У этого субъекта чешуя была какого-то непонятного охристо-землистого цвета, как и волосы. Когти коричневые, а выглядывающие из рубашки и переходящие на шею татуировки блеклого серого цвета, с едва заметной серебристой пыльцой сверху. На руках только два браслета.

Правда, один занятный – золотой с черным переплетением, видно, что древний и дорогой. Второй – попроще. И все, на груди свисающие со шнурков несколько цацек-артефактов, с виду простых и недорогих, которые положены ему по службе.

Да, видимо, не самый знатный дракон нам попался. Но это и понятно, в наше захолустье по доброй воле кто явится? А теперь с досады и на нас отыгрываться будет. Представляю, каково его подчиненным. У-у, морда.

Пока я с жадным любопытством разглядывала дракона, он буравил меня злым взглядом. Рядом с ним стоял помощник, два стража рассматривали магическую сеть, которой мы спеленали пленника.

– Так и что у нас тут, Дуся, с тобой опять приключилось? – выделила эта морда слово «опять».

– Я вам уже все поведала. Вот маньяк, разбирайтесь, – буркнула я. – И прекратите меня называть Дуся. А то я вас буду звать Ашер-ящер.

– Да называй как хочешь, только учти, что я лицо при исполнении. И за оскорбление меня при должности следует наказание, – прорычал он.

Ой, а язык-то у него раздвоенный, как у ящериц. Вот точно, змеюка. Но как интересно! Покажи еще!

– И что в нем оскорбительного? – невинно поинтересовалась я.

Он посмотрел на меня так, что будь я чуть трусливей, то решила бы лучше замолчать и убраться куда-нибудь подальше от этого индивида. Но у меня с инстинктом самосохранения всегда были не самые дружественные отношения, поэтому я продолжала невинно хлопать глазами, а ящер кивнул своему напарнику:

– Пойду остальных расспрошу, – и пошел к свидетелям происшествия.

– Уважаемая дира, не надо дразнить дракона, – наклонившись ко мне, предупредил помощник или коллега дракона, приятной наружности молодой человек с открытой улыбкой и смеющимися глазами.

– Он первый начал, – пожаловалась я, кокетливо стрельнула глазами в сторону молодого человека, сразу почувствовав себя в своей стихии рядом с ним.

С симпатичными и позитивно настроенными молодыми людьми я умею обращаться.

– И как вы вообще его зовете при таком длинном имени?

– Для нас он просто Ашшур, вы можете обращаться к нему дир Ашшур-шаким-шуми.

– Замечательно, во всяком случае, это уже можно запомнить. Шу-ша-шу, – прошипела я, а молодой дир весело хохотнул, но тотчас покосился на дракона. – А все-таки, насколько длинное у него имя? Многое я недослушала?

– Нет, дира, Стейн уже почти закончил перечислять, осталось три или четыре, я, честно, и сам не помню. – Он весело подмигнул мне.

И тут же решил не терять время даром, сделать мне комплимент.

– Знали бы мы, что нас ждет такая очаровательная дира, сорвались бы с места сразу.

Хм, странно, а он меня не знает? Вообще-то я в городе своего рода знаменитость.

– А вы?..

– О, извините, дира. Ваша красота меня так ослепила, что я забыл все на свете и не представился. Нет мне прощения. Меня…

– Дрейк! Ты что там залип? Иди сюда! – рявкнул дракон, которому не понравилось, что его коллега мне улыбается.

– Вот и познакомились, – хмыкнула я.

Дрейк состроил мне рожицу.

– Дрейк Кафф, младший следователь. – Он поклонился, я протянула руку, которую он поцеловал и тут же подошел к дракону.

Дракон с неудовольствием наблюдал эту сцену. Я тоже подошла вслед за Дрейком. Хотелось услышать, что они скажут насчет моей добычи.

– Ложный вызов, Дрейк. Дира перепугалась, но состава преступления нет. Снять с парня магическую сеть, отпустить и попросить прийти к нам завтра в участок, чтобы закрыть дело.

– Как это нет?! – возмутилась я. – Он приставал ко мне. Есть свидетели.

– Он не хотел ничего дурного. Молодой человек сказал, что рисовал защитные руны у вас на… теле, – пояснил дракон, стараясь говорить спокойно, но я чувствовала, как он едва сдерживается.

– Что-о? – Я возмущенно уставилась на этого гада чешуйчатого. – Какие руны? Заф…зачем их на мне рисовать?

– Видите ли, дира, – дракон начинал уже шипеть, – этот молодой человек – маг, ему иногда бывают видения будущего. Он увидел, что вы упадете и ушибетесь, решил обезопасить вас и нарисовал защитные руны.

– Вы это серьезно?! – Я встала напротив него в боевую позу, ноги на ширине плеч, руки сцеплены на груди. – Что за чушь? Как я могла упасть и повредить, извините меня, попу?

– Вы меня спрашиваете? – надменно поинтересовался дракон. – Видение было у него, а не у меня. Вы, диры, такие непредсказуемые, неизвестно чего от вас ждать. Иногда ваши поступки не поддаются логике. Вот возьмем, к примеру, вас.

– Меня? И что же?

– Ночью, перепуганный дир Мибалмарр поднимает на уши весь город, всех людей пришлось бросить на поиски его пропавшей дочери, тем самым сорвав две операции, к которым мы готовились несколько месяцев. Целую ночь вся стража, все дружины, все следователи и любые свободные люди рыскают по городу и злачным местам в поисках попавшей в беду невинной малютки. И что?! – рявкнул он последнее мне в бледное лицо.

– И что?! – Я постаралась, чтобы мой голос не походил на писк подвешенной за хвост мыши.

– А то, что загулявшаяся дуся нашлась еще ночью, но нам никто не сообщил! Дав отбой только утром и даже не извинившись и не поблагодарив за поиски. Как будто мы личные слуги дира Тинтоби Мибалмарра!

Странно. Неужели мой отец так поступил? На него совсем не похоже.

– Мой отец просто переволновался, и ему стало плохо, – вступилась я за отца. Уступать этому хаму совсем не хотелось. – Не понимаю только, почему вы сразу не могли найти меня по запаху?

Ведь у драконов, как у ящеров-охотников, прекрасный нюх.

– Ой, все…

Я повернулась и недоуменно посмотрела на выдохнувшего это Дрейка, а потом когда повернулась к дракону, попятилась. Желтые глаза того превращались в алое пламя, а изо рта шел пар. Или это дым? Как там у драконов правильно?

Мамочки, он меня сейчас зажарит?

Так, пришла пора задействовать тяжелую артиллерию. Я заморгала жалобно, постаралась увлажнить глаза. Плакать нельзя, да и не получится, а вот навернувшиеся еще не пролитые слезы, которые вот-вот упадут из моих огромных прекрасных глаз, должны подействовать. Вытянула губки в изумлении. Невинный, просящий о помощи взгляд в сторону Дрейка, и с укором – на страшного дракона. Все, все должны тут же растаять и бежать исполнять мои капризы.

– Дир Дрейк, что такое? – обратилась я к младшему следователю.

– Ашшур, успокойся, иди, остынь, – Дрейк положил руку дракону на плечо.

Тот вздрогнул, кровожадно посмотрел на меня и, сменив алые глаза на желтые, сделал несколько шагов в сторону. Кулаки его были крепко сжаты, а плечи в напряжении, казалось, аж приподняты. Воздух вокруг будто затрещал.

– Вы просто не знаете, дира, вы сейчас задели больное место Ашшура. Дело в том что он отбывает тут наказание. Семья лишила его на какое-то время драконьей магии и сослала сюда.

– Понятно. Я ни в коем случае не хотела задеть чувства уважаемого дракона. – Я похлопала глазками перед Дрейком, и он успокаивающе улыбнулся. Он мне верит, конечно же он мне верит. – А за что его наказали? – не смогла не полюбопытствовать я.

– Никто не знает. – Дрейк с улыбкой пожал плечами. – Семейные тайны драконов.

– Не могу устоять перед такой очаровательной дирой. Открою этот секрет, если дусе интересно. – Подошедший дракон ехидно смотрел на меня, ожидая реакции.

Мне стало любопытно, что он скажет, и я даже проглотила «дусю». Мама, конечно, не угадала мне с именем. Психанула. Устала от давления родственников, которые навязывали свои имена. А отмахнуться от них, родственников, не так-то просто. Вот бедная, глубоко беременная женщина не выдержала и выдала. А страдаю в итоге от неблагозвучного имени я.