– Ты завтракала? – спросила девочку, которая утвердительно кивнула. Ну а я, потеряв верх приличия, добавила: – Составишь мне компания, я жутко голодная!

Компанию мне составили, навернув вместе со мной тарелку каши, в которую я предварительно добавила ложку варенья. При этом у меня возникли явные сомнения – а, правда ли, завтракал ребенок?

– Вкусно, – сообщила девочка, когда налила ей чашку чая, отодвигая пустую тарелку в сторону.

– А я тебе о чем говорила? Каша – великолепное блюдо, дающее силу, красоту и выносливость!

Я же все это время старалась игнорировать застывшую в дверном проеме фигуру мужчины, который во все глаза смотрел на дочь. За его спиной маячил повар, который колпаком утирал глаза и счастливо улыбался.

– Кто вы? – прошептал он, привлекая внимания. – Как вам удалось ее накормить?!

– Я учитель, – гордо сообщила я. – Виолетта Львовна, очень приятно!

– Вилалета? – переспросила Ираида, стараясь выговорить мое имя.

– Виолетта, – я улыбнулась. – Но могу быть и Вилалетой, если очень нужно.

Лорд откашлялся, прошел к столу и сел по правую руку от дочери, оказываясь напротив меня.

– Очень приятно, леди Виолетта, – он откашлялся снова и добавил: – Должен выразить благодарность за дочь…

Я только кивнула, рассматривая малышку, которая довольно жмурилась, отпивая из чашки.

– Я ваш должник! – высказался, наконец, мужчина. – И уже знаю, чем смогу вам помочь!

Так разговор за столом медленно перетек к вопросу, как я тут очутилась, и что со мной теперь делать.

– Для полноты картины, мне бы хотелось знать, как вы попали в наш мир, – сказал мужчина, принимая расслабленную позу.

Правда на этих словах его дочка закашлялась, отставила в сторону чашку и, понурив голову, призналась:

– Это я, – вздохнула она.

– Что «я»? – не понял лорд.

– Это я призвала себе учителя и друга…

И взгляд такой… Такой милый, такой шкодливый…

– Ведь хорошего учителя призвала? Да?

Мы с лордом смотрели на этого маленького ангела, и если у мужчины начал заметно дергаться глаз, то я до сих пор явно что-то недопонимала.

– Призвала – это как? – за ответом, конечно же, обратилась к отцу Ираиды, который все так же смотрел на дочь и явно был в некотором замешательстве.

– Я буду в своей комнате, – Ираида быстро слезла со стула, обняла меня за талию и упорхнула за двери, оставляя задумчивого лорда и озадаченную меня один на один.

– Твой побег не спасет от серьезного разговора! – опомнился мужчина, крикнув вслед скрывающейся фигуре. Ага, только если Ираида так удачно слиняла, то разговор потом если и будет, то в более упрощенной форме.

– Это значит, что она взломала защиту моего кабинета, нашла книги по рунам, прочитала сложное заклинание и вытащила вас из другого мира…

– В свое оправдание скажу, что магией не владею и в тот момент, ну пока вы тут меня вытаскивали, тонула подо льдом…

Мужчина вновь посмотрел на меня, выгнул бровь и поинтересовался.

– Зачем вы тонули?

– А я ребенка спасла, – пожала плечами я. – Самой спастись не удалось. Так что вы мне, можно сказать, подарили второй шанс.

Чай в чашках остыл, мужчина о чем-то думал, периодически смотря то на меня, то в окно. Хмурая складочка нет-нет, да и залегала между бровей, а я все это время гнала мысль о том, что нахожусь в другом мире, хорошо хоть в своем теле – это огромный плюс! – но ничего не знаю о правилах и порядках. И самое страшное, я совсем не понимаю, какая учесть меня будет ждать!

– Значит так, – мужчина хлопнул себя по ногам и встал. – Пройдемте в кабинет. Там постараюсь подробнее рассказать, в какой мы оказались ситуации и как из нее можно выйти.

Где находился кабинет, я уже знала, но вот то, что на нем была какая-то защита, нет. А мы ведь с Ираидой в нем уже успели побывать, когда девочка проводила мне экскурсию. Я же сейчас шла за хозяином дома, попутно думая над своим незавидным положением.

– Проходите, – послышался голос. – Леди Виолетта, разговор у нас будет долгим.

– Поняла уже.

То, что он будет долгим, не так страшно.

Мы на педагогических советах тоже долго сидели, часа по три или четыре. Как правило ничего нового не узнавали, зато свое личное время тратили. Сейчас я прекрасно осознавала, что у этого долгого разговора будет результат, а вот какой – зависит от сидящего в широком стуле мужчине.

Я уселась в кресло напротив стола, сложила руки на коленях, как самая примерная ученица, и принялась слушать.

– У меня для вас есть отличная новость, – обрадовал меня лорд. – В нашем городе есть Академия учителей, в которую вам просто необходимо поступить, чтобы работать в будущем по специальности. Срок обучения – три года, но это в том случае, если у преподавателей к вам не будет никаких вопросов и программу вы будете усваивать очень быстро. Кроме того, насколько мне известно, любой будущий учитель должен периодически практиковаться либо в школе, либо давая частные уроки.

Я быстренько разложила всю первую часть информации по полочкам в голове и пришла к неутешительному выводу – учиться мне однозначно придется. Это мой шанс закрепиться в этом мире, понять его устой, ну и как-то осесть.

– Но есть одно «но», – продолжал мужчина, а я закатила глаза, потому что это самое «но» ждала на каком-то подсознательном уровне. – Это не просто Академия, а магическая. Следовательно, берут туда только магов.

Ну вот, а я уже настроилась на вступительные экзамены, мысленно составила план того, что может понадобиться в Академии и как-то даже в предвкушении стала вспоминать свои студенческие годы.

– Печально, – прокомментировала я услышанное.

– Отнюдь, – не согласился лорд. – Зачатки магии в вас определенно есть. Это я вам как знающий человек говорю! Осталось только понять, насколько они сильны и можно ли их развить до вступительных экзаменов, которые будут через месяц.

Я сглотнула раз, потом еще раз, а потом все же задала волнующий меня вопрос:

– А если у меня будет хороший уровень этой магии, как я смогу поступить, если совсем-совсем ничего не знаю о вашем мире…

Пальцы все же скрестила, потому что стала сильно нервничать. Просто если Академия мой шанс, то необходимо в нее поступить!

– А это вторая часть нашего разговора, но начнем мы ее после. Давайте сейчас будем решать вопросы по мере их значимости. Кстати, мы так и не познакомились. Позвольте представиться! Кейн Эденберг Лавоурич. Ко мне можно обращаться лорд Лавоурич или Кейн Эденберг.

Ни первый, ни второй вариант мне не нравился, потому что для того, что произнести эти титулы, имена и фамилии, нужно было пройти индивидуальные занятия с логопедом.

– Скворцова Виолетта Львовна, – представилась я, еще раз проговаривая про себя сложные слова.

Посидев еще некоторое время в кабинете, меня попросили не только выйти из кабинета, но предложили прогуляться по городу. Собственно, только когда вышла из дома лорда, окончательно поняла, что передо мной совершенно другой мир. Он отличался всем – домами, менталитетом, правилами. И вписаться в него современному, местами обнаглевшему человеку будет сложно. А мне вписаться будет сложнее в разы.

Лорд Лавоурич (что ж так сложно), предложил свой локоть в качестве опоры и повел меня по широкой мощеной улице с одинаковыми домиками с двух сторон от дороги.

Строения были всего в два этажа, но каждый из них имел личный небольшой сад, красивый резной забор, с помощью которого люди здесь, скорее всего, и ориентировались. Вот у лорда на кованых прутьях была изображена голова льва, у кого-то странная птица с изогнутым клювом, где-то роза с острыми шипами.

– Не хочу пугать, – начал говорить лорд. – Но сейчас мы пойдем в управление, где нужно будет записать вас, как нового гражданина. Там же сможем узнать, каким уровнем магии вы обладаете…

Договорить мужчина не успел. Перед нами в какой-то момент совершенно неожиданно появились три человека в строгом черном одеянии. Я их сразу же окрестила стражниками или лицами, отвечающими за порядок в городе. Они резко и синхронно поклонились мужчине, совсем не замечая меня, и выдали: