ー Давай заключим своеобразную сделку, ー улыбнулась я в искажённое отражение бутылки. ー Я ведь всё ещё демон?
Мими лишь утвердительно кивнула, наблюдая за тем, как я выбрала из ряда спиртного два запылившихся сосуда с алкоголем. С трудом откупорив первую бутылку, я насильно вложила её в руки девушки.
ー Без клятв на крови. Договоримся на честном слове, ー усмехнулась я в тот самый момент, когда вспомнила, с кем вела речь. ー Я останусь для тебя девушкой, которая волей ублюдского случая попала на тот свет, а ты для меня ー Мими, дочерью Демона Мамона.
В ладони что-то кольнуло, но я не обратила на это никакого внимания. Лишь откинула пробку в сторону и торжественно подняла бутылку над полом. Подруга, точно отражение в зеркале, повторила за мной.
ー А если…
ー И никакие «если» не нарушат моего слова, ー улыбнулась я и приподнялась на колени, чтобы дотянуться горлышком спиртного до бутыли в руках подруги. ー Клянусь.
Я замерла. Попридержала звон стекла, дабы не казаться навязчивой. Ведь сделки должны происходить обоюдно, а не как обычно они проходили у…
ー Лучше той, которая пригрела на груди гадюку, ー голос девушки дрогнул, а после раздался тонкий звон встречи стекла. ー Очень обаятельную гадюку.
Она возвращалась. Небольшими шагами, однако так было даже лучше, ведь я смогла проследить за сменой её настроения. За тем, как запуганная девушка потихоньку выползала из выдуманной зоны комфорта, раскрывая не только крылья, но и душу. Озорной блеск пришёл на смену слезам, которые, к слову, не посмели покинуть свою обитель. Расслабленные брови в мгновение выгнулись дугами, а края губ заговорщицки потянулись вверх.
Мы переглянулись, будто замыслили что-то коварное. То, из-за чего я получила бы по шапке, но только если б об этом узнали взрослые. А так как свидетелей поблизости не было, то заговор этот соединил бы только двух демонов и никого больше. Не прерывая зрительного контакта, каждая из нас сдерживала ухмылку на лице, которая вот-вот перешла бы в дикий вопль смеха. Но для начала нужно было закрепить договор.
ー Клянусь, ー игриво выронила Мими и задрала голову, чтобы осушить всё содержимое бутылки за один заход.
Удивление не удалось скрыть, поэтому я чуть потерялась, когда девушка действительно припала к стеклянному горлышку намертво. Я же сделала несколько средних глотков, сдерживая себя мыслью, что мне потом отвечать за сохранность обмякшего тела подруги.
И она правда не дала заднюю. В тёмной синевато-зелёной жидкости один за другим появлялись пузырьки воздуха, замещая собой выпитый алкоголь. А ещё спустя пару секунд внутри осталась лишь эфирная пена и небольшая горстка серого осадка.
ー Значит, он не сказал тебе, что ты теперь официально являешься членом их семьи? ー Мими отбросила бутылку, и та тут же закатилась под кровать.
ー А это разве не так очевидно?
Пришлось махнуть ладонью перед лицом подруги. Шрамы давно поселились на моей коже, вот только она раньше их не видела. Лишь в кабинете Геральда через преграду в виде крыльев. Думала, сейчас полезет рассматривать каждый порез, но та лишь закатила глаза и сползла на пол. Усевшись почти вплотную ко мне, Мими облокотилась локтем на деревянный выступ кровати и, хитро прищурившись, произнесла:
ー В детстве особо популярной была одна байка. О том, как Сатана лишил себя крыльев, выразив тем самым своё раскаяние. Однако он слишком быстро пожалел о содеянном. Поступок был импульсивным, а последствия катастрофическими. Даже Высшие Создания не вправе вернуть время вспять, поэтому Дьявол решил, что будет карать непослушных особым методом. Если он теперь не мог летать, то почему остальные должны свободно парить в воздухе?
Я всё ещё улыбалась девушке, не показывая того, что её слова меня всерьёз заинтересовали.
ー Он находил неприкаянного демона и лишал его возможности вознестись над землёй. Вырывал крылья с таким остервенением, что грешники, которые покоились на кругах ада, в страхе заползали под каменистые выступы и пережидали вопли под ними. А у кого не было такой возможности, те расцарапывали кожу на своей голове, чтобы заглушить крики пойманных демонов. Сдирая маховые перья вместе с лоскутами кожи, Сатана тем самым превращал их не во что иное, как в людей. Они больше не могли выбраться из руин преисподней и оставались гнить, как обычные смертные. Таким безрассудным развлечением Хозяин преисподней создал себе семью, вот только, ー ухмыльнулась девушка, взглянув мне за плечи, ー это лишь байка, чтобы запугать учеников в начале их пути. На деле всё было иначе. Скажу тебе больше, Сатана не жалеет о совершённых поступках. Все его ходы настолько продуманы, что играть с ним ー всё равно что добровольно лечь в капкан. Однако, доля правды всё же есть…
Она будто специально умолкла, чтобы оценить мою реакцию.
ー Все члены его семьи, кроме Люцифера, лишены крыльев. По собственной воле прошли ритуал, без насилия и принуждения. А если вдруг найдётся смельчак, который попробует лишить себя перьев самостоятельно, тем самым приблизив себя к неприступной вершине иерархии, то его существование будет бесследно стёрто самим Хозяином.
ー Это…
ー Впечатляет? ー рассмеялась Мими на мою запинку.
ー Не входило в мои планы.
ー А ты до сих пор не перестаёшь себе врать, ー ещё громче засмеялась девушка. ー Узнаю ту самую Вики Уокер.
Хотела вновь оставить шлепок, но уже на ляжке девушки, как пламя пронеслось по моей ладони и тут же потухло. Сообразить не успела, что только что произошло, да и от Мими не было никакой реакции. Будто не уловила того, как я отдёрнула руку.
ー Кажется, я немного перебрала, ー брюнетка поднесла ладонь к голове и прикрыла веки.
ー Немного?
ー Да, ー усмехнулась она. ー Самую малость. Кстати, ты надолго? Не думала, что вообще теперь увижу тебя здесь, а тем более в таком статусе. Неужели соскучилась по… Чёрт…
Молодец, ты всё-таки смогла вспомнить. Не сразу, но не мне тебя винить. Да и после бутылки какой-то дряни не была уверена, что моя голова осталась бы на плечах.
ー Суд, ー уже поникшим голосом отозвалась Мими. ー Мне так жаль…
ー Тоже пойдёшь?
ー Не пустят, ー она откинула голову на кровать, упёршись затылком в одеяло. ー Общества демонов избегают. Тем более судить будут Серафима. Да и зевак не лю…
В коридоре раздался крик, а следом за ним ладонь пронзила непередаваемая боль. С такими приветами от Дьявола я скоро забуду, каково это, когда тебя лишают крыльев без анестезии. Благо я не запуталась в платье, когда, не дождавшись Мими, подскочила с пола. В одиночку выбежала из комнаты, позабыв даже обувь.
Опять кабинет Фенцио. Опять разъярённый огненный взгляд. Только окружён он был несколькими мужчинами в белых рясах и двумя демонами. Среди них я узнала Геральда. В отличие от Люцифера, на лице его было спокойствие и ни намёка на враждебность. А когда один из Серафимов чуть повёл крылом, я заметила ещё одну знакомую фигуру. Ангел Фенцио поднимался с колен.
ー Я же не могу так…
Полупьяные выкрики Мими привлекли внимание Дьявола. И, хоть меня не звали, я всё равно решительно ступала по холодному камню, чтобы выяснить, что здесь происходило. Имела полное право. Однако, сделав шаг, заметила запальчивый взор Люцифера и занесённую ладонь.
Щелчок.
ー Ты издеваешься!
Не сдержала порыв. Крик пронёсся по залу, скрывшись где-то над головой. Этот чёрт упёк меня под землю! Ну уж нет, ты не на ту напал!
Обернулась, чтобы найти хотя бы подобие окна, однако вздрогнула, когда споткнулась взглядом о преграду в виде Белиала. Мужчина равнодушно сидел в кресле, держа в руках книгу. Взгляд изучал страницы писания, однако я точно знала, что брюнет сейчас не читал.
ー Здесь есть…
ー Над Вашей головой, ー не поднимая глаз, ответил мужчина.
ー А как…
ー Я с радостью помогу Вам, ー положив книгу на колени, Белиал как бы невзначай взглянул сквозь меня и хлопнул в ладоши.
Я очутилась на вершине какой-то… Отлично, под моими ногами было то самое окно, которое запускало прожжённый воздух в дом. Оно было натёртым до блеска, пока я не прошлась по стеклу, оставив после себя размытые следы стопы. А передо мной ー пропасть. Сооружение, которое больше походило на чертог, стояло в центре пустоты. Да, оно будто левитировало. А я… Я теперь никогда не смогла бы взлететь.
