Ещё с лестницы Мегтерон заметил девушку и не сводил с неё глаз. Поднявшись на площадку, владыка метнул гневный взгляд на дочь. Не сводя восхищённых глаз с юноши, Эвридика закрыла лицо покрывалом. Стражники распахнули двери, и царь с пленником прошли в покои.

– Вы останьтесь здесь, – обернулся он к сопровождавшим его. – Я позову, Эвсилоп, если будет нужно.

Через некоторое время, стражник вышел и пригласил военноначальника. Эвсилоп прошел в зал, где обычно решались важные для племени вопросы. Эвтотхон сидел на своём троне как обычно, а пленник на лавке сбоку, где обычно сидели старейшины и другие важные люди.

– Мы тут поговорили, Эвсилоп, и я решил назначить Мегтерона нашим советником по военным вопросам…. Не возражай мне! Положение складывается не в нашу пользу. На днях более тысячи судов с воинами-атлантами высадятся на землю эллинов, чтобы оттуда начать наступление на наши земли. Если мы не погасим этот костёр в самом начале, нас ждёт поражение, гибель и рабство до скончания времён. Мегтерон знает все обычаи, все хитрости атлантов. Он поможет нам перехитрить их, прогнать с нашей земли. Срочно отправь гонцов в Ливию, Египет, Тиррению и Сирию. Пусть присылают своих воинов для отражения атаки атлантов. Пусть на побережье эгейского моря увеличат число рабочих, рабов, чтобы строить суда для битвы на море если потребуется. Пусть глашатаи идут по нашей афинской земле и объявляют, что Афины собирают войско для войны, – поднялся Эвтотхон с места. – Покажи Мегтерону всё, что касается нашего обучения воинов. Пусть он примет в этом участие. Те люди, что будут приходить к нам должны быть представлены ему. Он сам и мы тоже будем учить их сражаться с атлантами. Организуйте все так, чтобы приходящие были довольны и соблюдали законы нашего государства. – Эвтототхон подошёл к атланту. – Ты же будешь жить пока в нашем дворце, в покоях, которые достойны царского рода. А теперь идите и занимайтесь делами.

Эвлосип не тронулся с места, в то время как Мегтерон вышел из зала.

– Ты хочешь мне что-то сказать? – подошёл к нему Эвтотхон.

– Да, великий.

– Говори.

– Я не знаю, почему вы сразу возвысили пришельца и так доверяете ему? Неужели он умнее нас, а в бою так же храбр и отважен как я, как Авхон и Тисей? Пусть покажет, на что он способен в честном бою.

– Я тебя понял, Эвсилоп. Но мой приказ касается и тебя и всех, кто будет окружать атланта. Его не трогать, а беречь как зеницу ока. Он поможет нам одолеть атлантов. Не думаю, что ты или кто-то из наших воинов знает как это сделать. Тысяча двести судов, по его словам, готовятся к походу на наши земли. Все они будут заполнены воинами, боевыми колесницами и конницей. Эта огромная сила! Как победить их?! Ты знаешь?

– Силу одолеем большей силой.

Эвтотхон пристально взглянул в глаза Эвсилопа.

– Я не очень верю, что Сирия, Ливия и Египет поддержат нас.

– Если не поддержат, то сами пострадают вслед за нами! – воскликнул Эвсилоп.

– Да! Но с древнейших времён эти народы знают могущество Атлантиды и возможно не захотят посылать своих на верную гибель. Они будут надеяться на мирное решение вопроса – лучше платить, чем быть умерщвленным. Нам надо надеяться только на себя. Я всё сказал.

– Но Тиррения и эллины не подведут нас. Я знаю всех, кто будет на нашей стороне. Они нам как братья! – воскликнул с чувством Эвсилоп.

Едва заметная улыбка тронула гуды царя.

– Чтобы достичь чего-то, человек прислушивается к словам умных людей. Только в этом случае он может на что-то рассчитывать. Так сказал Эврипид – наш мудрый прорицатель, которого ты хорошо знаешь. Может быть, ты видел людей, которые могут сравниться с ним? Иди и слушай пришельца, а по утрам или вечером являйся и рассказывай мне о событиях.

Военноначальник вышел. Мегтерон ждал его у дверей. Эвлосип почти не глядя на него, сказал:

– Пойдём. Я покажу тебе арену, где воины обучаются военному делу. Там же я познакомлю тебя со многими.

Они спустились по каменной лестнице вниз и пошли по дороге вымощенной плоскими жёлтыми плитами. Дорога огибала акрополь и поднималась к горам, вверху разрезая жилой посёлок, где жили в основном торговые люди и рыбаки, на две части. На самом верху располагалась большая арена, представляющая собой обширную плоскую площадку. Здесь же располагалась трибуна для зрителей как для низшего сословия, так и знати.

По пути они зашли в дом, недалеко от дороги и позвали с собой трубача, который захватив свою трубу, сделанную из желтой меди, последовал за ними. Время от времени, он поднимал её кверху и дудел, напрягая грудь. Услышав зов трубы, из разных концов посёлка из своих домов выбегали воины афинского войска, бросив дела и наскоро облачившись в боевые одежды, следовали к месту сбора. Звук трубы достигал и жилой массив, в котором жили профессиональные военные. Они тоже поспешили на арену. Когда военноначальник со своим спутником подошли к арене, многие уже прибыли. Скоро вся площадь была заполнена многолюдной толпой вооруженных людей. Копьеносцы держали копья и щиты, за спиною у некоторых были привязаны бронзовые и медные мечи, у других топоры. Некоторые прибыли на конях, вооруженные подобным образом. У лучников за спиною были привязаны луки и колчаны, наполненные стрелами.

Всю дорогу, пока они шли к арене, Эвсилоп обдумывал, как бы не нарушая особо запрет царя унизить пришельца. Досада глодала его душу. «Этого пленника можно было убить ещё в Тирении, где его захватили, – думал он, – и никто бы не узнал о нём. И не надо было тащить его сюда, поверив словам, что у него важные сведения для царя, чтобы он здесь так возвысился над ним». Можно было предположить что вскоре он может занять его место. Эвсилоп с силой сжимал рукоять меча, чтобы загасить свою досаду и не дать вырваться гневу, что закипал в его душе.

Когда основная часть воинов собралась в центре арены, он вышел на середину перед ними и поднял руку, чтобы собравшиеся прекратили разговоры.

– Вот этот человек – атлант, – обратился он, обращая протянутую руку

на Мегтерона. – Сегодня утром его связанного привезли из Тиррении и он понравился нашему царю. Владыка назначил его моим помощником, советником и вашим учителем. Он сомневается в вашем умении победить атлантов на суше и на море.

Раздался гул недовольных голосов.

– Сотникам выйти из строя! – приказал военноначальник. Подождав некоторое время, он подошёл к одному из них. – Не желаешь ли отважный Тесей испытать судьбу и сразиться с пришельцем, чтобы на деле увидеть то, что могут они, и что можем мы. Неужели земля героев уже не рождает сильных людей, и кто-то может сравниться с нами?!

– Я! – крикнул Тесей, оборачиваясь к собравшимся. – Я выйду и сражусь с ним!

– Тесей! Тесей! – заскандировала толпа, потрясая оружием.

Атлант кинул недовольный взгляд на Эвсилопа. Он не ожидал, что события развернутся подобным образом. Он сделал несколько шагов на середину арены. Солнце, клонившееся к горизонту, осветило его решительное лицо, простую одежду – холщёвую рубаху до пояса и короткие шаровары чуть ниже колен, кожаные стопари, подвязанные высохшими сухожилиями, предохраняющие подошвы от мелких камней. Подобная обувь была легкой и не мешала движению стоп.

Тесей вышел и встал напротив. Бронзовые мускулы подчёркивали его молодецкую стать. Поверх белой туники, закрепленный на плече свешивался алого цвета плащ, говоривший о том, что он знатного рода. На его ногах были легкие плетёные лапти связанные крест-накрест до колен сухожилиями. В одной руке он держал копьё, в другой круглый, алого цвета щит. За кожаным широким поясом был привязан длинный бронзовый меч.

– Ты что, собираешься одолеть меня голыми руками? – спросил он, с улыбкой рассматривая противника.

– У меня нет своего оружия, – ответил Мегтерон. – Но пусть это тебя не смущает. Нападай!

– Ну, уж нет! Чтобы потом сказали, что я убил беззащитного человека. Будем драться на равных, – с этими словами Тесей отбросил щит и копьё, вытащил меч и положил его рядом.