- Я на таблетках, - быстро сказала она срывающимся голосом. - И я чиста.

Он глубоко вздохнул и сказал хриплым голосом:

- Я тоже чист. - А потом полностью вышел из нее.

- Джейс.

- Шана.

Они заговорили одновременно, и у каждого было предчувствие, что скажет другой... или думали, что знают. И тогда он сказал:

- Ты первая. - Она решила так и сделать. Со всем достоинством, на какое была способна, она приняла его помощь и быстро начала одеваться.

- Я прекрасно знаю, что мы сделали сегодня вечером, - сказала она, натягивая юбку, не заботясь о трусиках. - Я получила то, о чем просила, и не жалею об этом. Единственное, о чем я жалею, что наши деловые отношения скомпрометированы.

- Нет.

- Да. Я нарушила правило, и на данный момент, единственный способ продолжать с тобой работать, это если ты дашь мне слово, что подобного не повторится.

Он тоже одевался. Она вздрогнула, увидев, что оторвала пару пуговиц от его рубашки.

- Я не могу дать тебе слово, Шана.

Она перестала застегивать блузку.

- Почему нет?

- Потому что не собираюсь его сдержать. - В брюках и рубашке, расстегнутой на чертовски, по ее мнению, красивой груди, он повернулся к ней. Она подумала, что в растрепанном виде он выглядит сексуальнее. - Я пытался притворяться, что не хочу тебя, изо всех сил старался бороться с этим, игнорировать, желать, чтобы ты ушла, и видишь, что произошло. Ради бога, я взял тебя на чертовом столе, - сказал он сердито. - Не думая о противозачаточных средствах и не заботясь о том, заперта ли дверь.

Она судорожно сглотнула.

- Тогда будет лучше, если я уйду, а ты найдешь себе другую компанию…

- Нет, не лучше. Думаю, пришло время вести себя как взрослые люди и смириться с этим.

Она вздернула подбородок.

- Смириться с этим?

- Да, разобраться во всем.

- И как же нам это сделать?

Джейс провел рукой по лицу. Он понятия не имел. Все, что он знал в данный момент - это то, что снова ее хочет. Он бы не возражал, если бы они ушли отсюда и поехали к ней. Он заполучил ее, попробовал на вкус, и не было ни единого шанса, что он не захочет еще.

- У нас есть выходные, чтобы все обдумать, - сказал он, поднимая с пола пиджак.

- Не о чем думать, - сказала она. - Я разрываю контракт с твоей компанией.

Он накинул на плечи пиджак.

- Ты не можешь этого сделать, - сказал он, пытаясь скрыть разочарование в голосе.

- Почему нет?

- Потому что ты мне нужна.

Шана глубоко вздохнула. Если бы он ответил что-нибудь другое, она бы защитилась. Особенно когда это было сказано с такой искренностью, что у нее защемило сердце. Шана была в курсе практически всех отчетов его компании, и Джейс прав. Он нуждался в ней. По крайней мере, нуждался в ее услугах. Она убеждена, что кто-то злонамеренно пытается уничтожить компанию. Она не знала, кто именно, и понятия не имела, почему. И кто бы это ни был, он, похоже, решил делать это постепенно, чтобы его не заметили.

Скомкав порванные чулки и засунув их в сумочку, она посмотрела на него.

- За выходные мне нужно все обдумать. Я дам тебе ответ к понедельнику.

Радуясь, что все ушли и никто не может стать свидетелем ее растрепанного состояния, Шана надела пиджак. Не сказав больше ни слова, она быстро ушла.

***

Несколько часов спустя, приняв душ и обмотав полотенце вокруг бедер, Джейс стоял у окна своей спальни и задумчиво смотрел на озеро. Кровь вскипела в его жилах от воспоминаний о том, что произошло между ним и Шаной.

Даже сейчас ему приходилось бороться с искушением позвонить ей. Не для того, чтобы извиниться за произошедшее, поскольку об этом он не сожалел, а за отсутствие изящества, с которым это было сделано. Но потом подумал, что их интимная встреча должна быть именно такой. Горячей. Пламенной. Спонтанной. И наполненной страстной жаждой двух людей, достигших предела.

Четыре недели сдерживаемой сексуальной неудовлетворенности, притяжения, которое они пытались игнорировать, и сексуального влечения, возникающего всякий раз, когда они находились в нескольких метрах друг от друга, привели их к тому, что произошло сегодня вечером. Рано или поздно, но это бы неизбежно случилось. Человек не может долго такое контролировать, и сегодня они доказали, что сильное, горячее желание нельзя ограничить.

И страстный огонь, бушевавший в их телах, мог дорого им обойтись.

Джейс глубоко вздохнул, медленно потягивая пиво, которое держал в руке. Вопреки тому, во что верила Шана, они не могли вернуться к тому, как все было раньше. Вот почему сегодня все вышло из-под контроля. Он понимал ее политику никогда не связываться с клиентами и в некотором смысле уважал ее за это. Но это единственный раз, когда ей нужно переосмыслить это правило. Теперь, когда оно нарушено, они должны вести себя как взрослые и справиться с этим. И они могли. Все, что им нужно - это план действий, но она не хотела этого делать. Ее стратегия - притвориться, что ничего не произошло, и вернуться в статус-кво.

Чего Шана не понимала, а может, просто не осознавала, так это того, что заниматься с ней любовью так, как это делал он, было актом грубого обладания, притязанием самого интимного рода. Другими словами, первобытная сексуальность, дремавшая в нем после развода три года назад, пробудилась и теперь жила собственной жизнью. Дело не в том, что с тех пор он не занимался любовью с женщиной. Но он мог честно сказать, что занятия любовью с любой другой не имели такого эффекта. Никогда глубокая, сильная страсть не брала верх над всем остальным - над самоконтролем, здравым смыслом или способностью видеть вещи в перспективе и мыслить разумно.

Сейчас Джейса занимала лишь одна мысль: его тело все еще ее жаждет.

Проведя рукой по лицу, он отошел от окна. В доме было тихо, и он первым признался бы, что скучает по Кейдену и звукам саксофона, на котором брат играл в любое время ночи. Этот звук никогда его не беспокоил, даже в детстве. Он всегда чувствовал и знал, музыка Кейдена была способом успокоить душу. Брату нужна музыка.

Так же, как он чувствовал, что ему нужна Шана.

Находясь внутри нее, он испытывал страсть, исходящую из ее нежных глубин. Глубин, которые ему хотелось исследовать снова и снова. Он знал, что какое бы решение Шана ни приняла в этот уик-энд, оно станет поворотным пунктом в их отношениях. Но, как сказал ей Джейс, он не мог дать обещания, которое, как сам знал, не сможет сдержать.

Хотя он знал, что должен дать ей возможность решить исход их судьбы, он боялся, зная, что она, вероятно, примет неправильное решение. Ему нужно поговорить с ней, выяснить, почему она решила ничего не допускать между ними. К черту ее политику.

Направляясь в ванную, он знал, что должен принять собственное решение.

***

В тот момент, когда Кейден вышел на сцену перед переполненным залом Колумбийского университета, он почувствовал ее. Она была там, где-то в зале. На мгновение он почти споткнулся, борясь с гневом и раздражением, начинающими нарастать в его теле.

Зачем она здесь? Он прожил в Вирджинии больше трех недель, и их пути не раз пересекались. Тогда им нечего было сказать друг другу, так почему же она здесь? Не желая отвечать на этот вопрос, он встал на место и через несколько минут уже играл на саксофоне.

Музыка лилась из него, он закрыл глаза, чувствуя, как мелодия растекается по его телу и немного снимает напряжение. Он радовался способности музыки успокаивать его, поднимать на более высокий уровень и на мгновение подавлять раздражение под маской безразличия. Это то, что ему нужно сегодня вечером.

Он влился в вечер, выдавая один номер за другим, и только собирался исполнить последний номер, как увидел ее. Как он умудрился сделать это в переполненном зале из нескольких тысяч человек, он не знал. Знал только, что в тот момент, когда поднес саксофон к губам, их взгляды встретились. Он не мог снова закрыть глаза, как обычно делал во время выступления. Вместо этого продолжал играть, не сводя с нее глаз. Он вложил в мелодию всего себя, и группа последовала его примеру.