— Не паникуйте, народ, сейчас к нам прибудет подкрепление, — предупредил я.

— Опять эти твои… поклонницы!? — взвилась Ника.

— Нет, они в ЧС, — соврал я, чтобы не начинать перепалку. — Нам поможет Алларика.

Ника прикусила губу и скрестила руки на груди.

— Хоть бы раз тебе вызвался помочь кто-то из друзей! — зло сказала она.

Я лишь развел руками:

— Дорогая, но ведь у всех свои дела! Алларика тоже нам будет помогать не просто так!

— Тем более! Зачем такие соклане, которые… — в этот момент из телепорта появилась Лена, и Ника замолчала.

— Могли бы и сами телепортироваться, смысл был ей телепорты оплачивать! — буркнула себе под нос Ника.

— Чего? — переспросил я.

— Не обращай внимания, — ответил вместо нее Кир. — На телепортах мы в любом случае в два раза сэкономили.

Ника фыркнула и, сжав свой посох, пошла быстрее. Алларика спешила, и, завалив саблезубов, забрала свитки и ушла, даже не напомнив про вино. Правда, от меня не укрылся заинтересованный взгляд, который она кинула на Дериглазку. надо думать, скоро ее билд разберут на составляющие, даже полный анализ можно не заказывать.

— Ни хрена себе! — воскликликнул Блез. — Вот это громадина!

Мы остановились, любуясь на открывшийся вид. Скалистая равнина в этом месте из теснины раздавалась в стороны, открывая огромную площади перед исполинскими, метров в пятнадцать, закрытыми воротами, вмурованными в отвесную скалу. Когда мы подошли ближе, перед глазами появилось сообщение:

Я задрал голову, рассматривая верх ворот. Наблюдательность тут же подсветила как минимум три места, обозначив их как «естественные ловушки». А еще в двух расчертила вполне рукотворные пусковые участки настоящих ловушек, причем установленные практически рядом. Присмотревшись, я увидел в этом месте калитку.

— Осторожно, тут ловушки! — я выделил их для всходящих в рейд. — Не подходите к калитке, пока не обезврежу.

— К какой калитке? — не понял Блез.

Я выделил и ее, после чего вопрос отпал.

— Хорошо, что тут есть что-то нашего размера, — обрадовался Кир. — А то я уже испугался, как мы будем такую громадину открывать.

— А ты не пугайся так быстро, — усмехнулся Дрэд. — Хватит нам и одной нервной девчонки.

Блез расхохотался, а я дернул плечом, разминирую первую ловушку.

— Ох! — выдохнул Дрэд от тычка посохом в живот. — Поаккуратнее, а то метку заработаешь, Ник!

— Поаккуратнее рот разевай, а то можешь в бою скопытиться. Танк — опасная профессия, ты же в курсе? — она демонстративно отвернулась, наблюдая за мной.

— Какие мы нежные, глянька, — покачал он головой, разворачиваясь в другую сторону. — Э-э-э, народ, оглянитесь-ка…

Я не видел, что делали другие, так как был сосредоточен на деактивации второй ловушки, но краем глаза видел, что рейд начал, пятясь, стягиваться ко мне.

— Что там у вас? — поинтересовался я, внимательно рассматривая тончайшую нить, которая должна была заставить сработать, видимо, арбалет где-то слева. Ответом мне была тишина и зловещее сопение.

Наконец, вторая ловушка легла мне в сумку, я развернулся и выругался:

— Бл@, народ, вы чего такие молчаливые? Думаете от того, что я не в курсе, что происходит, кому-то будет легче?!

— Ну, узнал ты, что нас толпа окружила… Легче стало? — ответил Блез.

Вообще говоря, я понимал, почему все они молчали, меня и самого буквально придавило Харизмой приближающихся.

— Бля, кто это вообще, а? — сглотнув, выдавил из себя Кир. — У меня сейчас коленки задрожат, что за хренотень…

— Помнится, тут кто-то говорил про нежных барышень… — мстительно припомнил Блез. — А сам от какого-то н-н-непися… — и внезапно застучал зубами.

— Заткнитесь, дебилы, — буркнула Ника. — Раз они еще не напали, значит им что-то нужно.

— Ника, заговаривай им зубы. У тебя же есть Харизма?

— Естественно, но мне с ним не тягаться. Ее хватает ровно настолько, чтобы не улыбаться и кивать, когда убивать будут…

— Здоровяки, прикройте…

Орки сдвинулись, заслоняя меня. Дрэд достал башенный щит(надо же, я угадал), и оперся на него, как бы показывая, насколько ему все фиолетово. Ника, по полшага, пошла навстречу подходящему отряду, во главе которого шел Кальвик Яростный, НПС-паладин хрен знает какого уровня, но явно выше, чем 155, иначе бы я видел. Спрятавшись за орками, я скользнул в Скрытность и занялся дверью.

— Стой! — Вика, подняла руку, пройдя шагов десять. — Что здесь происходит, сэр Кальвик?! Почему вы собираетесь напасть на свободных жителей?!

— Кто сказал, что я на кого-то собираюсь напасть!? — воспылал праведным гневом паладин. — Пресветлая Элуна назначила меня хранителем этих ворот, и любой, приблизившийся к ним, независимо от принадлежности и класса, должен быть остановлен! Для этой цели мной были привлечены стражники-махайроды, но кое-кто их уничтожил!

— Мы их не убивали! — дрожащим голосом ответила Ника.

— Что?! Ваши следы идут от того, места где лежат их трупы!

— Мы их не убивали!!! — чуть окрепшим голосом ответила Ника.

Зловещая пауза затягивалась, а я старательно обшаривал дверь в поисках хоть какого-нибудь отверстия, которое позволит вставить отмычку и открыть ее. Пока не помогала даже Наблюдательность.

— Хм… Ты не врешь… — даже смущенный, голос паладина подавлял. — Поэтому я не убью тебя… — Орки облегченно выдохнули. — Пока что — не убью. Но для того, чтобы объяснить мне, что вы тут делаете, и что случилось с моей бессмертной стражей, тебе придется потрудиться. И сделать это быстро, пока они сюда не явились!

Вдалеке раздался знакомый рев.

— Твою-то мать!.. — тихо выругался Кир. — Откат махайродов всего двадцать пять минут!

— Вы собираетесь натравить на свободных жителей хищных зверей, сэр Кальвик? — неожиданно яростно выкрикнула Ника. — Вы, паладин пресветлой Элуны, защитницы всех жителей Малабара?! Я не верю, что подобное может твориться от ее имени!!!

Кажется, даже спутники-неписи отступили от Кальвика, слова Дериглазки смутили их.

— Ха-ха-ха, — между демонстративными «ха» паладин хлопал в ладоши латными перчатками. — Какая речь, миледи! Узнаю жрицу Элуны, но Веру мою не поколебать, как и Веру моих ВЕРНЫХ, — он выделил это слово, — вассалов! Я нахожусь здесь не для того, чтобы травить свободных жителей саблезубыми тиграми, вовсе нет!!! Элуна направила меня для того, чтобы разобраться, по какой причине ВЫ находитесь здесь, у запечатанных добрых полтора тысячелетия ворот!!! А стражи… Они не виноваты в том, что действуют согласно своей природе…

Плюнув на Наблюдательность, я принялся обшаривать и шатать дверь, рискуя наткнуться на хитроумную ловушку.

— Ваши слова — всего лишь подмена понятий, уважаемый сэр Кальвик! — громко и уверенно сказала Ника. Похоже, девушка вошла в раж, ничем другим столь резкую смену поведения я объяснить не мог. — Элуна не ободряет напрасные жертвы среди своих подданных, и — будьте уверены — не простит вам, если благословленные ее милостью бессмертные звери разорвут ее жрицу на глазах у… паладина, само предназначение которого — защищать!

К моему удивлению, отступившие от Кальвика вассалы начали тихонько роптать.

— Не тебе, соп… юная жрица, учить меня правильно интерпретировать Милость Элуны! — голос паладина звучал как громовые раскаты, успешно соперничая с все приближающимся рыком. — Столетиями моя семья защищает эти ворота, но я еще не встречал столь дурно воспитанной девицы, перевирающей каждое слово для того, чтобы не отвечать на главный вопрос — ЧТО ВЫ ТУТ ДЕЛАЕТЕ!?

Рык саблезубов раздался совсем рядом, и я несколько раз просто ударил дверь. Никакая Наблюдательность не могла помочь мне открыть ее. Видимо, пока не мой уровень.