Уставшая хозяйка вернулась домой и зашла в ванную комнату. Через минуту она созвала срочное, нет, экстренное собрание, на которое были приглашены три её питомца.

– Кто? Нет, ну скажите мне, кто? Хоть намекните.

– Не смотри на меня так, хозяюшка, это, конечно, не я! – сказал малыш Пират и очень честно и открыто глянул на меня единственным глазом. Второй был потерян им в борьбе с болезнью. «Пират – очень ласковый котик, – подумала я. – Из трёх котофеев он один приходит пожелать мне доброго сна или утра. Может, не он? Хотя кто знает…»

Я перевела взгляд на Барсика.

– Признавайся!

– И н-н-не-е-е-е я, – почти шёпотом промявкал Барсик и повернулся бочком, мол, мы обиделись.

Не знаю, такой крупный вырос наш рыжий, а такой трусишка. Когда приходят в дом друзья или просто соседи, Пиратка и Вася бегут встречать и знакомиться, а Барсик наш – бегом за телевизор прятаться.

Ну, может, и правда не он. Тогда осталась она.

– Естественно, не я, – фыркнув, промяукала Василинка. – Я вообще спала.

Вася глянула на меня оскорблённо.

Что скажешь – дама! Появилась в доме первой из котеек и считает себя старшей. Но ребята её и не обижают. Да и она старается в их побоища не влезать. Правда, Пиратке пару раз досталось от неё. Чтобы знал, кто в доме главный.

– И всё же, кто разбил в ванной стакан для зубных щёток и раскидал их по полу? А?

Все три питомца глянули в сторону раковины.

И вдруг я увидела в самом углу, под раковиной, пчёлку. Вот кто оказался виновником такого беспорядка.

– Эх, хозяюшка, а всё на нас наговаривала!

– Простите, ребята.

Виновница была найдена и повержена храбрыми воинами. Компания весело спрыгнула и умчалась, а я взяла веник и стала убирать разгром, который устроила маленькая пчёлка.

Два друга с интересом наблюдали за хозяйкой, которая вешала картину, подаренную подругой. На ней была изображена рыжая кошка, которая напоминала картину Леонардо да Винчи «Мона Лиза». Наконец картина была повешена на гвоздь, и хозяйка, уставшая и довольная, удалилась по своим делам. Пиратка и Барсик сидели как заворожённые.

– Слушай, Барсик, а кто это? И почему именно её хозяйка повесила над моей миской? И почему та, что на картине, всё время на меня смотрит и улыбается? Мне даже есть расхотелось.

– Не говори ерунды, Пиратка, красавица смотрит на меня и мне улыбается. Она похожа на картину, что в Лувре висит. Ту Лизкой кличут, а вот эту – не знаю. Надо у хозяйки спросить. Хозяюшка, кого это ты над Пираткиной миской повесила и, спрашивается, зачем, другого места в доме не нашлось? Чтобы уютней нам есть было? Так не лезет в горло ничего. Она на нас всё время смотрит и улыбается. Забирай себе в комнату. Не нужна она нам тут. А как хоть зовут девчушку-то?

– «Рыжая Мона».

– Рыжая морда? Ты чего ругаешься, хозяйка? А-а-а-а, «Рыжая Мона»! Понятно. Мы с Пираткой решили, что лучше над Василинкиной миской повесь. Они дамы, разберутся между собой. А нам не надо.

Тут Василина мимо шла, взглянула на картину и как-то хитро улыбнулась: «Ну, погоди, рыжая морда, поглядим, кто кого в гляделки выиграет». Пиратка и Барсик спрыгнули с тумбы и тихонечко удалились, а Василинка заняла их место, и игра в гляделки началась…

Ох, не знает Василинка, что никто пока не может разгадать этот удивительный и загадочный взгляд…

Но на каждую загадку есть разгадка, и кто его знает, чем закончится эта дуэль…

Сегодня хозяйка решила подстричь котам коготки и первым позвала большого рыжего кота Барсика.

– Хозяюшка, ты меня звала? А-а-а-а, когти стричь будешь. Ну, вот, я пришёл. Лапы положил. Жду. А ты себе давно свои когти подстригала? Вон какие отрастила. Подстричь некому? Так давай я подстригу. Небось, всю мебель ими изодрала. У дивана вон вся боковушка драная.

– Где?

– Как где? А ты как будто сама не знаешь.

– Так сами, наверное, и разодрали. Ну-ка, пойду гляну.

– Нет. Это не я и не Пират. Мы исключительно на когтеточке. А ты сравни наши малю-ю-ю-юсенькие коготочки и свои когтища. И на масштаб бедствия посмотри. Ну, кто прав? Короче, стриги, я Пиратку позову. Потом твоя очередь…

Барсик лежал в коробке, которую хозяйка намеревалась выбросить, и явно грустил:

«Хозяйка на работе, Пиратка занят воспитанием молодёжи, про меня совсем забыл. Гоняет с ними как маленький. Робин (кролик) – и тот отвернулся от меня к стенке – мол, отвяжись. А я что, хотел только в домик к нему наведаться, погостить там, почаёвничать. Так нет, фырчит на меня и зубы свои скалит. Зубов-то – раз, два и обчёлся – и туда же. Больно надо. В мисках за всеми доел. Пусто там. Скучно мне. Осенняя хандра. Ничего нового и интересного. То ли дело летом. Вот ездили мы с хозяйкой в деревню. Там своих три кота хозяйских. И мы всем семейством. Вот там весело было. Правда, первый день принюхивались друг к другу. А потом все свои в доску. Сядем все на крылечке погреться на солнышке. А прохожие идут и на нас любуются. На городских красавцев. Красота неописуемая. А тут смотрю – в наш двор заворачивает огромный кот, хозяйка его Ливеркой называет, хвост распушил и шипит. Мол, проваливайте, чужаки, я здесь глава поселения. А я что, в дом ушёл. Думаю: зачем мне лишние хлопоты? Лёг за телевизором и жду, что дальше будет, а он спину выгнул – и на Пиратку. Я не выдержал и побежал хозяйку звать на помощь. Глядь, а она колбаску ливерную несёт и приговаривает: “Иду, милый, несу тебе вкусняшку”. Думал, она мне ливерку несёт. Дома мы такой колбаски и не пробовали. Сиротинки, одним словом. На хлебе и воде живём. Нет, смотрю – меня обогнула и прямиком к этому деревенскому наглецу. Я слюни-то проглотил, а хозяйка мне ещё так невзначай на миски кивнула, мол, иди корм свой сухой грызи. Я был в шоке. Думаю, сейчас выйду, наподдаю этому Ливерке. Вышел я на крыльцо, спина и хвост дугой. А он как посмотрел на меня – мне как-то не по себе стало. Пойду я лучше корма погрызу. Корм полезнее какой-то там ливерки (хотя я её ни разу не пробовал, а видя, как её уплетает этот наглец, думаю, она ну оче-е-е-ень вкусная). И в деревку больше ни в жизнь. Дома как-то спокойнее будет».

– Пират, давай и я с вами мячик погоняю…

Хозяйка вытащила обновку, которую купила вчера, и решила её примерить.

– Ну, хватит крутиться перед зеркалом, хозяйка. Хочешь услышать, как на тебе новая кофточка? Нашла у кого спросить. Ну что тебе сказать? Я посмотрел на неё и с этого ракурса, и с другого. Как-то мне не очень. Цвет мышиный. Нет бы рыжего больше. Вот это дело. Вот я красивый рыжий окрас имею. А это не, не моё. Ты лучше у Василинки совета спроси. Она тоже не одобрила? Правильно решила. Надо нести назад. Не нравится она нам. А что ты на меня смотришь?

– Где чек?