— Меня зовут Вики. Вики Уокер.

— А мою жену…

Рука дрогнула. Кривая линия губ с трудом удержалась на месте, а вот брови от изумления поползли вверх.

— … Мевианна, — улыбнувшись, как мальчишка, пояснил Люцифер. — Можно просто Меви.

— Жена? — тонким, чересчур тонким голосом произнесла я, чем вновь сконфузила брюнета.

Сжала ложку посильней. Нет, не боялась её выронить. Я хотела грубо вдавить металлическую ручку прибора в изгибы шрама на ладони. Пусть бы проткнула кожу, пусть бы след новый оставила, но этот Дьявол должен был хоть что-то почувствовать!

— Да, мы вместе целую вечность! — широко улыбнулся Люцифер.

Я растерялась. Я не знала, куда себя деть, я ведь… Вновь поднесла ложку к лицу и въелась взглядом в искажённое отражение на изгибе прибора. Пепельные локоны, ямочки, неровности кожи — они точь-в-точь повторяли мои черты! Я смотрела на себя! Не на девочку двенадцати лет, не на старика или его супругу, а была той, кем стала являться после смерти.

— Это… Это невозможно! — истерично усмехнулась я.

— Почему же? С Меви мы сошлись ещё в школе, когд…

— Да плевать мне на неё! — тихо перебила я, лениво переведя взгляд с ложки на мужчину. — Какого чёрта я не приняла облик смертного, который давно умер?.. Я ведь…

Всё это уже дошло до абсурда! Либо я видела слишком дерьмовый сон, либо всё это — дешёвая постановка. И я докажу, что, ущипнув себя, не вскочу с кровати.

— Ты в порядке?

Нет! Я не в порядке! Я ни капли!.. Стала озираться по сторонам. Помнила детали дома, вот только видела их как-то смутно через призму усталости, поэтому пришлось пройтись по всей кухне: сновала по ящикам, хлопала дверцами навесных шкафчиков. Казалось, отец всё поменял, а может, это дело рук Ребекки… Чёрт! Где же?!

— Если я чем-то могу помочь, то…

На секунду я замерла, не веря собственным ушам. Очередной удар куда-то под дых.

— Это не он… Уже не он, — вторила я себе под нос.

Не заметила, как вцепилась пальцами в края тумбы. Я держала их в мёртвой хватке, точно они служили моей единственной опорой. Ноги уже ни к чёрту, а эта пульсация в висках… Казалось, черепушка вот-вот взорвётся. Думай, вспоминай!

— Послушай, если я не вовремя, то давай зайду чуть позже, вместе с Меви.

Зажмурилась, чтобы его слова не смогли меня коснуться, а когда открыла глаза, наткнулась на пропажу. Вытащив из скопы столовых приборов нож, я развернулась на мужчину и на ходу стала кромсать левую ладонь. Первая попытка, вторая, третья… Порез за порезом, алая нить за алой нитью… Когда я дошла до него, обронила на пол подобие кинжала. Губы не слушались, однако я всё же смогла протянуть Люциферу ладонь.

— Что ты делаешь?! Что с то… Где у тебя аптечка?!

— П-п-п… покля…сь, — с трудом шептала я осипшим голосом: — Покляни…сь, что не помнишь м-м-м… ня…

Я на него глаз поднять не могла. Слёзы в них были настолько тяжелы, что лбом хотелось пасть на землю. Зато правая рука… Ладонь её была холодна и молчалива как никогда раньше.

— Эгей! Есть кто? — раздался женский голос со стороны прихожей. — Дорогой?

— Мы здесь!

Дьявол развернулся и пошёл навстречу к очередному гостю, бросив меня на кухне. Он был ошарашен, удивлён и… равнодушен ко мне. С поникшей головой я стояла в собственном доме, истекая не только кровью, но и слезами. Сочетание на любителя. Не было желания придумывать оправдания. Мне просто хотелось промотать плёнку минут так на двадцать назад и вместо того, чтобы отозваться на звон в дверь, остаться в тени дивана. Мне ведь легче тогда было, уютней… Незнание и правда местами спасает людей.

— Рада знаком… Боже! — воскликнула девушка, из-за чего я вздрогнула и тут же подняла на неё глаза. — Вы же… Как же…

Растеряна, даже напугана, но не это меня смутило. Незнакомка подлетела к столу, положила на его край свежевыпеченный пирог и, схватив со стула полотенце, которым Люцифер вытирал руки, подбежала ко мне. Всё бы ничего, но она не сняла солнцезащитные очки.

— Надо остановить кровь!.. Люци! — вскрикнула гостья, обернувшись на мужчину через плечо. — Принеси бинты и…

— Сними очки, — почти прошипела я.

— Я… не…

Блондинка стала мотать головой от меня к Люциферу и обратно, раскрывая рот, как дешёвая кукла. Лишь на четвёртый её заход брюнет, что скрупулёзно тыкал в кнопки домашнего телефона, пресёк её тихим: «Не волнуйся».

— А мне ты таких слов не говорил, — огрызнулась я.

— Что она… Что она имеет в виду, милый?

После её слов я выдернула руку из-под полотенца и хотела отойти от девушки, как безумная мысль вклинилась в голову. Не разобравшись, не спросив разрешения, я вцепилась в тонированную линзу и потянула её на себя.

— А-а-а!

— Чего вопишь?! — вновь злобно фыркнула я, однако рук с её лица не убрала. — Сними эти чёртовы очки!

— Люци! Люци-и!..

Услышала, как трубка телефона упала на пол, а следом раздались быстрые шаги в нашу сторону. Я уже зажмурилась и приготовилась к удару или удушению, как услышала незнакомое: «Всё хорошо, дорогая, я здесь».

Он её к себе прижал. Обеими руками держал за талию, поглаживал пальцами едва видневшийся позвонок и что-то ласковое нашёптывал на ухо. Он волновался за неё, он…

— Люци, — всхлипнула Меви. — Мне страшно!..

— Пойдём же.

Дьявол крепче притянул к себе девушку и, приподняв её над полом, направился в прихожую. Не проронил ни слова в мою сторону, будто именно в это мгновение я стала для него призраком, а ещё через несколько секунд тихий хлопок дверью подтвердил мои опасения.

— Цирк, — прошептала я, вяло улыбнувшись запечённой крови на кончиках пальцев. — И я в нём единственный клоун.

Порезы затянулись, поэтому теперь следом моего дурного и очень опрометчивого поступка служила небольшая развилка из тёмно-красных струек, которая буквально въелась в кожу. Переведя взгляд с ладони на пол, я заметила на нём небольшой отпечаток брызг цвета души моего… Зажмурилась и в отвращении мотнула головой.

— Меви значит, — буркнула я. — Меви…

Сорвалась с места. Иногда я не могла объяснить свои порывы, как произошло и в этот раз. Ноги сами вели меня в уборную и приказали встать напротив пошарпанной ванны. Не сравнилась бы с чашами в мире ином: что по красоте, что по объёмам. Какая же я… мерзкая!.. Движения мои были резкими, когда я в разные стороны крутила ручки крана. Зато уже буквально через секунду в дно ванны ударила грубая струя воды. По пару, что исходил от неё, можно было с лёгкостью сказать, что лился один кипяток.

Меня зачаровал бушующий поток. Только глядя на него, я наконец смогла освободить голову от дурных мыслей. Теперь внутри неё царила тишина, мелодия которой служила неким успокоительным. Не смея оторвать глаз от участка встречи тонкой струи с неспокойной гладью, я на ощупь нашла пояс халата и развязала его. Накинула домашнюю тряпку сразу после встречи с «соседом», дабы не вызывать у него лишних вопросов, ведь… Стряхнув с плеч одеяние, я осталась в изрядно помятой чёрной рубашке.

Я улыбнулась, не зная чему. Видимо, это была моя очередная дешёвая попытка заверить девочку, что спряталась где-то внутри, что на самом деле всё было не тем, чем казалось. Всё образумится, надо только верить…

Сделав шаг, я подняла ногу и без промедлений опустила её в воду. Почти сразу к ней присоединилась вторая, а после я уже сама стала медленно опускаться на дно тесного керамического гроба. По ягодицам пробежала дрожь, на щеках тут же вспыхнул румянец. В какой-то момент я потеряла равновесие и, не успев сесть, плюхнулась в воду с головой. Ударилась затылком, воды наглоталась. В конце концов обварилась в кипятке, однако, вынырнув, меня бил озноб.

Не могу сказать, сколько пролежала не шелохнувшись. Очнулась я только тогда, когда уже вовсю на пол хлестала вода. В помещении стояло густое облака пара, бурление воды было похоже на шипение змей… Я улыбнулась и тут же накрыла рот ладонью.

— Уокер! — глядя перед собой, в изумлении выпалила я. — Ты себе личный ад устроила! А говорила ч… что не… нена…