. Мы могли бы заказать еду на дом и посмотреть фильм.

— Не получится. Юна сегодня ночует у моих родителей.

— Тогда мы можем открыть вино и посмотреть фильм вдвоем.

Джексон по-прежнему делает вид, что мы счастливая корейская семья, для которой в порядке вещей уютно коротать домашние будни перед телевизором. Может быть, поэтому его так любит моя мама: им обоим нравится выдавать постановочный снимок с натянутыми улыбками за кадр семейной идиллии. При всех своих недостатках Джексон далеко не дурак, поэтому я не понимаю, почему он так старательно делает вид, что предложения провести романтический вечер вдвоем для нас в порядке вещей. Наши с ним отношения как рука, изъеденная гангреной — ноет и смердит, и сколько не смазывай антисептиком, результат останется один: кисть равно или поздно ампутируют.

— Я пас, — я бросаю последний взгляд в зеркало и возвращаю в руку клатч. — Извини, мне пора.

Лицо Джексона багровеет, и он делает шаг мне навстречу:

— Я хочу знать, куда ты собралась.

— Мы оба знаем, что я не буду перед тобой отчитываться.

Я разворачиваюсь и расслабленной походкой иду к выходу, хотя каждая мышца скована ожиданием того, что Джексон догонит меня и схватит за руку. Тэхи, Юны и сотрудников «Manoban&Wang Company» поблизости нет, он зол, а значит этого вполне можно ожидать. Муж никогда не причинял мне серьезного вреда, но продемонстрировать физическое превосходство не гнушается вот уже пару лет. Еще одно доказательство в пользу того, насколько он слаб.

Я расслабляюсь только когда оказываюсь сидящей в салоне своего автомобиля. Часы на приборной панели показывают половину седьмого, а значит через полчаса я увижу Тэхёна. Если в последнюю нашу встречу я не могла избавиться от ощущения волнения и адреналина, то сейчас над ними превалирует чувство отравляющей горечи. Он женится, и в его глазах я всего лишь шлюха, потому что до любовницы мой статус явно не дотягивает. Он и правда изменился. Тэхён, которого я знала, никогда не стал бы изменять своей избраннице. Лишнее напоминание того, что я убила бабочку. За все в жизни приходит расплата, а по тем, кто дольше остальных способен продержаться на ногах, она бьет особенно сильно.

Знакомая парковка, тот же лифт, заинтересованный взгляд от мужчины по соседству. Я часто ловлю на себе такие — мой внешний вид всегда привлекал самцов, и в такие моменты как сейчас мне становится смешно: и двух минут разговора достаточно для того, чтобы они выкинули из головы похотливые мысли и сбежали. Поэтому в университете ни один парень, кроме Джексона, не решился пригласить меня на свидание — они не знали, как ко мне подступиться. Для чего возиться с колючей снежной королевой, когда можно найти кого-то приятнее и проще? Много лет назад Джексону придала решимости дружба наших семей и собственная популярность, но он так и не понял, как со мной обращаться.

Я заношу руку над дверью с цифрами 503 и стучусь. Пока жду, даю себе установку не думать о том, что он женится. Что это меняет для меня? Я ведь не хочу отказаться от нашей договоренности. Вот так просто позволить эмоциям взять вверх и лишить сына будущего, которое он заслужил? Нет, ни за что.

Открыв дверь, Тэхён с секунду пытает меня взглядом, после чего отходит в сторону. Из одежды на нем только рубашка, расстегнутая на две пуговицы, и брюки, и я с удивлением отмечаю, что на нем нет ни обуви, ни носков. Разглядывать его босые ступни я себе не позволяю и прохожу внутрь. Меня не было здесь три недели, и кажется странным, что за это время здесь ничего не изменилось: тот же стол, те же кресла, тот же диван.

Как и обычно, остановившись по середине гостиной, я разворачиваюсь и смотрю ему в глаза. Когда-нибудь это чувство станет тише? Может быть, будь Тэхён чуть менее мне знакомым, чуть менее статным и высоким, тоска по нему была бы чуть меньше.

— Мы можем сделать это в спальне? — это предложение — абсолютный экспромт, но я довольна собой, потому что голос звучит спокойно. — Можешь не беспокоиться: смена локации не создаст у меня ложных иллюзий. Я просто хочу делать это по-человечески.

Только после того, как я это говорю, в голову приходит мысль, что он откажет. Наверняка, его невеста остается ночевать у него, и он захочет сохранить их общую постель нетронутой. Однако, Тэхён делает лишь легкий кивок головы мне за плечо:

— Спальня налево.

Это всего лишь очередная комната, и я сама предложила заниматься сексом в ней, но ноги вдруг становятся тяжелыми и непослушными. Наверное, потому что место для сна ассоциируется у меня с чем-то интимным: подушки, хранящие след от головы, простыни, впитавшие запах кожи. Надеюсь, за те астрономические суммы, которые Тэхён платит за проживание, белье меняют здесь каждый день, и я не уловлю аромат женского парфюма.

В спальне царит идеальный гостиничный порядок: постель заправлена, на прикроватной тумбе ни пылинки, а из вещей лежат лишь мужские часы, стоимость которых я машинально оцениваю в сто пятьдесят тысяч долларов.

Я останавливаюсь рядом с кроватью, спиной к двери и по традиции сбрасываю туфли. Тэхён находится совсем близко, я знаю это по ощущению покалывания на затылке и исходящему он него теплу.

— Поможешь раздеться? — спрашиваю, не оборачиваясь.

— Сегодня сама.

Я пожимаю плечами и, потянув молнию на юбке вниз, позволяю ей упасть. Покалывание перемещается мне на ягодицы, и вопреки всему в животе разливается знакомый жар. Пальцы кладу на пуговицы рубашки, расстегиваю одну за другой. Не тороплюсь, чтобы не выглядеть неуверенной малолеткой и заодно успеть подавить легкую дрожь в руках. После того как рубашка оказывается лежать на полу, переключаюсь на бюстгальтер, сбрасываю его и следом стягиваю узкие стринги. Неожиданно меня настигает ступор, и я застываю, глядя в идеально ровную стену напротив.

— Ложись на кровать, — голос

Тэхёна задевает мои лопатки совсем близко, тепло дыхания щекочет кожу. Отмерев, я делаю небольшой шаг вперед и, уперевшись руками в прохладную ткань одеяла, осторожно переворачиваюсь на него спиной. Пульс окончательно сбивается с ритма: сейчас все слишком ново.