Вы повелись на это первым. Смогли испытать на себе самое мерзкое, чем наградил людей Создатель, ー любовь. Я знала Вашу историю и не собиралась дразнить Вас ей, как маленький ребёнок. Ведь… Ведь в итоге Вы вышли мужчиной. Ослабли? Возможно. Разрезание тел неверных плетями, лишение голов и морение голодом, изгнание на круги. Вы ведь продолжили пытать всех, кто попадал в это место. Не потеряли пыл, да и сила только увеличилась.

Вы ослабли только для неё. Для той, которой нужен был не палач с руками в крови по самые локти. Ей необходим был личный Ангел, который делил бы с ней всё то, что, по мнению падших, у него отняли. А теперь история повторилась. И Вы наконец смогли увидеть себя со стороны. Дьявол, который защищал чужую шкуру ценой…

Я знаю, Вы меня слышите. Поняла это ещё в том промёрзлом помещении. С уверенностью могу заявить, что не обронила ни слова в Вашу сторону, Вы же ответили на мои немые вопросы сами. Так будьте добры. Любезны, если так угодно. Ответьте на последний. На этот раз могу озвучить для всех:

ー Позор ли это?

Тяжело, точно увесистая гиря, стопа Сатаны приземлилась рядом с другой ногой. Я же, воспользовавшись моментом, обернулась к Люциферу. Громадная светлая голова ребром лежала на полу. Лишь алая нить была неуместна на кремовых чешуйках питона. Из приоткрытой пасти виднелось её начало. Края же успели запечься. Поэтому никакого следа ядовитой жидкости на полу не было. Веки его были закрыты, но я видела движение зрачков за тонкой кожицей. Прикоснувшись к гладкой сухой змеиной морде, я, насколько это было возможно, вложила нежность в движение пальцев. Вычерчивала узоры вокруг незаметных ноздрей, приближаясь к зоне лба. Лишь когда я полностью опустила ладонь на его голову, питон нехотя приоткрыл глаз. Рубиново-красный. Тонкая вертикальная линия, точно непреступное ущелье, в глубине которого выжидающе покоился монстр.

Едва на волю вырвался дрожащий серый язык, пальцы на моей руке затряслись. Громоздкая морда с неким разочарованием выскользнула из-под моей руки и скрылась в одном из собственных колец. Глупая.

ー Змеи не владеют человеческой речью, ー вновь злорадство за спиной. Затылком чуяла холод и некую усмешку, которую я и правда заслужила. ー Нам же с тобой, дорогая, есть о чём поговорить.

Я только и успела взглянуть на груду змеиных переплетений, что неохотно перебирала чешуёй, и приглушённо выдохнуть.

Знакомая темнота, а после ー смена локации. Бронзовый мрамор. Даже не так. Белый камень холодного оттенка, на который плеснули янтарную жидкость с кисти. Сотни переплетённых линий, которые играли роль паутины в этом интерьере. Когда обернулась за спину, заметила один любопытный диван: явно мягкая бархатистая обивка, а основа ー дерево. Странно и так непривычно для этого места, учитывая пристрастие местных к камню. По обе стороны от него ー два кресла, больше походивших на антикварную мебель.

ー Советую встать с пола.

Крылья тут же подняли меня на ноги и толкнули в плечи, подбивая занять место поближе с Сатаной. Тот, в свою очередь, уместился в кресле, ножка которого была когда-то чьей-то костью. Пришлось выбрать край дивана.

По правую руку от мужчины находилась шифоньерка. По величине своей больше была схожа с прикроватной тумбой. Да и назначение наверняка то же. Открыв один из ящиков, мужчина достал позолоченный портсигар и хлопнул деревом, чтобы скрыть остальное содержимое.

ー Позор ли это, ー пробубнил мужчина, вытаскивая сигарету и проверяя её на забитость табаком. ー Позор ли…

ー Зачем Вы так с ним?

Мой вопрос не поставил брюнета в тупик. Наоборот, он отвлёкся от своего занятия и с наигранным удивлением взглянул на меня.

ー Как? Вернул истинный облик? ー брюнет улыбнулся и протянул мне небольшой белый свёрток. ー Я лишь напомнил тебе, кто он.

Приняв из рук Демона сигарету, я зажала её пальцами, будто держала ручку. А когда несколько раз повертела её взад-вперёд, уловила знакомое шуршание ризлы.

ー Джойнт? ー чуть испуганно воскликнула я и выронила косяк.

Дьявол с интересом наблюдал за моей реакцией, скручивая себе папиросу. Движения уверенные и ловкие. Даже бровью не повёл, чтобы проверить качество исполнения. Я же… Надо было поднять свёрток и отдать его.

Едва я нашла под ногами джойнт и вернулась в позу интеллигентной девушки, ко мне склонился Сатана и знакомым движением пальцев разжёг искры.

ー Я не…

ー Раскурим трубку мира, дорогая, ー подплавив края бумаги, Дьявол накрыл мою кисть своей и медленно, но настойчиво прислонил её к моим губам. Так, чтобы я смогла затянуться, пусть и не по собственной воле. ー И правда послушная.

До меня не дошла значимость его слов. Вся острота ощущений притупилась, и всё недавнее дерьмо будто растворилось в затуманенном разуме.

Сатана вальяжно раскинулся в своём кресле, опустив руки на подлокотники. Кисти были расслаблены, пальцы свисали с мягкой обивки, и только указательный и средний левой руки обязаны были стойко удерживать в своей хватке… трубку мира.

ー Каково это, ー после очередной затяжки мужчина выдохнул в сторону, проявляя некое уважение к моей личности, ー умирать ради благой цели?

Внутри всё сжалось, что только подначило меня затянуться в ответ. Минутой спустя я смогла взять себя в руки, насколько это было возможно.

ー Так же, как падать с небес.

ー Остра на язык, ー ухмыльнулся брюнет, но в голосе не было и намёка на угрозу. Значит, грань я не перешла.

ー Заслуга Вашего сына.

Я поднесла джойнт к губам и заметила, как брюнет в точности повторил мои движения. В какой-то степени это завораживало. А в какой-то…

ー О каких ещё его достижениях я не был осведомлён?

ー Он…

ー Ну же, дорогая, тебе нечего стесняться, ー Сатана зажал губами папиросу и вновь принялся за портсигар.

Механические движения, в которых грации было больше, чем у самой изящной артистки балета. А уверенность так и брызгала из дьявольских завораживающих глаз. Он явно сейчас воздействовал на меня. Только не то он хотел услышать из моих уст.

ー Люцифер оправдывает Ваш поступок.

Хлопок металлических пластин. Напряжение с пальцев передалось плечам, а позже добралось до лица Дьявола. Сделав глубокую затяжку, он, как отменный актёр, вернул себе шаткое равновесие.

ー Оправдываются глупцы, ー в глазах упрямство, а на бровях ирония.

ー Этим Вы сейчас и занимаетесь.

Я вжалась в крылья, заметив нездоровый оскал и бегающий по мне взгляд. Он хотел ко мне придраться. Переключить всё внимание на обнаглевшего демона. Но сам прекрасно понимал, что если сейчас сделал бы это, то признал бы точность удара под дых.

ー Так как мой сын принудил тебя к этому мерзкому поступку?

Он сильнее сжал остатки сигареты, превращая её в продолговатый диск.

ー Хитростью, ー опустив глаза, промямлила я. ー Я не знала, на что иду.

Когда я вновь взглянула на мужчину, подбородок его был вздёрнут, а от привычной иронии не осталось и следа. Он смотрел на меня сверху вниз, оценивая каждый дюйм кожи. Честно говоря, я чувствовала себя прокажённой.

ー Тебе должны были рассказать о возможных последствиях, ー грубо отреагировал на мои слова Дьявол, поднеся к губам новый косяк. ー Но мой сын посчитал нужным скрыть тот факт, что любое твоё опрометчивое действие на сторону карается смертью.

Я растерялась. Все слова спрятались за чёрные крылья, уступив место бредовым попыткам хлопать ресницами и тупить взгляд в пол. Слышала подобное от Касикандриэры, даже попробовала воплотить эту казнь в жизнь. Но… не доходило, что я сотни раз могла сгореть до этого.

ーТут напрашивается вопрос, ー ещё жёстче проскрипел брюнет. ー Действительно ли ты нужна этому подонку?

Комментарий к XXXVIII

любовь❤

========== XXXIX ==========

Он дал им смысл, язык и глаза, и уши и сердце для рассуждения, исполнил их проницательностью разума и показал им добро и зло. Он положил око Своё на сердца их, чтобы показать им величие дел Своих, да прославляют они святое имя Его и возвещают о величии дел Его. Он приложил им знание и дал им в наследство закон жизни; вечный завет поставил с ними и показал им суды Свои.