На экране появилось лицо Шлемма – командира спутника Фаты.

– Я вижу, вы блестяще справились с возложенной на вас задачей. Спутник выведен на расчётную орбиту Земли и совершает первый виток. Настало время для пробуждения остальных членов экспедиции.

– Мы как раз собирались это сделать.

– Готовьте команду из десяти суперменов-бойцов для высадки на планету.

– Мы уже наметили, кто полетит.

– Надеюсь, Ладаар возглавит группу?

– Мы на это надеемся, хотя в последнее дежурство он себя плохо чувствовал. Лаур, отвечающий за наше здоровье, перед анабиозом сделал ему укол, но как он будет чувствовать себя после пробуждения, никто не знает.

– Принимайте решения самостоятельно, – сказал Шлемм. – Наша цель сохранить темлян для оккупации Земли. Мы выходим на расчётную орбиту. Замедление завершено успешно. О дальнейших наших действиях мы сообщим. Будьте готовы к спуску после того, как мы сделаем виток вокруг Земли. О месте приземления Вайтманов5 мы сообщим дополнительно. Действовать надо сообща. Мы не знаем, что нас ждёт после приземления. До связи, – экран погас.

– Ну, вот! – воскликнул Ингард. – Они уже командуют нами, хотя мы не виделись триста лет. Даже собираются оккупировать Землю. И мы вынуждены идти у них на поводу и помогать им! Они воспринимают это как само собой разумеющееся!

– Никто не заставит нас делать то, чего мы не желаем, Ингард! Мы же не равнодушные люди! Мы сделаем так, как подсказывает нам совесть.

– Ты поддерживаешь меня?

– Конечно! Перед нами высокая цель и мы её достигнем.

– Я рад. Сверим список тех, кто отправится с нами на Землю. Первым я разбужу Ладаара. Надеюсь, что ты ему расскажешь то, чего не хочешь рассказать мне. Все-таки он нам как отец. В противном случае он может не понять то, что мы будем сообщать ему с Земли средствами связи.

– Не обижайся, Ингард. Я сделаю так, как ты хочешь. Мы втроём будем владеть этой тайной.

стройство спутников, и подготовка к полёту на Землю

Спутник Леля представлял собою эллипсоид. Диаметр в средней части составлял 2276 м. Если же рассматривать его с вытянутой стороны, то его длина была 2620 метров. По всему периметру спутника на расстоянии пятьсот метров от округлого конца, располагался пояс движения, состоящий из реактивных двигателей. Их принцип работы был аналогичен контролируемым реакциям горящих звёзд. Под этим поясом внутри спутника был расположен склад, в котором хранились активные вещества необходимые для запуска двигателей маневрирования, а также необходимые составляющие запасов топлива. При их соединении начиналась термоядерная реакция; здесь же за перегородкой находилась операционная часть, состоящая из электрических схем, ответственных за жизнеобеспечение всего спутника. Далее в самом конце спутника располагался отсек выхода к Вайтманам, которые были прикреплены жёсткой сцепкой к корпусу Лели по бокам спутника. В этом отсеке пилоты и члены команды могли подготовиться к выходу в открытый космос, а также не облачаясь в скафандры занять свои места в Вайтмане, коридор к которым был полностью герметизирован. За операционной частью следовали помещения сельскохозяйственного назначения. В них выращивались животные и птица, необходимые для питания обитателей спутника. Все процессы по выращиванию, включая уборку, кормление, и забой, были полностью автоматизированы. Далее следовал отсек, где выращивались овощи, фрукты, корнеплоды и хлеб на специальных площадках методом капельного полива. За этим отсеком следовал жилой отсек, в котором жили темляне.

Это были многоярусные отсеки, в которых размещались комнаты для проживания как семейных, так и одиноких. Здесь же в одном из отсеков размещалась школа, спортзал, столовая и театральный зал, в котором состоялись публичные выступления как артистов темлян, так и выдающихся членов общества. В передней части эллипсоида располагалась кабина пилотов, в которой могли при необходимости уместиться десять пилотов – суперменов. От хвоста до носа внутри спутника проходили восемь скоростных лифтов, которые пронизывали весь спутник и все выходили в галерею, соединяющую кабину пилотов с помещением выхода к Вайтманам. Лифт обслуживал все отсеки спутника.

Спутник Фата был устроен таким же образом, но его диаметр по экватору составлял 2425 км, а по меридиану 2646 км. В остальном устройство было таким же.

Когда темляне начали освоение космического пространства, то посетив спутники своей планеты, они обнаружили, что составляющая структура этих спутников – железная руда, никель, медь, серебро и золото; то, что нужно для тяжёлой промышленности. Они начали разработку этих металлов. И так продолжалось несколько столетий. В конце концов, изменение массы спутников привело к тому, что их орбиты стали постепенно приближаться к планете. Это вынудило темлян оборудовать спутники реактивным поясом, способным удерживать их на постоянной орбите, а также в случае надобности совершать полёты в желаемом направлении. Все, что было намечено, претворилось в жизнь. Внутри спутников были созданы все условия для жизни на многие годы, как будто темляне знали, что когда-нибудь произойдет трагедия, которая уничтожит их планету. И действительно в живых остались те, кто жил в этих спутниках. После трагедии, которая внезапно случилась, им ничего не оставалось делать, как лететь к соседней планете Дакарта, которая была от них недалеко. Это была жизненная необходимость. Без пополнения запасов жизнеобеспечения: таких как вода, белок, витамины, фрукты и ягоды, материала для одежд и обуви, металлов и изделий из пластмассы, темляне не могли обойтись. Они знали, что на планете существует высокоорганизованная жизнь. С этой планетой у них вначале был налажен радиоконтакт, а впоследствии посланные к ней космические аппараты передали подробные сведения о планете и о цивилизации населяющей её. А потом произошло то, о чем мы рассказали в первой части нашего повествования.

После выхода спутника на орбиту Земли Латэра включила сигнал пробуждения, вызывая тех темлян, которым было назначено спуститься на Землю и дежурить на спутнике. Каждая каюта была соединена с пультом в командном отсеке корабля. Оставив Ингарда дежурить в кабине пилотов, Латэра отправилась собирать разбуженных темлян.

В ближней первой каюте находился Ладаар – их командир. Она остановилась у двери и услышала его голос:

– Латэра, поднимай других. Я в порядке. Через минуту буду в командной рубке.

Услышав приказ, девушка последовала дальше. На её ногах были специальные сапожки, которые передвигались сами в том направлении, как она желала. Шлем, который был надет на её прелестную головку, улавливал её мысли о намерениях переместиться в каком-то направлении пространства, и этот импульс передавался устройству, отвечающему за движение сапожек. Кроме того эти сапожки создавали вокруг её хозяина своеобразную ауру гравитации, в результате чего все темляне внутри спутника не испытывали неудобства невесомости, что в какой-то мере способствовало поддержанию их здоровья на должном уровне.

По пути следования девушки её встречали разбуженные темляне и, улыбаясь, приветствовали её, прикасаясь к её руке. Другие, не в силах сдержать свои чувства радости от встречи, прижимали её к своей груди и радовались вместе с нею известию о том, что они наконец достигли Земли и скоро увидят её собственными глазами. Они уже знали, что Ладаар ждёт их всех в зале спутника и, покинув Латэру, направлялись к соединяющим лифтам..

Убедившись, что все кого они хотели поднять, разбужены, что все здоровы и готовы к путешествию на Землю, Латэра вернулась в кабину пилотов и они вместе с Ингаром последовали в зал, где собрались все темляне, которых молодые люди посчитали необходимым разбудить. Всё дело в том, что прибывшие на спутнике вынуждены были экономить энергоресурсы и продукты питания. Самым экономичным, так считалось темлянами, был режим сна. Поэтому в полёте все большей частью спали. Режим движения, занятий для рядового темлянина составлял в сутки всего шесть часов.