— Пока дел полно, но чуть позже поощрим тех, кто себя хорошо проявил вчера. Слишком многого не ждите, но попытаюсь выбить вам что-нибудь полезное. Это в первую очередь тебя касается, Святогор! Я в курсе твоих подвигов на Красной Площади. А вчера ты мало того, что в одну харю больше десятка противников положил, так и помог спасти другую команду. Ещё один подвиг в таком духе и придётся тебе медаль вручать. Но пока обойдёшься чем-нибудь попроще.

Ну а что я мог сказать в ответ на это?

— Служу России!

Российская Федерация, г. Краснознаменск, 16 января 2023 г.

— Такие вот дела, братцы-кролики.

Я же говорил, что расскажу своей команде о том, что узнал на совещании. Пускай начальство решило использовать разные методы для того, чтобы не допустить новых нападений «штурмовиков», но моя команда будет настороже, и мы предпримем некоторые действия для обеспечения защиты своих жизней. А для этого я, разумеется, должен был посвятить своих товарищей в эту тайну.

Они, кстати, как и я, не были обрадованы таким новостям. Поэтому моё предложение о ночных дежурствах было принято единогласно. Осознание, что огромное количество людей, с которыми ты пересекаешься за день, могут внезапно на тебя напасть, мотивировало со всей серьёзностью подойти к вопросу собственной безопасности. Так что со следующего дня у нас начинались ночные дежурства.

— Получается, что даже члены наших семей могут быть врагами, — подметил Вася.

— Красюк сказал, что за нашими семьями начнут приглядывать их люди. Но пока стоит готовится к тому, что родных мы увидим только по видеосвязи. Личных встреч не будет пока не разберёмся с «штурмовиками» или… не произойдёт что-нибудь ещё.

— Что-то мне подсказывает, что до нашей отправки в другой мир ситуация не решится, — сказал Игорь.

Я лишь промолчал. А что я ещё мог сказать? Пока лишь придумывали способы защитить игроков от новых нападений. И учитывая КТО стоял за «штурмовиками», решить проблему не удастся в короткие сроки. Впрочем, может «Система» подкинет информацию? Всё же мы столкнулись с тем самым врагом, которому нам лишь предстояло противостоять. А он уже творит на Земле какую-то дичь!

— Хотя бы квест системный закрыт, — заметил Вася. — Так что ты получил в награду?

— Обычную загадочную коробку.

— И что тебе выпало?

— А я и не открывал её, — усмехнулся я. — Пока повременю с этим. Нам тут осталось полтора месяца до повышения уровней и появления халявных очков характеристик. Я давно мечтаю прокачать Удачу до девятки. Вот сделаю это и сразу же открою коробочку.

— Ого, — Игорь явно был взбудоражен моими планами. — Если тебе выпадет какой-нибудь Грааль, дарующий бессмертие, то я вторым использую его!

— Обойдёшься. Ладно, вы как хотите, а я посплю пару часиков, — сказал я и рухнул в постель даже не раздеваясь. — Будите только в самых чрезвычайных ситуациях. Ктулху там проснётся или пришельцы заявятся. Ради чего-то меньшего даже не трогайте меня.

— Ну а я тогда пройдусь в медблок…

— Стоять, — я аж поднял голову с подушки и глянул на Игоря. — Ты ж не раненный, на кой чёрт туда прёшься? У врачей там сейчас и так работы непочатый край.

— Да девушку он проведать идёт, — хихикнул Василий. — Ту самую, которую на руках вынес из-под обстрела.

— Не ну а чё… Она попросила зайти…

Как поговаривал один комический персонаж — интересно девки пляшут. Игорёк, кажется, запал на спасённую девушку. Да и та вроде заинтересовалась им. Собственно, а почему нет? Он аки принц на… ну не на белом коне, но зато с «Винторезом» в руках спас её и на руках вынес из-под обстрела. Военная романтика.

— Тогда сначала к медикам, Игорь. Пускай выдадут индивидуальную защиту от всяких последствий. Маленьких таких последствий, орущих и гадящих в подгузники.

— Ой иди ты!

В меня прилетела подушка, а Вася заржал как конь.

И не скажешь, что мы всего несколько часов назад рисковали своими жизнями в бою. А я ведь ещё рассказал им про «штурмовиков». Но как-то всерьёз на нас эта информация в итоге не повлияла. События нескольких последних недель ко многому нас подготовили.

Мы уже не просто понюхали пороху, у нас всех руки были в крови. У меня аж по самый локоть. И как-то совесть меня по этому поводу не мучила. Даже после осознания того, что убивал я считай практически гражданских. Только у этих гражданских было оружие, и они сами в обоих случаях первыми проливали чужую кровь.

Да, в ситуации с «штурмовиками» было много неясностей. Гражданских кто-то контролировал? Или их заставили действовать угрозами? А может они сами пошли на всё это? Но мне было плевать на причины, из-за которых они дважды напали на нас. Они убивали людей, а во второй раз и я сам был их целью. И если уж кому-то из нас нужно было умереть, то для меня выбор был очевиден. «Штурмовиков» всё равно использовали как пушечное мясо и их хозяин не заботился об их жизнях.

И этот самый хозяин, враг Земли, обязательно получит по заслугам.

Российская Федерация, г. Краснознаменск, 17 января 2023 г.

— О, явились! — Сказал прапорщик Кратиков, увидев нас заходящих на стрелковый полигон. — Вы в курсе, что занятия по стрельбе начались десять минут назад?

— Прапор, ну ты хоть на мозги не капай, а? — Вася с самого утра был не в духе. — Мы позавчера настрелялись на месяц вперёд! Можем разок и опоздать.

— Ой, ранимые какие! Ладно-ладно. Вы у нас нынче настоящие герои, так что сделаем вид, что ничего не было. Кстати, тебе пришла твоя посылочка Богатырь!

— Правда? А ну давай сюда! Как долго я этого ждал!

Кратиков лишь усмехнулся, а затем положил на стол большую чёрную сумку. Подойдя к столу, я расстегнул молнию и вытащил оттуда давно ожидаемое мною оружие. Benelli M1014! Детище итальянских оружейников, причём мне доставили именно армейскую версию этого дробовика. И даже с определёнными модификациями и дополнениями по моему заказу. Магазин на восемь патронов, интегрированный в цевьё фонарь и складной приклад. Просто мечта!

Я передёрнул затвор, сложил и разложил приклад, и просто в целом оценил состояние оружия. Впрочем, это было лишним — дробовик был новеньким, ещё в заводской смазке. Хоть сейчас заряжай и стреляй. Именно это я и собирался сделать. Нужно же ведь пристрелять оружие и привыкнуть к нему. И сегодня я даже задержусь на стрелковом полигоне.

— Эх, мне бы эту красотку позавчера…

— А не надо было заказывать непонятно что. Взял бы «Сайгу» и всё.

— При всём моём уважении к отечественному ВПК, который выдаёт одну крутую пушку за другой, в плане дробовиков мы уступаем очень многим. А мне и моей группе нужно лишь самое лучшее. И ради этого стоило подождать. Что у нас по боезапасу?

— В сумке твой личный запас, а так у нас на складе полно этого добра. Задолбаешься стрелять.

Я пошарил в сумке и нашёл сразу четыре упаковки с патронами. Три из я сразу отправил в инвентарь, а четвёртую распаковал и начал снаряжать магазин дробовика. Аж уверенности прибавилось после того, как взял оружие в руки.

Теперь все текущие члены нашей команды были укомплектованы по программе минимум. Стоило уже определится со вторым основным оружием. Красюк уже которую неделю клянется удивить нас защитными комплектами, да ещё всего по мелочи нужно было сделать. Но случись теперь ещё одна перестрелка, отряд сможет действовать в полную силу.

Оружием и снаряжением начали снабжать всех игроков на полигоне, но согласно моим договорённостям с правительством, я и мои люди имели определённый приоритет в этом вопросе. Так что предоставляли нам отнюдь не обычные армейские пушки, а то, что обычно использует спецназ и подобные им подразделения. Опять же смог заказать для себя Benelli M1014.

Короче, я не зря отдал ту глазную повязку. Благодаря этой сделке мы уже успели получить немало преимуществ. И ведь это, по сути, лишь начало выполнения договорённостей. Самое сладкое ещё было впереди!