Изо всех сил пыталась схватиться за что-нибудь. Провод. Я протянула руки и ладонями удержалась за толстый жгут. Кожа начала тереться, и вскоре подушечки пальцев превратились в кровавую кашу.

Я неумолимо неслась вниз. И вот она земля, что приняла в свои объятия нового смертного».

Меня одолевает озноб и дикий ужас от увиденного во сне. Холодный пот пробил всё моё тело, и дрожь становилась всё сильнее. Я провела по лицу рукой и заметила, что плачу. Мой страх высоты никогда не давал мне покоя еще с пяти лет. Давненько мне не снились кошмары, к счастью. Эта ночь оказалась чем-то вроде исключения. К такого рода снам я всегда относилась очень серьезно, словно сама Вселенная пыталась о чем-то меня предупредить. Будем надеяться, что это лишь догадки.

Тогда было знойное лето, много лет назад, и все дети бегали в парках, пожирая тоннами сладкую вату и мороженое. Мы с родителями решили отправиться на пикник к озеру, чтобы насладиться пейзажем вокруг и отдохнуть подальше от городской суеты и толп людей. Мы всегда расстилались на одном и том же месте – возле старой плакучей ивы, одиноко смотрящейся среди остальных деревьев. Она была для меня очень дорога, потому что в том возрасте я говорила либо с деревьями, либо с сорняками, либо с воображаемыми друзьями, поверьте, это еще цветочки по сравнению с тем, что вообще происходило в моей жизни, но это не суть и вовсе не смысл моего рассказа.

В тот день приспичило мне посмотреть уплывающий в даль бумажный кораблик, который мы запустили вместе с Дэвидом, поэтому я забралась на высокую ветку ивы. Слишком высокую. Но потерпела крах. Дерево предало меня и уронило на твёрдую почву. Ветка не выдержала веса маленького ребёнка и сломалась пополам прямо подо мной. Тогда я попала в больницу с переломом руки и перебитым лёгким. С тех пор высота для меня равносильна страху перед под кроватными монстрами. Страх нереального, но вера в случившееся.

Я снова начала думать над своими поступками. Наверное, зря так поступила с Алексом, мне стоило лишь порадоваться за него и поддержать, а вместо этого я разозлилась, дала волю своим эмоциям, которые только и делают, что портят мне жизнь. Возможно, когда-нибудь научусь сдерживать их, но сейчас я нахожусь в том возрасте, когда мыслями правит не разум и мозг, а чувства и сердце. Словно при каждом важном шаге мне приходится выбирать либо сторону интуиции, либо логики. Сейчас побеждает интуиция.

Но что делать, если я и вправду испытывала чувства к человеку, по-настоящему, на которого мне не жалко времени, с которым я готова общаться целый день и очень скучаю, когда подолгу не вижу. К человеку, фотография которого есть у меня в телефоне, мечты о котором меня посещают каждую ночь, и я представляю себе разные жизненные моменты, связанные с ним. Время, проведённое с Алексом, я очень ценю, и мне приятно чувствовать прикосновения его рук к моим, приятно ощущать на себе его взгляд, не смотря на все проблемы жизни, в его объятиях становится легко и спокойно. Я просто хочу быть рядом и дарить ему свою любовь, не важно дружескую или взаимную, любить за внешность, за характер, за то, какой он есть, но боюсь. Боюсь этого чувства. Боюсь, что могу всё испортить. Меня постоянно терзают сомнения! Разобралась ли я полностью в себе и в этих ощущениях? А вдруг он не ответит взаимностью? Вдруг после стольких лет дружбы он не может представить меня своей девушкой, а я не смогу увидеть его своим парнем, и эта мысль вызывает у него лишь отвращение? Не хочу поторопиться и потерять друга. Тогда я не выживу. Я не приобрету парня, но потеряю друга. Это слишком большой риск.

Я закрыла лицо рукой и глубоко вздохнула. Сон всё ни шёл, поэтому я поднялась на ноги и отправилась прямиком в душ, надеясь смыть накопившиеся за ночь замыслы. Струи воды ласкали моё тело, уставшее после столь долгого дня и почти что бессонной ночи. Я просто стояла, прижавшись лбом к кафельной плитке, окрашенной в зеленоватый оттенок. Нужно было постараться перестать думать о плохом и просто отдаться на встречу этому дню. Но я не могла. Не хочу снова разбивать сердце, не хочу кого-то терять. Это слишком больно и мучительно. Пожалуйста, пусть все наладится. Я не заслужила всей той боли, что окружает меня, да, пусть говорят, что тяжелые ситуации делают только сильнее, но по мне, ни одна сила не стоит таким душевных терзаний.

С одной стороны холод, с другой тепло. Я выдохнула и, наконец, смогла полностью раствориться в ощущении блаженства.

Часы показывали ровно шесть, когда я вышла из ванной. Не знаю, как я умудрялась все делать так, словно по графику, видимо, это моя скрытая суперспособность. Мои мышцы полностью ослабли, став ватными, поэтому я еле добралась до кровати и улеглась на неё, широко раскинув руки, представляя из себя звездочку. Нога свисала с края, а взгляд уставился на белоснежный потолок с хорошо продуманной люстрой из хрусталя.

Сегодня уроки отменили в случае весенних праздников, поэтому мне стоило занять себя чем-нибудь на ближайшие несколько часов. Мама уже ушла на работу и будет только к вечеру, папа срочно выехал в соседний город на пару часов, решить проблемы со своей работой, а Дэвид и носу не высунет из комнаты до прихода мамы, сидя за компьютерными играми. Мне остается лишь наслаждаться своим одиночеством.

Я быстро оделась и спустилась вниз, чтобы приготовить завтрак, но учуяла сладковатый запах прожаренных оладий.

– Дэвид? – я щурюсь, а потом протираю глаза, чтобы поверить наверняка. – Ты не встаёшь так рано и не готовишь для меня еду! – будто в оцепенении воскликнула. – Кто ты? И как ты подменил моего брата, злобный инопланетянин!? – сделала устрашающий взгляд, от которого Дэвид покатился со смеху.

– Почему ты вернулась вчера так рано? – спросил он, резко сменив тему разговора, начисто игнорируя мои вопросы. Грубо, но ладно, поиграем в этот раз по его правилам. – У тебя же работа.

Я присела за стол, ожидая свою порцию прожаренных вкусных оладий. Мой брат хоть и был редкостным кретином, но готовить умел, аж пальчики оближешь. Хотя, после вчерашнего, я надеюсь, он не захочет меня отравлять.

– Я позвонила Джонни и предупредила, что не приду, – невинно ответила я, не задумываясь.

Джонни – мой босс, высокий мужчина со смуглой кожей и крупным носом, и впалыми глазами. Пару месяцев назад принял меня на работу очень радушно и постоянно следил, чтобы меня никто и пальцем не тронул. Мои родители доверяли ему, он стал другом семьи, поэтому я без приключений могла работать в его баре, не оглядываясь по сторонам со страхом, если кто-то совершенно «случайно» решит ущипнуть меня за попу или чего его хуже. Не знаю, что происходит в разумах таких алкашей. Хотя, возможно, со словом «разум» я в данном случае погорячилась.

– Я слышал у тебя сегодня бал, – произнёс брат, просто констатируя факт.

– Да.

– С кем пойдёшь? – новый вопрос.

– С Тодом.

– Это тот, что в футбол играет? – еще один. Я постепенно начинала раздражаться.

– Да.

– И как ты умудрилась его охмурить?

– Просто позвала, и он согласился.

– Тебя подвезти? – это уже было излишней заботой и слишком странно с его стороны.

– Нет, спасибо. Тод заедет за мной в семь, – сжав губы, опускаю взгляд, упираясь в стол.

– Если нужна будет помощь, мой номер записан у тебя в телефоне, – уточняет Дэвид, оборачиваясь к плите и выключая конфорку.

Мне было жутко интересно знать, что произошло с ним за ночь, ведь вчера вечером он вёл себя, как всегда, не обращая на меня ни капли внимания, а сейчас … Он спрашивает, не нужна ли мне помощь, готовит завтрак, в кои-то веки он одет. Дэвид стал заботливым и наблюдательным, теперь нужно узнать, насколько его хватит в этот раз?

– Но что случилось такого, что ты решил измениться? – спросила я, не сумев обуздать интерес, облокотившись на ладошку.

Сначала он молчал, раскладывая тарелки и завтрак, но сев на соседний стул, ответил тихим шёпотом.

– Когда ты сказала мне, что я делаю, пытаясь хоть как-то отстраниться от реальности, от своей болезни, своих проблем, то меня будто по голове дубинкой ударили, – начал он, иронично цокнув языком, – никто такого не осмеливался говорить, голова так сильно закружилась, что я чуть ли сознания не лишился, а потом всё же подумал над словами моей маленькой сестрёнки. – говорит он без тени сомнения. – И решил, что, итак, принёс слишком много страданий нашей семье, поэтому стоит немного подработать над своим характером, – он пожал плечами.