– Хорошо, Трайда! Ты-то вообще, зачем пошла за нами? У тебя нет никаких обязательств передо мной. Я не только тебя освободил, но и кучу других пленников. Они же не идут за нами?

– Ричард, – улыбнулась зеленоглазая красавица, замотанная в простыни, переступая с одного копытца на другое, – неужели ты серьезно думал, что танцующая с волками просто так отстанет от мужчины, который видел ее обнаженной? Как минимум, ты должен принять на себя ответственность! – И, глядя на мое ошарашенное лицо, рассмеялась. – Извини, ты был такой серьезный, что я не удержалась. Чуть позже, я поведаю тебе свои причины, а пока скажу, что думаю, с вами будет веселее, чем странствовать одной. Да и готовить я ненавижу. – И вдруг, ее насмешливая улыбка превратилась в грозный оскал. – Но не вздумай сомневаться в том, что я сбегу или предам вас! Трайда не из тех, кто бежит от опасности, оставляя друзей за спиной! Мне бы вот только раздобыть нормальную одежду и оружие.

– Можешь оставить мой меч, – пискнула лисичка. – Я все равно ненавижу драться. А одежду мы тебе дадим, не переживай! У нас ее в рюкзаках много.

Естественно, у них оставались личные вещи, ведь напарницы щеголяли в универсальных костюмах, под видом повседневной брони. Надо будет еще уговорить лисичку отдать костюм Трайде, зачем он ей вообще, если она не будет воевать?

– Следующий! – сказал я, кивнув Трайде. – Ты. Не лучше бы тебе было бы примкнуть к кому-то из спасенных? – обратился я к мальчику, жавшемуся к Зельде. – Или ты совсем никого не увидел из знакомых?

– Он совсем плохо говорит, лорд! – ответила за него кошка. – Но отлично понимает. Его поймали одним из первых и держали в черном теле, практически без еды. Всю родню убили на его глазах, так как сдаваться в плен они отказались и сопротивлялись до последнего. Идти ему некуда, и он согласен на все, лишь бы остаться с нами.

– В таком случае, ты за него и отвечаешь, – согласился я. – Мы не звери, чтобы выгонять ребенка. А зовут-то его как?

– Эм.. к-к-кхх поржилайт, л-лор-р-рд! – прохрипел мальчик, взрыкивающим голосом.

– Предполагаю, что он просит дать ему имя, соглашаясь на любое? – задумалась Гвинера. Мальчик отчаянно закивал.

– Как угодно, говоришь? – улыбнулся я, глядя на уставившегося, на меня с отчаянной надеждой мальчика. – Что ж, да будет так! Отныне ты носишь имя – Эняон! (Anyone – в пер. с англ. – кто угодно, любой)

Пацан принялся на все лады выговаривать свое новое имя и, наконец, улыбнулся мне и кивнул.

– И еще кое-что, – добавил я. – Я желаю, чтобы между вами обоими больше не было вражды и неприязни. – И я показал руками на мальчика и Дайри. – Отныне, мы – единый и сплоченный отряд! Может статься, вы будете прикрывать друг друга.

Мальчик, встряхнувшись, за неуловимые доли секунды превратился в белого волчонка и тут же подошел к отпрянувшей от удивления демонице. Ну да, вероятно, она еще не видела оборотня. Думаю, паренек скрывал свой дар, будучи рабом. Девушка медленно протянула руку и попробовала погладить его по голове. Щенок довольно заурчал, требуя продолжения ласки, тыкаясь лобастой головой в ее ноги. Дайри рассмеялась и присела на корточки, с удовольствием запуская пальцы в его короткую шерсть.

– Вот и славно! – согласился я. – А теперь, давайте устроим где-нибудь короткий привал, приведем себя в порядок и обсудим дальнейшие действия. Но сначала все же уберемся отсюда.

Все же пришлось подождать, пока девчонки приведут Трайду в более – менее приличный вид. Как только они закончили, мы сразу отправились дальше.

Отойдя подальше от крепости демонов, мы пересекли небольшой пустырь и остановились у леса, разделяющего территорию Некотян, полупустыню орков и крепость демонов. Зайка умчалась на разведку и вернулась буквально через пару минут с приятной новостью. Буквально сразу за плотной стеной деревьев начинались какие-то руины. Опасности она не почувствовала, но это не означало, что можно расслабиться. Действительно, стоило нам только слегка углубиться в рощу, как мы наткнулись на странные развалины. Припасов практически не осталось, и Катарина с Сестрами битвы и Эффой ушла на охоту и собирательство. От меня толку там было немного, и мы решили расположиться в полуразвалившейся каменной башне. Зельда пошла прогуляться с Эняоном, Трайда закопалась в оставленных рюкзаках, выбирая себе шмотки, а я решил осмотреться, и осторожно поднялся по древней винтовой лестнице на самый верх башни. Несмотря на прошедшее время, кладка лежала прочно, и обвала можно было не бояться. Походив по кругу и оглядев окрестности, я был вынужден признать, что затея изначально была бессмысленной. Сзади расстилалась пустыня, на горизонте которой можно было увидеть крепостную стену демонов, а со всех других сторон нас окружал зеленый лес. Я уже собрался спускаться обратно, как вдруг услышал легкий цокот копыт, и вскоре ко мне на площадку поднялась… Дайри.

– Андрей, у меня к тебе серьезный разговор! – с ходу начала девушка, оглянувшись и проверив, что за ней никто не увязался. Я пожал плечами, и взмахнул руками, показывая, что ничем не занят, как вдруг до меня дошло:

– Что?! Как ты меня назвала?! Откуда ты…?!

– Все вопросы позже! – перебила меня девушка. – Слишком многое поставлено на карту. Сообщу главное, – не всем, окружающим тебя, можно доверять! Игра ведется на таком уровне, что мы просто песчинки, муравьи в террариуме со змеями! Стоит замешкаться и тебя сожрут!

– Погоди! – попытался я остановить сей бурный поток слов. – Давай по порядку? И с чего ты взяла, что у нас мало времени? Мы особо никуда не торопимся.

– Действие моего артефакта вот-вот закончится, – продолжила демонесса, практически не обратив внимания на мои слова, показав мне ладонь с переливающимся на солнце камнем. – Я – перерожденная, как и ты, Андрей. Я уже пять лет нахожусь в облике суккубы.

Меня как громом ударило. Нет, я, конечно, задумывался, один ли я такой попаданец, но чтобы вот так в лицо, да с такими подробностями!

Как выяснилось, Алена, как звали девушку в старом мире, погибла в автокатастрофе на скользкой дороге, подъезжая к Москве на своем «Ситроене». Она работала врачом-педиатром в частной клинике, и вела тихую неприметную жизнь. Умерев в возрасте двадцати четырех лет в одном мире, она в следующие секунды осознала себя в теле странного краснокожего существа. Немногим позже с ней, как и со мной, связались огненные духи, вкратце объяснившие случившиеся Особым Предназначением и … оставили ее в покое. Алена – Дайри, немного освоившись, принялась изучать историю происхождения демонов, окружающий мир, естественные науки и магию, боевые искусства. Ее тело во многом инстинктивно помогло ей. Дайри легко овладевала разнообразным оружием, но освоить магию так и не вышло.

Через год, когда Алена начала грызть стены от скуки, Амарант решил организовать дипломатическую миссию на юг, к жившим там племенам Миносов и назначил ее помощницей начальника охраны. Надо сказать, что император был довольно неплохим правителем. Не особо увлекаясь властью, он, тем не менее, карал за преступления и награждал отличившихся. В изоляции от остального мира демоны, в основном, вели себя довольно сонно, не стремясь к изучению окружающего их мира.

Обрадованная девушка кинулась в свою комнату, где к ней явился дух, который строго-настрого запретил ей покидать крепость. Амарант неожиданно заменил ее на другую демоницу, и девушке пришлось и дальше жить в четырех стенах, без возможности выйти за крепостную стену.

Так пролетели еще три с половиной года, когда в один из обычных вечером в тронном зале из ниоткуда появилась странная бледная женщина, от которой во все стороны пополз кровавый туман. Стража, кинувшаяся было в атаку, вдруг напрочь забыла о нарушительнице, да и все остальные стали вести себя очень странно. Вампирша также молча, проследовала в одну из комнат короля, не обращая ни на кого внимания. Все вели себя так, словно посетительница являлась их старым другом и Дайри тоже решила не подавать виду. По какой-то причине колдовство ведьмы на нее не подействовало.