Пока Эль с мечтающим взглядом смотрела на сосредоточенного на работе шеф-повара, перед ней появилась тарелка, полная салата, бутерброд и кружка горячего чая.

– Спасибо, как всё вкусно пахнет. Но вы знаете, Михаил Иванович, несостыковочка выходит, не живёте вы тут, не верю, и всё! Сегодня, когда я вошла в дом, он был не просто в пыли, а в тоннах пыли. Как вы это объясните?

– Обыкновенно, с домовым я поссорился, вот он и пакостит. Ему, видите ли, не нравится, как я готовлю. Не успеваю отвернуться, как в моей тарелке появляются новые ингредиенты! А я терпеть не могу, когда лезут ко мне на кухню! А он только и талдычит, что его завтраки великолепны и что Луиза его любила. Ну, я и произнёс ритуальную фразу отказа от услуг домового. Погорячился маленько, все кусты после работы облазил, не смог его найти, погибнет он без дома. Завтра Марфу придётся звать, она быстро его найдёт, чувствует таких, как он.

– Получается, и свет его рук дело?

Оборотень кивнул и продолжил прибирать на столе.

– Михаил, Миша! Я знал, я верил, что ты не бросишь меня! – с ближайшего шкафа на шею шеф-повара спикировал пушистый раскормленный кот.

– Томас! – огромная пятерня погадила кота по голове. – Но как ты вошёл? – мужчина перевёл взгляд на смеющуюся Эльзу.

Она подняла руки вверх вместе с вилкой.

– Извините за смех, но вы так мило обнимаетесь, я не смогла удержаться. Это я впустила вашего начинающего кулинара обратно в дом и разрешила ему готовить мне завтраки.

– Да-да! – важно подтвердил Том. – Теперь я кормлю хозяйку по утрам, как и раньше!

– Не получится: Эльза Вениаминовна завтра съезжает из этого дома. Я хозяин, у меня документы есть на аренду!

– Ах, бедный я, несчастный, – кот попытался изобразить обморок. – Доля моя тяжёла-а-я-я, погибну в расцвете лет, а мне всего-то двести! Хозяйка уедет и мне придётся уйти. Сгину, закопанный на огороде, и никто не вспомнит, что был Томас Рыжиков!

Домовой резко замолчал и обмяк в больших ладонях Михаила.

– Эй, ты чего, Томас! Он что, с вами договор заключил?! – заволновался шеф-повар.

– Да не тряси ты меня так, дай спокойно к предкам уйти, – открыл один глаз интриган, глубоко вздохнул и высунул язык набок.

– Похоже, вы совершенно не разбираетесь в тонких материях, ему воздух нужен, не сдавливайте его так, а то раньше времени останетесь без хозяина дома, – девушка решила подыграть в спектакле, устроенном домовым. – Положите его на диван.

– А что дальше делать? – Михаил махал руками, словно пропеллерами, нагоняя свежий воздух к морде кота. – У меня никогда никого не было, всегда один жил, какие тонкие материи… – еле слышно произнёс тот.

– Не выгонять нас! – жалобно промяукал Том.

– Да-да, конечно, я не выгоняю, ты что живите, сколько угодно!

– Ой, вроде полегчало, – встряхнулся мелкий актёр и потёрся о тёплую руку мужчины.

И вдруг тот, округлив глаза, громко и заливисто рассмеялся:

– Да вы меня провели, обманули! Да я!..

– Поосторожнее со словами, вы бы видели, в каком состоянии был ваш Томас, когда я его подобрала с земли! Маленький плачущий комок, почти без шерсти! Вы снова хотите, чтобы ему было плохо?

– Нет! – мужчина замолчал и посмотрел на стройные девичьи ноги. – Вам бы прикрыться, Эльза, – в голосе мужчины опять проскочила хрипотца.

– Ох, ты ж! Извините, не заметила, как выскочила из-за стола. Может, вы отвернётесь, вы так смотрите… вы меня смущаете.

– Не могу оторвать взгляд, вы великолепны, – мужчина хотел ещё раз увидеть, как щёки Эль заливает краска, но всё пошло не по его плану.

Девушка вдруг открыто улыбнулась, посмотрела в глаза оборотню, встала, потянулась, словно кошка, проведя руками по бокам, от груди до талии, и, качая бёдрами, спокойно прошла обратно за кухонный стол.

– Что ж вы застыли, словно соляной столб, присаживайтесь, поужинаем вместе, Михаил Иванович, – в голосе девушки проскользнули заигрывающие нотки.

Мужчина отмер, взвыл и выскочил через запасную дверь на улицу.

– Ой, девонька, что ты делаешь? Он же оборотень, с ними так нельзя, упаси тебя карась, если такой, как он, в тебя влюбится, покоя же не будет! – Томас подал девушке тоненький халатик. – Я разобрал твой чемодан, сложил всё по полочкам.

– А зачем он так со мной, почему провоцирует? Даже кролик, если его загнать в угол, начнёт защищаться. Не останусь в его доме! Завтра же сниму другой, тут где-нибудь рядом, – заявила она, но, увидев, что глаза Томаса приобрели размер двух тарелок, заверила, что заберёт его с собой во временное жилище, пока не приедет Луиза.

– Я не могу, – прошептал тихо домовой. – Я тут родился, жил, тут и останусь, – последние слова практически не были слышны.

– Прости, я не подумала, что значит для тебя этот дом, – узелок на халате затянулся так, что похоже придётся разрезать.

– Да! Не только медведь не разбирается в тонких материях, – улыбнулся Том и испарился.

Доев салат, девушка помыла тарелки.

– Ты почему ещё не спишь? – в дверях кухни появился взлохмаченный Михаил.

– Тебя жду, поговорить нужно! – Эль тоже перешла на «ты». – Мы оба были не правы. Я разговаривала с домовым, хотела завтра позвать его с собой переехать, но он наотрез отказался уезжать, решил остаться в доме или рядом с ним. Я понимаю, что тебе неприятно моё присутствие, но может ради Томаса ты потерпишь меня две недели? А там приедет настоящая хозяйка дома и кафе, и я уверена, что у неё получится разрубить этот гордиев узел.

– Хорошо, – подумав, согласился мужчина. – Но есть одно условие! Не ходи больше передо мной в плавках.

«А без них можно?» – девушка покраснела и зажала рот рукой, чтобы, не дай карась, как выражается домовой, не ляпнуть лишнего. Грозовые тучи только начали рассеиваться над головой, не стоило их сгущать обратно.

– Завтра начнём всё с чистого листа. Томас! Утром готовишь завтрак только для Эльзы Вениаминовны, для меня можешь не стараться.

Откуда-то сверху послышался грустный вздох.

Оборотень поднял голову и произнёс:

– Хорошо, сделай свежевыжатый сок, он у тебя неплохо получается.

Громкий крик петуха надрывался над ухом спящего директора «Двух вишенок».

– Петух? Откуда? – заспанная Эльза пыталась нащупать несуществующий будильник.

– Вставай, соня, спускайся завтракать, на работу опоздаешь! – под потолком надрывался, словно пароходная сирена, домовой. – Я уже почти всё приготовил, жду внизу!

Подушка волшебным образом вылетела из-под головы Эль и спряталась в шкаф.

Не желая просыпаться, девушка потихоньку скомкала одеяло и подложила себе под голову.

Но и домовой не собирался сдавать позиции. С силой вырвал из сопротивляющихся рук смятое одеяло, расправил, сложил в квадратик и отправил к подушке на полку.

– Через пять минут чтобы была готова или всё съем сам!

Открыв один глаз и осмотревшись, девушка сделала последнюю попытку досмотреть сладкий сон. Медленно сползла с кровати и на цыпочках подошла к шкафу.

– Закрыл, значит! – маленький кулачок стукнул по неподдающейся створке. – Ну, хорошо, уговорил: завтракать и на работу!

Соня поплелась в ванну, совсем забыв, что обещала грозному медведю не ходить в неглиже по дому.

«Авось не встречу», – подумала девушка и распахнула белую дверь. Утренний душ немного взбодрил, несколько махов руками и ногами помогли полностью прийти в себя. И уже ровно через минуту после зарядки она, счастливо улыбаясь, раскидывала свои скудные запасы одежды по комнате.

«В город что ли сходить, посмотреть местные магазины, гардероб обновить?» – задумавшись, она постучала пальчиком по носику. В итоге её выбор пал на чёрные короткие шорты и белую футболку с изображением смешного мультяшного зверька.

«Теперь-то меня точно покормят!» – попаданка сбежала по лесенке на кухню.