12 марта 1938 г. войска вермахта вторглись в Австрию. Ее независимость была ликвидирована, она стала областью Германии. По сложившейся уже традиции, никто Гитлеру мешать не стал.

На Западе не любят вспоминать, что перед захватом Австрии немецкие дипломаты активно «проработали» этот вопрос с руководством Англии, США, Франции, которые все оказались не против. А чтобы Гитлер не сомневался в этом, в апреле 1938 г. они единодушно официально признали захват Австрии Германией и закрыли свои посольства в Вене.

Единственным государством, которое решительно осудило гитлеровскую агрессию против Австрии и призвало к коллективному отпору ей, был… Советский Союз. В заявлении, опубликованном 17 марта 1938 г., советское правительство предупреждало, что «…на этот раз насилие совершено в центре Европы, создав несомненную опасность не только для… граничащих с агрессором 11-ти стран, но и для всех европейских государств» и что «…завтра может быть уже поздно… если все государства, в особенности великие державы, не займут твердую недвусмысленную позицию в отношении проблемы коллективного спасения мира». К сожалению, эти слова оказались пророческими.

Захват Австрии серьезно изменил экономическое, политическое и военное положение гитлеровской Германии. Переход в руки немецких монополий развитой австрийской промышленности, золотого запаса Австрии, оценивавшегося примерно в 230 млн марок, а также богатейших источников сырья – все это влило новые силы в гитлеровскую военную экономику.

Захватив Австрию, гитлеровцы приобрели и новый источник людских резервов для своей военной машины. В 1938–1945 гг. в вермахт было призвано 500–600 тыс. австрийцев, что позволило Гитлеру сформировать из них 35 новых дивизий.

Вслед за этим Германия выдвинула претензии к Чехословакии, требуя присоединения Судетской области, населенной в основном немцами. Но Чехословакия имела одну из лучших армий в Европе и не собиралась уступать. Тогда Гитлер решил добиться отделения Судет, пугая «великие» державы перспективой начала новой войны.

Державы быстро и дружно испугались, и 30 сентября 1938 г. в Мюнхене с участием Англии, Германии, Италии и Франции было решено удовлетворить претензии Гитлера. Чехословакия, которую даже не пригласили (!) на конференцию, потеряла 20 % территории.

Откусив палец, Гитлер через полгода решил отхватить всю руку – 15 марта 1939 г. Германия без единого выстрела оккупировала уже всю Чехословакию, преданную своим руководством. Для этого был разыгран незатейливый спектакль с самоотделением Словакии, попросившей помощи у Гитлера. Германии перешли военные заводы «Шкода» и современное вооружение чехословацкой армии.

Западные политики, а за ними и наши либералы замалчивают тот факт, что Чехословакия оказалась еще одной (вслед за Австрией) «золотой рыбкой», которая существенно приблизила мечту Гитлера стать «владычицей морскою»:

– во-первых, десять оборонных чешских заводов, которые давали 40 % мирового рынка оружия, стали вооружать германскую армию;

– во-вторых, немецкой армии перешло очень неплохое вооружение чешской армии (486 танков, 1582 самолета, более 2000 орудий и т. д.);

– в-третьих, хорошо развитая промышленность Чехословакии стала работать на общегосударственные нужды Германии;

– в-четвертых, Англия (!) передала Германии золотой запас Чехословакии, хранившийся в Лондоне.

Отказ европейских стран дать коллективный отпор Германии, всяческое нежелание воспользоваться помощью СССР показали, что страны-победительницы в Первой мировой войне ведут двойную игру. Осуждая Гитлера на словах, они способствовали росту мощи Германии, готовя ее к войне с СССР.

22 марта 1939 г. после предъявления перепуганной Литве ультиматума о возвращении в состав Германии порта Мемель (Клайпеда) был подписан соответствующий договор. А на следующий день в Мемель уже вошли немецкие войска.

Поучительна история, как Германия обошлась с «версальским Франкенштейном» – Польшей. Понимая, что для нападения на СССР ее территория нужна как плацдарм, Гитлер сделал с ней то, что делает нехороший дядя с маленькой девочкой.

Как опытный маньяк, он поманил ее за собой, пообещав подарить котенка (кусок территории СССР)… потом. А чтобы она сейчас поверила в серьезность намерений, дал ей, как быстро выяснилось, на время конфетку (Тешинскую область захваченной Чехословакии).

«Девочка» оказалась на удивление подлой и жадной. Осознавая себя почти союзником Германии, она захотела получить и часть захваченного немцами Мемеля. Но она не знала, что 11 апреля 1939 г. Гитлер утвердил директиву «О единой подготовке вооруженных сил к войне на 1939/40 год», в которой был намечен захват Польши. Игра закончилась для нее очень плохо, «дядя» выполнил задуманное…

После захвата Германией Чехословакии вся Европа наконец-то осознала, что мир находится на пороге большой войны. Политики и общественность западных стран понимали, что остановить Гитлера можно только совместно и только с участием СССР. Но многих смущало (и не беспочвенно), что Советы принесут на своих штыках коммунистическую идеологию в страны, через которые пройдут их войска. Это была классическая ситуация, когда «и хочется, и колется».

Поэтому государства, удаленные от СССР, выступали за его участие в коллективной защите, а страны, граничащие с ним (например, Польша), были против.

Но, тем не менее, 11 августа 1939 г. по инициативе СССР в Москву прибыли военные делегации Франции и Англии для выработки предложений о коллективной безопасности.

Французский премьер Даладье осознавал всю необходимость и срочность заключения политического и военного соглашения с СССР. Инструктируя главу французской военной миссии генерала Думенка, он говорил: «Любой ценой привезите мне договор. Всё, даже пакт с самим дьяволом, будет предпочтительней второй мировой войны».

Но правительство Англии, как всегда, вело двойную игру. Министр иностранных дел Великобритании Галифакс, давая указания генералу Драксу затягивать переговоры как можно дольше, вместе с тем делал все, чтобы договориться с Германией. 4 августа он лично инструктировал шестерых бизнесменов во главе с Ч. Спенсером, отбывавших в Германию для встречи с Герингом.

В сложившейся ситуации Сталин принял решение, лежащее на поверхности: между СССР и Германией (по ее инициативе) 22 августа 1939 г. был заключен Пакт о ненападении. Не вина Сталина, что основным лозунгом в европейской политике стал девиз «Спасайся, кто может!»

Этим пактом Гитлер исключил возможность вступления в войну СССР, а Сталин не дал втянуть себя в бойню, как того хотели западные страны. Очевидно, что ввяжись СССР в войну, вся тяжесть борьбы с Германией легла бы на его плечи.

(Замечание: Заключение этого пакта представляется на Западе как помощь Сталина Гитлеру в подготовке ко Второй мировой войне. Но они, как всегда, «забывают» некоторые «мелочи»: например, КТО в действительности позволил Германии нарастить мускулы. Они также «забыли», что СССР предлагал сначала Франции с Англией, а затем и Польше организовать коллективную защиту от германской агрессии, но они все дружно отказались.

В результате Польша заключила договор о помощи с Англией и Францией, посчитав, что теперь Гитлер испугается напасть, а если и посмеет, то союзники сразу бросятся на помощь. Получилось все так, как Польшаи хотела, но только… наоборот: Гитлер не испугался, а союзники не бросились.

1 сентября 1939 г. Германия вторглась в Польшу. И хотя после двухдневного раздумья эти союзнички войну Германии все же объявили, но с нападением на нее не спешили. В футболе такая тактика называется «играть от обороны» – сидишь и ждешь, когда чужой нападающий прибежит к твоим воротам, тогда перехватываешь мяч и – в атаку. Но Гитлер в ближайшее время к «их воротам» не собирался, у него были другие планы.

Как известно, через год они все-таки дождались обе, вот только с перехватом инициативы вышло не очень.