— Возьми у меня в комоде футболку и штаны, — буркнул Рик, пряча флягу во внутренний карман лабораторного халата. — И в лабу, будем возвращать тебя назад в будущее.
Морти так и сделал – добрался до спальни четы Санчез, чтобы найти себе одежду. В комнате пахло затхлостью перегара, и Морти приоткрыл окно, чтобы хоть как-то проветрить помещение. В комоде обнаружилась черная футболка с выцветшим принтом какой-то рок-группы и плотные бриджи – это всё Морти и надел.
Наверху стояла рамка с фотографией. Диана, Рик и маленькая Бэт на руках отца. Санчез выглядел таким счастливым, да и бабушка Диана улыбалась во весь рот. Судя по возрасту Бэт, фотография относительно свежая. Так какого же чёрта Рик превратился в того, кого знал Смит?
Бред.
В гараже Рик уже во всю что-то мастерил, закручивая гайки. Рядом на столе покоился переносной холодильник с кровью тетаальфасемийцев.
— Подержи здесь, — Рик указал рукой на две стыкующихся полоски железа, и Морти послушно придержал их, плотно прижав друг к другу. Рик продолжил что-то закручивать, беззвучно, одними губами бормоча себе под нос. То ли формулы, то ли латынь за каким-то хером вспомнил.
Морти всегда нравилось наблюдать за тем, как работает его дед. Было в этом что-то по-своему очаровательное. Для Санчеза в этот момент переставал существовать весь мир, он полностью погружался в дело. И замечать, как взгляд Рика то мутнеет под действием раздумий, то загорается, когда учёный приходит к какому-то выводу, было безумно интересно.
Убирая ставшие ненужными инструменты, Рик случайно задел руку Морти и одёрнул свою, будто обжёгся. Морти вопросительно вскинул бровь, но его немой вопрос остался без ответа и даже без комментария. Санчез продолжил невозмутимо мастерить машину времени, которая всё больше и больше походила на тот самый пояс, который ковырял Морти, прежде чем оказаться в прошлом. По крайней мере, каркас был таким же. Абсолютно таким же, разве что пока не обзавёлся характерными потёртостями. А ведь по рисунку коричневым фломастером Бэт понять, как именно выглядит эта штуковина с точностью до мелочей было категорически нельзя, и тот факт, что получалось похоже, вселял в Морти надежду на скорое возвращение домой.
Но Рику же надо было всё испортить, верно?
— Пора, — загадочно произнёс он, потихоньку выходя из своего научного транса.
— Что “пора”? — не понял Морти.
— Ты что думал, для машины времени достаточно пары железок и чьей-то крови? — Рик саркастично хмыкнул, будто это было настолько очевидно, что и первоклассник додумался бы. — Если бы всё было так просто, в каждом доме была бы своя машина времени, на кой бы чёрт она, конечно, вообще кому-то нужна была…
Справедливо. Морти выдохнул, соглашаясь безмолвным кивком.
— А что ещё нужно для машины времени?
— Немного того, немного сего… — Рик достал откуда-то центрифугу – Морти даже не успел понять, откуда. — Но из того, чего у меня здесь нет… Порошок кристаллов с Денатрия и Ритий – металл с Танариса.
Морти прищурился, шестерёнки в его голове закрутились.
— Ты собираешься создать аккумулятор, — осенило его, и Рик, не оборачиваясь, чуть приподнял бровь, реагируя на верную догадку. — А… не знаю, просто солевая батарейка не подойдёт, да?
Очарование интеллекта парня тут же упало в глазах Санчеза. Он фыркнул:
— Ты представляешь, какой заряд нужен для перемещения во времени-пространстве, пацан? Солевые батарейки можешь себе в жопу запихать, а из оставшихся целый квартал жилья для бездомных построить.
Морти вздохнул. Рик никогда не мог объяснить простыми словами или похвалить за общее понимание ситуации. Точнее, не “не мог”, а не хотел. Возраст в этом плане ничего не поменял.
— Я переоденусь в своё и поедем, — согласился Морти, направившись в дом.
Зандария всё ещё сражалась с монстрами на экране телевизора. Парень юркнул в ванную, где сушились его шмотки. Он потрогал футболку пальцами, выяснив, что она уже не мокрая. Со штанами тоже всё было в порядке. Морти быстро напялил на себя свою одежду и пошёл обратно в гараж. Проходя мимо кухни, он бросил взгляд на свой разряженный телефон и бумажник. Он взял с собой и их.
— Р-рик, слушай, а можешь… можешь зарядить телефон?
До появления нужного коннектора и интерфейса ещё десяток, если не больше, лет, но для такого учёного как Санчез зарядить технику будущего – раз плюнуть.
Ну, или взорвать её, перестаравшись – такое тоже возможно.
Рик закатил глаза, но схватил девайс, оглядев его со всех сторон. Тонким лезвием он подцепил заднюю крышку и отклеил её.
— Литий-ионный аккумулятор? — фыркнул Рик. — То есть, через двадцать с лишним лет всё ещё будут использовать технологию, которую совсем недавно запатентовали какие-то японцы?
— Да, Рик… пять вольт, два ампера. Не больше, а то…
— С каких пор я в твоих глазах похож на идиота? — снова ёрничал Рик, хотя в глазах читалось даже какое-то небольшое уважение к сосунку, которому потребовалась зарядка.
Пока Санчез кустарными методами заряжал телефон, Морти вышел на лужайку перед гаражом. Оперся поясницей о летающую тарелку и посмотрел в небо. Что ж, пожалуй, всё происходящее можно воспринимать как поездку в лагерь бойскаутов на летних каникулах. Если не брать в расчёт тот факт, что во времени-пространстве Морти было Рождество. И то, что вожатый в этом лагере – безумный мужик в лабораторном халате.
— Забирай свою игрушку, — Рик кинул Морти его телефон вместе с переносным зарядным устройством, которое выглядело слишком аккуратным, чтобы быть сделанным прямо сейчас.
Дорога до означенной планеты прошла в тишине. Рик, видимо, просчитывал в уме кучу формул, а Морти пялился в пустоту космоса, пытаясь угомонить ворох разнообразных мыслей, что роился в голове. И как только они умещались в черепной коробке – уму непостижимо.
А Рик… ну что ж, Рик – это Рик, в любом таймлайне, в любой части мультивселенной.
Денатрий оказался планетой земного типа, как Тета, и Морти был благодарен судьбе, что не придётся надевать скафандр с кислородом. Планета выглядела пустой, в том плане, что разумной жизни здесь явно не было. Морти невольно улыбнулся воспоминанию: как-то раз, насмотревшись Звездного Пути, Морти спросил у деда, почему тот не соблюдает Первую Директиву – правило о невмешательстве в развитие рас, на что Санчез, рыгнув, назвал директиву хернёй и пригрозил вырубить кабельное, если Морти не перестанет смотреть научно-фантастическую туфту по телику.
Сейчас же Рик бодрым шагом направился к каменной глыбе, из которой торчали серебристые кристаллы, сверкающие под местным солнцем. Слепящие. Завораживающие чем-то иноземным. Морти хотел было спросить, чем именно знамениты эти кристаллы, но, припоминая историю с камнями, показывающими возможную смерть, передумал. Его мозг и так был переполнен информацией.
— Хватай инструменты и за работу, — Рик поставил ящичек на землю и открыл его. Морти достал из него что-то вроде маленькой кирки и принялся отколупывать кристаллы от камня. За работой прошло минут пятнадцать, и когда Морти перестал чувствовать правую руку, он самовольно решил сделать перерыв. Достал из кармана зарядившийся мобильный и разблокировал его отпечатком пальца.
С фонового изображения на него саркастично глядел Рик Санчез, сидящий на капоте летающей тарелки. Согнув ногу в колене, он поставил ступню на корпус звездолёта, оперся локтем на ногу и держал в ладони свою вездесущую фляжку. Лабораторный халат висел на спинке водительского кресла, а позади Рика алел (точнее, зеленел) закат какой-то звезды, бросая на кривоватую ухмылку Санчеза рефлексы и, делая её ещё более жуткой, чем она есть на самом деле.
Где-то под рёбрами стало нестерпимо жечь. От досады, от обиды. От того, что Морти безумно соскучился по взбалмошному деду, который исчез из жизни юноши так же внезапно, как и ворвался в неё, заполонив пустоту в душе Смита.
