Они должны забыть также Дэду, Марию-Луизу, Джованну и Пьеру, останки которых покоятся вместе, как пожелали родственники, и что, с другой стороны, будет невозможно забыть даже при большом желании.

В эти дни Аманда и Лючия приняли много решений, они доверились друг другу, и теперь у них появилось желание изменить кое-что в жизни.

Аманда оставит мужа.

Не сразу, нужно подготовиться, найти способ, как объяснить это своей дочери, чтобы она как можно меньше переживала. Это будет спокойный развод, Стефано — человек воспитанный да к тому же уже давно больше не влюблен в нее.

Лючия перестанет искать идеального партнера, того, кто на ней женится и сделает из нее принцессу. Перестанет трахаться с кем попало, по сути, ей не так уж и нравится секс с мужчинами, слабыми интеллектом.

Обе сделали переоценку ценностей, всего, чем были наполнены их жизни, и постараются как можно лучше прожить остаток своих лет.

Может, они вместе поедут куда-нибудь. Это будет дружеская поездка.

Лючия говорит что-то смешное, Аманда улыбается. Она счастлива.

Ужас и смерть подарили ей огромный подарок — подругу.

Ее подруга — с ней.

Она улыбается. Она счастлива.

И ты тоже счастлива.

Есть доля иронии в этом, думаешь ты, судьба поиграла с тобой.

Ты и вправду никогда не могла бы представить себе, что так все закончится.

В действительности ты не видела для себя никакого будущего. Теперь все иначе, теперь у тебя есть смысл жить, и ты будешь бороться за свою жизнь.

Ты уже записалась на прием к хирургу, который лучше всех разбирается в твоей болезни, и после вашего путешествия ты ляжешь на операцию.

Ты будешь бороться, ты не допустишь того, чтобы умереть так, как позволила себе Рита.

Ты не из тех, кто отступает, свою жизнь ты строишь так, как хочешь сама, к тому же теперь рядом с тобой Аманда, она придает тебе силы.

Ты смотришь на нее, она красива, заражает тебя радостью жизни.

Как странно, но из всех девочек ты никогда бы не выбрала ее, а теперь знаешь, что не сможешь обойтись без нее до конца своих дней.

Ты просишь прощения у Риты, потому что изменила ей еще один раз.

Ты всегда думала, что ты человек постоянный — в чувствах и во всем остальном. Ты любила их всех столько времени. Хотя, возможно, Дэду ты любила чуть больше других, и поэтому ты их убила.

Ты убила их еще и за Риту, за ее взыскательную и сдержанную любовь, за ее сердце, сумасшедшее и полное отчаяния.

Но теперь все иначе.

Если бы ты могла предположить вот такой финал, ты бы подумала о Дэде, может, о Джованне; о Пьере и Марии-Луизе — нет, ни за что, даже в самом худшем из кошмаров.

Не подумала бы и о Тутти. Она слишком глупа и впечатлительна. Ты крутила ей, как хотела.

Бедняга Тутти, но какую сноровку проявила. Если бы не это, то для Аманды…

Аманда.

Какой бы оказалась твоя жизнь без нее? Какой была твоя жизнь до этого, без нее?

Она смотрит на тебя, улыбается, морщит нос, усыпанный веснушками. Она доверяет тебе, вы столько хлебнули вместе. Вы вместе разделили жуткие моменты жизни и выжили. Подруги, почти как сестры, связанные жизнью и смертью.

Аманда тебя любит. Ты читаешь это в ее глазах.

И ты тоже любишь ее.

Никогда не покидай меня, Аманда. Никогда не изменяй мне.

Я не знаю, на что я способна ради тебя.

…Пепел, разбитые кирпичи, обуглившиеся деревянные обломки, куски оплавившегося деформированного металла, битые стекла, глиняные обломки, разбитая плитка… И все это экскаваторы сровняли с землей.

Животные избегают это место, обходят его стороной.

Люди тоже. Пока.

Но время перечеркивает все воспоминания, и рано или поздно какая-нибудь парочка забредет сюда в поисках уединения.

Вилла ждет новых гостей.

Я глубоко признательна моим родителям, дяде и бабушке, которые постоянно поддерживали мое увлечение чтением книг. Воспитываясь в семье, где все любили читать, я с детских лет открыла для себя огромный мир литературы.

Особую благодарность выражаю Джан Франко Орси, другу и учителю, который, будучи заведующим отделом детективов в издательстве «Мондадори», разбудил во мне еще в юности страстное увлечение этим жанром литературы, а позже помогал и поддерживал, критикуя осторожно и остроумно.

Сердечная благодарность Лии Волпатти, писательнице и журналистке, за ее дружбу и критику.

Спасибо Винченцо де Фалько, составлявшему мне компанию в обеденный перерыв, с которым я начала пробовать свои силы в писательском мастерстве.

Я благодарна Анджеле Торториелло и Лючии Бароне, моим верным первым читательницам, которые не только читали и критиковали, но и поощряли все мои начинания.

Я благодарю Санта Ди Салво за выражение признательности и постоянное внимание ко мне.

Спасибо Марии Джулии Кастаньоне, поверившей в успех этой книги, спасибо всему коллективу издательства «Пьемме» за качественно проделанную работу и особая благодарность моему издателю Линде Клейнфелд за ее терпение и проницательность.

Я должна поблагодарить моего агента Пьерджорджио Николаццини за его любезные советы.

Спасибо Пернанде, которая оберегает мой покой, и также моему мужу, Доменико, — первому и преданному читателю, который вдохновляет меня и поддерживает во всех моих начинаниях.