Тирон рос Смарадэнис – смесок, двадцати четырёх лет, на четверть дракон, так же в роду «потоптались» дроу, оборотень-барс и человек. Стихия воздух. Из-за коктейля в крови дар нестабильный. Прибыл сюда с надеждой «подлечить» способности и повысить образование, чтобы попробовать поступить в какую-нибудь магическую академию.
Леманиэль рат Ксотикос на треть эльф, двадцати трёх лет от роду. Решил поступать в Академию на целительский факультет, а дар слабоват. Поэтому сейчас здесь.
Тай рос Коккенос из человеческой семьи, но родители не чистокровные. В их родне отметились и дроу и оборотни. Владеет двумя стихиями, решил поступать на боевой факультет, а для этого нужен большой резерв. По магомеру имеет восемь баллов, но светятся уровни слабовато. В связи с этим, подготовку к поступлению в АМА решил проводить в Ордене.
Остальные «паломники» приходили в крепость на короткое время, часто менялись. Тёплых, доверительных отношений с ними не сложилось. Хотя я не позволяла себе слишком сближаться с кем-либо. Мой секрет должен был таковым и оставаться. Попробуй сохранить тайну, если к тебе в любой, не самый подходящий момент, в комнату нагрянет гость. Что меня ждёт впереди? Неизвестно! Возможно, мне ещё долго придётся скрывать свой пол.
Габриэль периодически внушал мне мысли об осторожности, об опасности излишней доверчивости. Объяснял, что в жизни каждый сам за себя. Доверие должно быть заслуженным. Я всегда внимательно прислушивалась к его советам. Со временем стала воспринимать наставника, как своего названного отца.
На занятиях по медитациям, с которых начинался каждый учебный день, мне объяснили, как находить центр внутреннего равновесия. Для этого необходимо представить себе картину, вызывающую спокойствие и умиротворение. Это может быть всё, что угодно: предмет, помещение, любимое лицо, пейзаж и тому подобное. Мне вспомнился Байкал, где мы отдыхали с родителями в последнем совместном отпуске. Я бережно хранила эти воспоминания в своём сердце. В связи с этим, картинка моего равновесия чем-то напоминала байкальский пейзаж. Небольшое озерцо, окруженное высокими горными пиками с белоснежными шапками ледников, с яркой зеленью алтайских лугов на склонах, с величественными соснами, как будто решившими посмотреть на своё отражение в водной глади. И облака, медленно плывущие по голубому небосклону, отражаются в зеркале озерной глади. На заднем плане с близко подступающего к воде скального утёса падает вниз тонкая струя воды. Можно часами восхищаться такой красотой. Что я и делала.
Иногда наставнику приходилось трясти меня за плечо, чтобы я «выныривала» в реальность и шла на занятия. Благодаря этим погружениям, мой резерв рос не по дням, а по часам. А озеро становилось с каждым разом всё шире и глубже, водопад всё мощнее. Способствовало этому ещё и то, что занимались мы всегда в храме, где магические завихрения были сильнее.
Уроки магии для меня Габриэль проводил самостоятельно. Объяснял, как использовать окружающие потоки, куда и через какие чакры их направлять. Каким образом плести заклинания, где можно использовать сырую силу, а где заговоры и жесты активации. Как упростить активационные движения рук и словесные сочетания до единого «щелчка пальцами». Как совмещать разные стихии. Помогал «вязать» узлы из магических нитей, чтобы скрепляемые заклинания не разваливались. От такого количества информации у меня «кипели мозги», но мне очень нравилась данная наука. Вскоре я уже владела бытовой магией, с которой началось обучение. Её заклинания были просты и доступны даже такой неумёхе, как я. Начав использовать их в быту, я очень облегчила свои повседневные заботы о чистоте и уюте жилища и одежды. Стало оставаться больше времени на учебу и самообразование.
Первые видимые успехи в стихийной магии появились именно в храме. Я сидела напротив тазика с водой и взывала к водной стихии, пытаясь сотворить водяной столб. Вода только слегка волновалась, но отказывалась подчиняться. Наконец, меня это разозлило, и я выплеснула свои эмоции в заклинание. Водяной столб тут же взметнулся к потолку храма и снова упал в таз, по инерции выплеснув на меня большую часть воды. Я, открыв рот и отфыркиваясь, силилась вслух выразить своё возмущение, но цензурных слов не находилось. Габриэль, с трудом сдерживая смех, помог мне высушить одежду и отправил на обед.
Проще всего я «общалась» со стихией воздуха. Большинство бытовых заклинаний было замешано именно на ней, так что ежедневное использование их способствовало развитию навыков.
Труднее было с землёй. Стихия сама по себе очень слабо подвижная, и заклинания трудно произносимые. Приходилось подолгу сосредотачиваться, чтобы был толк. Но даже с нею я «договорилась», и теперь могла перемещать камни, размером с футбольный мяч. Кроме того научилась вливать силу в грядки, помогая растениям на них бурно развиваться. За что получила от кухарки массу благодарностей.
Огненная стихия, хоть и опасная, но подчинилась легко. Наверное, у нас схожие характеры, поэтому понимаем друг друга с полуслова. Во всяком случае, осветительные шары разных размеров и цветов я научилась создавать за месяц. Огонь на ладони или в камине разжигала силой мысли. Осталось только увеличить резерв и заучить как можно больше заклинаний.
Всё своё свободное время я занималась магией или читала. Заняться в крепости особо было нечем. А в комнате находиться скучно. Чаще всего я пропадала в храме, где либо медитировала, либо разучивала очередной магический трюк.
У меня стали хорошо получаться иллюзии. Однажды, выполняя практическое задание наставника, появилась в столовой в виде Нилы, которая в этот момент стояла на раздаче, и подошла к ней с разносом за своей порцией ужина. В задании нужно было скопировать не только внешность, но и походку и даже образ речи. При этом сохранить серьёзность, что оказалось самым сложным. Настоящая кухарка так хохотала, что чуть не уронила тарелки со стола раздачи. А я тренировала удержание образа, поэтому весь ужин просидела под этой иллюзией, в то время как все присутствующие покатывались со смеху. Габриэль же, похихикивая надо мной, поставил мне зачёт по этой теме.
Первое время мне было строго-настрого запрещено покидать территорию крепости, в связи с тем, что я не знала местных представителей растительного и животного мира. По мере ознакомления с ними в процессе учёбы, мне было позволено в сопровождении Нилы совершать небольшие вылазки за грибами, ягодами и дикими пряными травами для кухни. Даже брала с собой учебник с их изображениями, чтобы самой определять вид незнакомой травы или кустарника. Гномка оказалась знатоком полезных и опасных растений, объясняла правила сбора и хранения их, учила определять признаки отравления ядовитыми травами и готовить противоядия к ним. Спустя некоторое время я уже неплохо ориентировалась в местной флоре.
Габриэль научил меня пользоваться луком и арбалетом. Я показала неплохой результат по меткости поражения мишени. В связи с этим мне разрешили ходить на охоту с Лойдом. Сначала он учил меня бесшумно передвигаться, правильно выбирая место для постановки стопы, маскироваться на местности. Объяснял, какие виды живности съедобны и безобидны, а с кем нужно проявить осторожность. От него же я узнала, что в окрестностях нашей горы иногда встречаются мантикоры, а у подножия гор в заболоченном лесу водятся виверны. Больше из магических животных он здесь никого не наблюдал. Первый, добытый собственноручно, заяц вызвал у меня такой восторг, что я чуть не кинулась на шею Лойду обниматься. Хорошо, вовремя опомнилась! Представляю реакцию коменданта, неожиданно оказавшегося в моих объятиях, особенно если учесть, что я сейчас парень.
Однажды осенью Габриэль отлучился с занятия по медитации. Я, как обычно, выпала из реальности, а из ребят никто не догадался меня растормошить. Очнулась, когда до начала очередного занятия осталось минут пять, парней рядом нет. А мне только до комнаты за сумкой бежать двадцать минут. Я расстроилась, в голове всплыл образ моей сумки на столе. На долю секунды перед глазами померк свет и по телу молнией пробежали мурашки. И вот уже я протягиваю руку к сумке, чтобы её взять. Я не поверила своим глазам, оглянулась, потрогала стол и сумку. Я точно в комнате! Мне не снится! Это мой первый портальный прыжок! Ура!!! Взяла в руки сумку, представила дверь классной комнаты, где проходят занятия, и пожелала оказаться там. Со счастливой улыбкой зашла в класс – не опоздала.
