Стук в дверь заставил вздрогнуть. Без всякой на то причины стало неимоверно неспокойно. Пожалуй, живя я не в хостеле, претворилась бы, что меня нет дома. Но свет из номера пробивался в коридор, да и с улицы его было видно. Стараясь унять дурные чувства, я открыла дверь.
За порогом стояла Инесса. Но удивиться я не успела. Выражение ее лица устранило во мне все эмоции, кроме тревоги. Я посторонилась, давая ей возможность пройти. С запоздалой поспешностью, окинула взглядом номер (но не имея время на отдых, я попросту не успевала устроить здесь беспорядок, так что краснеть было не за что).
Инесса была человеком совершенно противоположным мне по натуре. Но единственно общее у нас имелось – обе предпочитали думать на ходу. Однако площадь номер не позволяла пройтись не задев при этом мебель или стену. Поморщившись, она уселась в кресло и сразу перешла к делу:
–Сегодня работаешь в ночь.
Я собралась было возразить и даже воздуха в легкие успела набрать, но Инесса сурово нахмурила брови и велела строго:
–Дослушай. Не перебивай.
Я смиренно кивнула. Облокотилась о стену, ожидая продолжения. Инесса смогла удивить:
–Эльвира очень меня подвела со своей болезнью. Очень. Наши гости требуют особого отношения. Болезненно переносят любые изменения и чужих людей…Но выбора нет. Сегодня тебе придется выйти за нее.
Я не смогла скрыть удивления. Последняя Элькина смена досталась Алене. Следующая должна была наступить только через две недели. За этот срок она должна была вернуться в строй. Тем более, Ирка звонила ей накануне, посему мы знали, что все налаживается.
Инесса резко поднялась. Но ударившись о край кровати, вновь была вынуждена вернуться в кресло. Поборов раздражение, тщательно взвешивая слова, принялась объяснять (разговор давался ей с большим трудом и, чем больше она хмурилась, тем меньше мне хотелось знать подробности, в которые меня спешили посвятить).
Но ума остановить ее мне не хватило. Только тогда я еще не знала, что цена за собственную глупость окажется довольно высока и едва не будет стоить мне жизни.
–Наши гости прибыли в Санкт-Петербург из разных стран. Они старые…друзья. И иногда встречаются… проводят вместе досуг.
Произнеся последнюю фразу, Инесса нервно дернулась. Только позже я поняла, что именно заставляло ее так сильно нервничать. Сейчас же хлопала глазами и пыталась понять, что требуется непосредственно от меня.
–…наши гости очень любят тишину, – в который раз повторила Инесса. – Обеспечить их покой – основная задача персонала отеля. Обслуживание на высочайшем уровне – также безусловное требование к отелю. Именно поэтому ты и Роман сегодня будете присутствовать на игре и подавать напитки. Ясно?
Когда не работают мозги, включается интуиция. Моя вопила от протеста. Ее голос я уважала, ибо она спасала меня не раз.
–Простите, но я сегодня с самого утра работала в баре и…
–За одну смену я плачу как за месяц официанткам. В качестве бонуса можешь не платить за номер до конца месяца.
Победила жадность. Подсчитав сколько я заработаю за неделею, я засунула все свои опасения куда подальше и с счастливой улыбкой на лице добровольно полезла в петлю. Еще и поблагодарить Инессе за предоставленную возможность не забыла.
И все же, когда она ушла, чувство реальности постепенно стало ко мне возвращаться. Нервно барабанив пальцами по трюмо, я таращилась в одну точку и пыталась понять во что именно ввязалась. Выходило, что информации у меня с гулькин нос. Инесса пестро украсила фантиками описание моих новых задач и раз сто подчеркнула, как для отеля важны гости. Но что именно мне предстоит делать, так и не было объяснено.
Чертыхаясь, я помчалась в отель на поиски Ромки. Узнав об их с Аленкой истории, я больше не удивлялась том, что их смены всегда совпадают. Ромка явно подстраивал свой график под нее, хотя бы так оставаясь рядом. А, может, боялся, что в его отсутствие кто-то может ей навредить.
Но сейчас Аленка уже ушла домой. Ромка же, как сказала Инесса, тоже обслуживает гостей. Их вечеринка начнется почти через час, уходить ему смысла нет. Значит, должен быть где-то здесь.
Первая же попытка оказалась удачной. Ромка разместился на упаковках с пивом в кладовке и с аппетитом поедал приготовленную Люсей пасту. Влетев в кладовку, я заперла ее изнутри и для верности подергала за ручку. Ромка наблюдал за моими действиями с любопытством, позабыв про свой ужин.
Из хостела в бар я неслась как ураган, даже дыхание сбилось. Посему, плюхнувшись на ящик по соседству, заговорить я смогла не сразу. Ромка же, кивнув на запертую дверь, спросил:
–Мы играем в прятки или ты собралась предаться со мной греху?
–Я не сплю с чужими парнями.
В его карих глазах появилась невиданная мною до сели ласка. Небывалая нежность. С невероятно теплыми нотками в голосе, он спросил:
–Аленка о нас рассказала? Считает, я все еще ее парень?
–Это вы уж как-нибудь сами обсудите, – строго велела я и перейдя на шепот пересказала разговор с Инессой.
На Ромку он особого впечатления не произвел. Слушал он меня внимательно, но и лопать макароны не забывал. Это показалось обидным.
–Ты хоть слушаешь меня?
–Слушаю, – отставив в сторону пустую тарелку, кивнул он. – И паришься из-за этого ты напрасно. Наше дело маленькое – наливать богачам выпивку, да держать язык за зубами.
–А они…ну…– сформулировать свои опасения я не сумела, зато покраснела как рак.
Ромка по-дружески похлопал меня по плечу и сказал с усмешкой:
–Не боись, даже твои прелести им без надобности. Ребятки сюда в покер приехали играть. А когда игра идет, им до женщин дела нет. Как и до всего мира, пожалуй. Так что, считай, ты сегодняшний вечер в кругу импотентов проводишь, посему даже нескромные взгляды тебе не грозят.
–Точно? – с надеждой спросила я. Ромка улыбнулся широко:
–Точно. Они сюда раз в полгода приезжают. Неделю играют до победного. Или до последнего гроша – здесь уж кому как повезет. Состав игроков меняется, но незначительно. Самые удачливые или те, кому еще есть на что играть, возвращаются вновь. На место выбывших приходят новые. Из новичков здесь только Буньков, да мужик из люкса на четвертом.
–Константин?
–Он. Остальные – тертые калачи. Хотя, случается, пустыми тоже уходят. Но, видать, есть на что возвращаться.
–Ромка, – вконец испугалась я. – Нас за это казино в цугундер не отправят?
–Так, это не казино,– хмыкнул он. – Встретились несколько друзей в картишки перекинуться. Ничего противозаконного.
–Тогда зачем им Инесса?
–Ее задача следить за тем, чтобы ничто не омрачало их покой, – пожал плечами Ромка и, невольно переходя на шепот добавил. – У Инессы крутые связи в известных кругах, потому в ее отеле игра и проходит. Она отвечает за то, чтобы игрокам никто не мешал. Ни менты, на бандиты… И отвечает за их безопасность пока они на территории отеля.
–Им что-то угрожает? – всполошилась я. Ромка усмехнулся.
–Когда на кону такие деньги – еще как.
О том какие именно деньги на кону, я смогла оценить совсем скоро. Но по какой-то странной причине, впечатления они на меня не произвели. Возможно, из-за того, что в игре фигурировали суммы с таким количеством цифр, что мой гуманитарный мозг был попросту не способен их воспринимать. Какой бы ни была причина, я могу лишь порадоваться, что моя алчность оказалась также незначительна, как и азарт. Меня не притягивали деньги игроков и не томил азарт самой игры. Единственное, чего я в действительности желала, так это чтобы игра поскорее закончилась. И сохранить на плечах голову, больше всего, конечно.
Площадкой для игры послужил конференц-зал отеля. Он, как и все хозяйственные помещения, включая кабинеты Инессы, Кузьмы и Управляющего, выходили окнами во двор. Туда же «смотрели» дешевые номера отеля на верхних этажах. В этот заезд в части из них расположилась свита игроков, в другой – не жил никто.
Зал же по случаю большой игры претерпел значительное преображение. На окнах появились тяжелые гардины (с улицы окна были закрыты ролл-жалюзи, надежно скрывающими происходящее от любопытных глаз). По периметру то там, то тут были расставлены глубокие кресла и небольшие столики сплошь заставленные закусками подле них. Посреди зала установили тяжелый круглый стол из массива дуба.
