Валерка, гад такой, так быстро убежал, как будто за ним гналась стая волков. Вероника Михайловна, ласково на меня посмотрела и тихо спросила:

– Руслана, ты в первый раз на таком мероприятии?

– Да. А, что, это так заметно? – огорчилась я.

– Нет, что ты, совсем незаметно. Ты прекрасно выглядишь и отлично держишься. Ты извини меня, конечно, но вы с моим сыном просто потрясающе красивая пара. Ты наверняка заметила, как на вас все смотрели. – Лукаво улыбаясь, сказала Вероника Михайловна.

– Да, это было не только заметно, но и очень чувствительно, особенно я ощущала на себе ядовитые укусы всех присутствующих здесь женщин, кроме, конечно, Вас. – Искренне произнесла я.

Мы обе от души рассмеялись. Вероника Михайловна мне сразу понравилась, причём абсолютно всем. Красавица, очень элегантно и стильно одета, легко говорит и наверняка прекрасная жена и мать. «Не то, что Серёгина мамаша». Не успела я так подумать, как к нам подошла… Инга Арнольдовна, собственной персоной.

– Руслана? Вот уж кого совсем не ожидала здесь встретить. А, что мой сын уже вернулся из командировки? – притворно удивляясь, спросила Инга Арнольдовна.

– Здравствуйте, Инга Арнольдовна. Я искренне рада Вас видеть, а Серый, как Вам прекрасно известно, ещё не приехал. – Вежливо сказала я.

– Да, мне это известно. И мне также теперь известно, как ты весело проводишь время, пока мой сын, в далёкой стране рискует своей жизнью, чтобы…

– Инга, хватит ломать эту комедию и нести всякую чушь, – заметив тревогу в моих глазах, перебила свою подругу Вероника Михайловна. – Что ты пугаешь девочку? Её Валерик пригласил. Ты же знаешь, что на такие мероприятия не ходят в одиночестве. А они все близкие друзья, что тут такого.

Инга Арнольдовна поджала свои и так узкие губы, отвернулась от нас и быстро гордо удалилась. Мы с Вероникой Михайловной посмотрели друг на друга и улыбнулись. В это время к нам подбежал Валерка и сказал:

– Мам, я заберу на некоторое время от тебя Руслану, а то Инга Арнольдовна её если не съест, так точно покусает. И как только ты дружишь с этой мегерой, ума не приложу.

– Сынок, разве так можно выражаться о женщине, тем более матери своего самого близкого друга, – укоризненно покачала головой Вероника Михайловна.

– Мам, ну всё мы с моей спутницей ушли. Потом, дома поговорим. – Быстро произнёс Валера и утянул меня за собой.

Мы молча прошли с ним в дальний угол этого огромного зала, по пути, Валерик взял у одного из снующих официантов, два бокала с шампанским. Вручив мне бокал, мой друг виновато сказал:

– Ланка, девочка, не сердись на меня, за то, что я раньше тебя не предупредил, что здесь будет Серёгина мать, я и сам совсем забыл об этом и…

– Валер, хватит дурака валять, ничего ты не забыл, всё сделал намеренно, но я совершенно не сержусь, а даже наоборот, благодарна тебе за то, что ты меня познакомил с такой прекрасной женщиной, как твоя мама. – Искренне сказала я.

– Да…, Ланка, провести тебя совершенно невозможно. – Засмеялся этот нахал, – ну как, тебе здесь? Нравится? А, впрочем, что или кто здесь может тебе понравиться, кроме меня и, надеюсь, моих родителей. Скоро папаня освободится и подойдёт с тобой поздороваться.

– У тебя, Валер, прекрасные родители и я искренне завидую той женщине, на которой ты когда-нибудь женишься, – грустно сказала я.

– Ланка, так позавидуй сама себе, потому что ты единственная женщина, на которой я когда-нибудь, да женюсь. – С восторгом сказал этот нахал и поцеловал меня в щёку.

В это время к нам подошёл симпатичный молодой мужчина и глядя на меня восторженными глазами, начал по-французски, что-то говорить. Из всего его небольшого монолога, я поняла только одно слово «Валера». Увы, я не владею французским языком, как, впрочем, и многими другими языками я тоже не владею. И ничего, живу, не тужу. Правда, английский язык я знаю, и неплохо знаю.

– Руслана, познакомься, пожалуйста, с молодым человеком он племянник одного из сотрудников посольства и очень восхищён тобой.

Я протянула руку мужчине примерно моего возраста и улыбаясь, просто сказала:

– Руслана. Мне очень приятно с Вами познакомиться.

– Арман – Готье Дельмас, – представился парень и поцеловал мою ручку.

– Do you speak English? – спросила я у Армана.

– No, unfortunately. – Виновато улыбаясь, ответил мне парень. (Примечание: Перевод с английского на русский: Вы говорите по- английски? Нет, к сожалению.)

Валера, что-то сказал Арману на французском языке, тот поцеловал мою руку и вздыхая, удалился. Мы с Валериком весело переглянулись и одновременно пожали плечами.

– Ланка, представляешь, он думал, что ты владеешь французским языком и хотел тебя от меня увести. А тут, такой ему облом случился, – веселился Валерка.

– А мне его жалко стало, он такой миленький…, – сочувственно, сказала я. – Валер, а ты можешь мне устроить экскурсию по этому особняку?

– Нет, девочка моя, здесь этого делать нельзя, по крайней мере, сегодня. Потом, если ты не передумаешь, мы с тобой сможем погулять по здешним местам, но только в сопровождении сотрудника посольства.

– Тогда не хочу. А нас будут здесь чем-нибудь кормить? Что-то я проголодалась очень. – Спросила я.

– Конечно, минут через двадцать, всех гостей пригласят в соседний зал. Потерпи немножко. – Участливо произнёс Валерик.

– Тогда проводи меня, пожалуйста в дамскую комнату или лучше скажи, где она находится, и я сама туда пойду. – Попросила я. – Надо мне носик попудрить и руки помыть, а то целуют их тут всякие…

– Нет уж, я тебя никуда одну здесь не отпущу, потому что во-первых, из-за того, что к тебе будут постоянно приставать всякие подобные Арманы, ты в свою дамскую комнату доберёшься только к завтрашнему дню, да и то я в этом не очень уверен, и во-вторых, помнишь, как один раз, в том самом клубе, который ты потом назвала борделем, тебя Серый не стал ждать, пока ты выйдешь из туалета? И чем это всё потом закончилось? – твёрдо заявил Валерка, взял меня под локоток и повёл в другой конец этого огромного зала, где виднелась какая-то дверь.

Пока мы шли, я всё время ощущала на себе злобный и ядовитый взгляд Инги Арнольдовны, но как ни старалась её увидеть, у меня ничего не получилось. И ещё я обратила внимание на то, как на меня смотрит один солидный мужчина. Его пронзительный взгляд меня прямо всю с ног до головы так обжигал, что мне стало казаться, ещё чуть-чуть и я вспыхну ярким пламенем и моментально сгорю. Я передёрнула плечами, и мысленно сказала, обращаясь к этому странному мужику: «Тьфу на тебя три раза». Любая дорога когда-нибудь да кончается, закончилась и наша. Валерик меня подвёл к той самой двери, которую я раньше приметила, открыл её и пропустив меня вперёд, вошёл вслед за мной. Мы оказались в не очень большой дамской комнате, где перед дверью в туалет были расставлены симпатичные маленькие диванчики, на которых сидели несколько женщин и курили. Валера внимательно всё вокруг осмотрел, и повернувшись ко мне, сказал:

– Иди. И помни, я здесь рядом, улизнуть у тебя не получится. – И

ушёл, закрыв за собою дверь.

Я поздоровалась с женщинами и прошла в туалет. Там находились три кабинки и все они были пусты. Я подошла к раковине и тщательно вымыла руки. Посмотрелась в зеркало и оставшись полностью довольной собою, вышла из туалета. Присев на свободный диванчик, я достала из клатча пачку сигарет, зажигалку и с наслаждением закурила. Женщины с интересом за мной наблюдали, наконец, одна не выдержала и сказала:

– Девушка, а Вы давно знакомы с Валерием Александровичем?

– А это имеет какое-то значение? – вопросом на вопрос ответила я.

– Конечно имеет, если моя дочь собирается выйти за Валеру замуж и довольно скоро. – Уверенно произнесла неизвестная мне дама.

– А Валерий Александрович об этом знает? – усмехаясь, спросила я.

– Конечно знает, они с моей Лерочкой давно встречаются и вот-вот поженятся. Так что нечего здесь хвостом крутить, ничего у тебя не получиться. – Самодовольно произнесла женщина и гордо посмотрела на своих соседок.