– Домой. Шесть часов же, – оглянулась я недоуменно.

– И что?

Он серьезно? Может, не в курсе?

– Ну, у нас рабочий день до шести, – решила я просветить его.

– Рабочий день до стольки, до скольки я решу.

– Но…

– Не нравится? Заявление на стол.

И тут я не выдержала.

– Я вообще-то не ваш секретарь.

От моей наглости он опешил.

– Меня просто попросили подменить Свету.

– Не знаю, кто такая Света, но замена так себе.

– Вот и скажите об этом Тамаре Сергеевне, – выплюнула я ему холеную рожу. – Пусть найдет вам подходящего секретаря. А я вернусь к своей непосредственной работе.

Я видела, как наливались яростью глаза нового шефа, как он медленно двинулся на меня. Все, мне крышка. Сейчас ударит. Я даже съежилась вся и опять забыла, как дышать.

– Ты вылетишь на улицу, где тебе самое место, – прошипел он. – Еще и по статье.

А вот это уже действительно страшно.

– Заявление мне на стол! – рявкнул гендир так, что зазвенела посуда в шкафу.

Я чувствовала, как глаза наполнялись слезами. Нет, нет, нет, только не плакать.

– Простите меня, – с трудом произнесла онемевшими губами, опустив глаза. – Я… Я останусь. Не надо меня… увольнять.

Он пристально смотрел на меня, тяжело дыша, а потом резко развернулся и направился к себе в кабинет, бросив уже на пороге:

– Приказ о дресс-коде готов?

– Н-нет. Сейчас сделаю.

– Черт знает что, – выругался мой ночной кошмар и закрыл за собой дверь.

Я медленно выдохнула, чуть не потеряв сознание от облегчения. Пальцы с такой силой сжимали ремешок сумочки, что было больно. Шмыгнув носом, вернулась за стол.

– Мам, мне надо задержаться на работе, – виновато сообщила я по телефону.

– Надолго? – расстроилась она.

– Не знаю, – бросила взгляд на дверь, за которой сидел монстр. – Надеюсь, нет.

– Ну ладно, – вздохнула мама. – Что-то случилось?

– Начальство новое. Потом расскажу, – прошептала в трубку. – Сашку поцелуй.

– Хорошо.

Отложив телефон, я вернулась к приказу. Ну и как тут вообще разобрать, что написано его корявой лапой? Так он меня и до утра отсюда не выпустит. А, ладно, как поняла, так и напишу. Зря! Ой, зря! На меня так еще никто никогда не орал. Даже папа, когда я случайно спустила в унитаз ключи от его машины. Пришлось и унитаз менять и соседям ремонт в ванной делать. Косметический, правда, но все же. А тут.

– Я никогда никого тупее еще не видел! – брызгал слюной новый гендир. – Это, вообще, что?

– П-приказ, – лепетала я онемевшими губами.

– Что? Это бумага туалетная! – заорал он с новой силой. – Я тебе что написал? А ты что тут напечатала? Что у тебя в голове? О чем ты думаешь? О мужиках?

Я стиснула зубы и молчала. Обещание уволить по статье было еще свежо в памяти.

– Что ты молчишь? – навис шеф над столом. Взглядом он, видимо, пытался меня испепелить. И у него это даже почти получилось – я чувствовала, как по спине ледяной струйкой стекает пот.

– У вас почерк неразборчивый, – ответила, боясь поднять на него глаза.

– Что? – не расслышал ужас моей жизни.

– У вас неразборчивый почерк, – произнесла громче. – Я не поняла, что там было написано.

– Прелестно, – упал он в кресло и потер переносицу. – Угораздило ж меня. Так, записывай!

Что? Куда? Я ж не взяла с собой блокнот. Думала, сейчас он быстренько подпишет приказ и я свободна.

Гендир тяжело вздохнул, окинув меня презрительным взглядом.

– Ко мне в кабинет без ежедневника не заходить.

Я только кивнула.

– Чего сидишь? На лбу у себя писать будешь? Или на коленке? Иди за ежедневником.

Я сорвалась с места, споткнулась и едва не упала. Пронесло. Боже, такой тупицей я еще никогда себя не чувствовала. Хотя школу закончила без троек, а институт с красным дипломом. За спиной услышала негромкое:

– О, Боже!

Когда я вернулась с ежедневником, шеф откинулся в кресле и принялся диктовать. Быстро. Очень быстро. А я всегда недооценивала работу секретарей. Думала, непыльная, делать тут нечего. Да им молоко за вредность надо давать.

– Простите, после «посещение офиса» что вы сказали? – спросила я, приготовившись к очередной взбучке.

Мой ночной кошмар закатил глаза, но повторил:

– «в неофициальном стиле одежды». Тебе по слогам диктовать?

– Нет.

– И на том спасибо, – вздохнул он раздраженно.

Из офиса я вышла около восьми, после еще двух переделок приказа. То фразу замени, то запятую поставь, то дополни еще вот это. Зануда!

– Мама, я еду, – позвонила уже из автобуса. – Останешься сегодня у нас с Сашкой? Уже поздно.

– Да нет, поеду. Петровне помочь надо.

– А завтра тебе опять рано ехать к нам, – я все-таки надеялась ее уговорить.

– Ничего. Приеду.

– Ну смотри, – вздохнула, чувствуя вину перед мамой.

В ее пятьдесят мотаться каждый день через весь город туда и обратно уже непросто. Но и без ее помощи нам с Сашкой не выжить. Надо было квартиру покупать поближе к маме. Но Пашке тот район не нравился. Хотел жить в центре. А расхлебываем теперь мы. Его-то родители не особо рвутся помогать нам. Для себя живут, все занятые. Внучку уже месяца два не видели. Да и пусть. Справимся и без них, чтобы лишний раз не упрекали.

Поздно вечером, проводив маму и уложив Сашку спать, я забралась в постель и, уткнувшись в подушку, долго рыдала. Мяса, конечно, же не купила. На карточке денег оставалось на несколько упаковок смеси. Как раз хватит до аванса. А сама уже как-нибудь. На макаронах дотяну. Мало того, что в жизни непруха, так еще и на работе теперь ад кромешный. Ну где я так нагрешила-то? За что мне это? Жалко себя было до невозможности. И как из всего этого выбраться, даже не представляла. Скоро еще из банка начнут звонить. Я уже на две недели просрочили платеж по ипотеке. И в ближайшее время платить было нечем, а там не за горами новый взнос.

– Может, продать квартиру? – предложила мне как-то подруга Нинка.

– Продать? – удивилась я тогда. – Как? Она же в залоге. А денег погасить ипотеку у меня нет.

– Надо просто найти того, кто погасит ипотеку.

– А мы с Сашкой куда?

Впрочем, позже я все-таки сходила к юристу.

– Нет, вы не можете продать квартиру без согласия супруга, так как она куплена вами в браке, – пояснил молодой мужчина с маленькой бородкой.

– Но он пропал несколько месяцев назад, – произнесла я растерянно.

– Его признали без вести пропавшим или мертвым?

– Н-нет. Его ищут.

– Ну тогда вы ничего сделать с квартирой не можете, – поставил последнюю точку в нашем разговоре юрист.

Мне пришлось выйти на работу как только закончился послеродовой больничный. Мама в свободное от работы время сидела с Сашкой, а когда не могла, выручала соседка, Анна Павловна. За дополнительную плату, конечно, но это все равно было дешевле, чем нанимать няню на стороне. Да и ей я доверяла куда больше, чем посторонней женщине.

Так мы и жили уже полгода. А теперь этот Кирилл Андреевич явился. Сколько еще я смогу терпеть его хамство и грубость? Мое терпение тоже не резиновое. В конце концов, есть чувство собственного достоинства. А он об этом, похоже, не слышал. Мужлан неотесанный. Платье ему подавай. А где я его возьму? На какие шиши куплю? Впрочем, ему до этого не было никакого дела. Он начальник, хозяин, а мы… жалкие рабы. Особенно я. Оставалось только терпеть и надеяться на чудо. Либо он смягчится, либо вообще вернется в свою Москву. И на кой вообще сюда приперся?

Так я и проворочалась всю ночь, злая на жизнь и нового шефа. Еще и Сашка беспокойно спала. Видимо, чувствовала мое настроение. А к утру оно было ниже плинтуса. Не хотелось ни краситься, ни одеваться. Собрала волосы хвост, натянула на себя платье времен добеременной молодости, благо вынужденная диета позволила быстро вернуться в форму, и, попрощавшись с дочерью и мамой, помчалась на работу. Ну как помчалась. Чем ближе я подходила к офису, тем неохотнее переставляла ноги. Внутри все настолько яро протестовало против новых обязанностей и предстоящей встречи с шефом, что впору хоть пятками назад. Но ипотека… Сашка… Как же я ненавижу безденежье! И как я от него устала.