Я ухожу. Сажусь в машину, выруливаю из родительских ворот и остановившись, что есть силы кричу в лобовое стекло. Могу себе позволить — мой внедорожник стоит двести тысяч долларов, и шумоизоляция у него отменная.

========== Глава 10 ==========

Я никогда не отказываюсь от приглашений Чон Чонгука, потому что он один из немногих клиентов, с которыми мне приятно работать. Ему двадцать три, он счастлив, женат вот уже два года, и своей теплой энергетикой вызывает во мне почти сестринские чувства. Его жена Сана такая же как и он — улыбчивая и спокойная. Глядя на их пару, сложно не начать завидовать: когда представляешь их быт, то видишь залитую солнечным светом кухню и чувствуешь аромат домашней еды. Они уютные, и к ним тянет всех без исключения.

— Лиса, — Чонгук мягко пожимает мою ладонь и, подтянув к себе, обнимает. — Рад, что приняла мое приглашение. Не терпится услышать твое мнение по поводу новинки.

— Не боишься? — усмехаюсь я. — Ты ведь помнишь: я всегда стараюсь быть честной.

— Именно поэтому я так ценю твое мнение.

Отстранившись, Чонгук находит взглядом Джексона, стоящего чуть поодаль и с улыбкой протягивает ему руку:

— Привет, Джексон. Рад, что пришел.

Джексон здоровается, после чего уходит поприветствовать своих знакомых.

— Зал полон, — замечаю я, делая глоток шампанского. — Даже Чхве здесь, хотя на твоем месте я дала им смачный пинок под зад за то, как они с тобой поступили.

— Я ещё молодой, Лиса, и стараюсь не держать ни на кого зла, — Чонгук улыбается, обнажая в улыбке ровные зубы, и треплет меня по плечу. — К тому же у Тэун аллергия на креветок, поэтому сегодня они здесь в небывалом количестве.

— Просто знай, что наличие такой толпы обесценивает твое приглашение, — шутливо ворчу я. — Мне нравится думать, что я твой любимый бизнес-партнер.

— В этом не сомневайся, Лиса. Если я когда-нибудь и решусь провести вечеринку на дюжину гостей, знай, что ты будешь в числе приглашенных.

Я улыбаюсь ему в ответ, потому что мне лестны его слова. Этого человека я уважаю и искренне восхищаюсь его самодостаточностью. Наверное, именно поэтому мы с первого дня сработались с ним: он не воспринимает мою внешнюю выдержанность как неуважение в свой адрес. Для этого он слишком умен, гармоничен и уверен в себе.

— Как дела в компании, Лиса? — Чонгук слегка понижает голос, и в нем появляются нотки озабоченности.

Я знаю, что его интерес не имеет ничего общего с праздным любопытством или тайным желанием позлорадствовать, поэтому не считаю нужным уходить от ответа:

— Мы были на грани банкротства, но сейчас появилась надежда. Думаю, о введении в компанию нового акционера ты слышал.

— Слышал, потому и спрашиваю. Появление нового лица как правило влечет за собой значительные изменения.

— Неделя прошла, — я пожимаю плечами и незаметно для себя осушаю бокал до дна. — Пока рано о чем-то говорить.

— Тэхён сегодня здесь, — мягко произносит Чонгук. — Надеюсь, тебя не расстроит. Успешное лицо на мероприятии — залог внимание прессы.

Я догадывалась, что он может здесь быть, но в левой половине груди все равно екает. Тэхён вернулся и пора бы привыкнуть.

— Ты правильно сделал, Чонгук. У него есть голова на плечах, деньги, и он занимается инвестициями. Таких людей есть смысл заполучить в друзья. В отличие от лживого мудака Чхве.

— Леди, куда подевались ваши манеры? — смеется Чонгук и переводит взгляд поверх моей головы: — Твой супруг возвращается, Лиса. Оставлю вас и поищу Сану, пока кто-то побогаче не увел жену у меня из-под носа.

Я возвращаю фужер проходящему официанту и поворачиваюсь, чтобы встретить мужа. Сегодня, в отличие от предыдущих дней, Джексон пребывает в приподнятом настроении, а значит, мне не придется улыбаться за нас двоих.

— Мои знакомые здесь, Лиса. Жена Ёну давно хотела с тобой познакомиться. Пойдем, я тебя им представлю.

— Если она так давно хотела со мной познакомиться, то почему бы им самим не подойти? По-моему, логично.

— Не будем портить друг другу настроение, Лиса, — Джексон улыбается, но я знаю, что ему это стоит больших усилий. — Они недавно в Сеуле и хотят обзавести новыми друзьями. Возможно, нам стоит пригласить их на ужин.

Я не отвечаю лишь для того, чтобы не устраивать мелких перепалок. Не испытываю ни малейшего желания заводить новых друзей, а тем более приглашать их в свой дом.

— Это моя жена Лиса, а это Ёну и Арин, — торжественно объявляет Джексон, подводя меня улыбающейся паре, на вид нашим ровесникам.

— Я так рада познакомиться с тобой, Лиса, — восторженно голосит девушка, шаря по мне глазами. — В жизни ты еще красивее, чем на фотографиях. Это платье от CHANEL?

— Это Celine, — поправляю я, мысленно уверяясь, что Арин и на пушечный выстрел не подойдет к моему дому хотя бы потому, что она уже меня раздражает.

Ее муж делает едва заметный кивок головой, подразумевающийся как жест, исполненный достоинства, который на деле выглядит так, словно ему на шею надели ортопедический корсет. Я знаю эти повадки: чета Арин явно приехала из небольшого провинциального города и теперь изо всех сил пытается выглядеть здесь «своими».

— Ты говорил, что играешь в теннис, Ёну? — с энтузиазмом интересуется Джексон. Что отвечает его собеседник, я не слышу, потому что в этот момент вижу Тэхёна.

В зале много народа и мы вполне могли бы не встретиться, но его рост и шевелюра не дают шанса. Он одет в черный костюм и белую рубашку, а на его руке висит тонкая фигура в серебряном платье. Лицо девушки мне знакомо: я видела ее с ним на последних фотографиях, а еще оно часто мелькает в прессе: дочь владельца звукозаписывающей компании, тусовщица и дизайнер одежды, которую я бы не купила даже на девяностопроцентной распродаже. Сейчас все, у кого имеются деньги стремятся либо петь, либо ходить по подиуму, либо рисовать эскизы, и почти всегда делают это плохо.

— Это Тэхён, — слышится по-деловому напыщенный голос Ёну. — Встречался с ним на одном из недавних мероприятий. Надо пойти с ним поздороваться.

Идти здороваться ему не приходится, потому что после того, как Тэхён пожимает руку Ёну, он сам движется к нам. Джексон стоит молча, но волны исходящего от него раздражения ощутимо ударяются мне в плечи.

Тэхён по очереди приветствует нас и сдержанно кивает семье Ли, не подав ни единого признака узнавания, после чего представляет свою спутницу:

— Это И Руми.

Мне не нужно вглядываться в ее лицо, чтобы оценить, что в жизни она ничуть не хуже, чем на фотографиях. Немногим младше меня, эффектная брюнетка с отличной фигурой. С иронией отмечаю, что платье на ней от Prada, а не из собственной коллекции. Значит, есть еще и мозги.

— Приятно познакомиться, — девушка с улыбкой обводит каждого из нас глазами и фокусируется на мне. Мне знаком этот взгляд: недобрый и оценивающий. Она бы предпочла, чтобы я в эту же секунду исчезла, развеяв малейшее сомнение, что она единственная звезда на сегодняшнем мероприятии. К прискорбию для нее, я по-прежнему здесь стою.

— Вы ведь работаете с Тэхёном? — этот вопрос она адресует Джексону, но продолжает смотреть на меня. Мне приходится приложить усилие, чтобы сохранить невозмутимость: она знает о его делах и зовет его Тэхёном. Ничего сверхъестественного в этом нет, просто я не подготовилась.

— В каком-то смысле да, — механическим голосом отвечает Джексон. Думаю, сейчас мы впервые за долгое время испытываем схожее желание: чтобы эти двое поскорее ушли.

— Ваше лицо мне знакомо, — произносит Руми, обращаясь ко мне. — Где я могла вас видеть?

Мне даже на секунду становится интересным, почему она прицепилась именно ко мне. Я здесь не единственная женщина, и я стою со своим мужем. Вряд ли Тэхён что-то обо мне рассказывал. Тогда что это? Женская интуиция? Ревность? Предчувствие опасности?