Через час он с сомнением написал на новом стикере: "Обратите внимание перед подписанием на пункты 2.2; 3.1; 3.6; 4.6."

   Сэм может потерять работу, это он понимал. Но после подписания этого документа, он и так ее лишится. Рисковать пришлось только репутацией, на что насрать с птичьего полета.

   Хейл решив все для себя, уверенно приклеил бумажку на первую страницу после титульника, и захлопнул папку.

   ***

   Врываясь после учебы, с редким опозданием на пять минут, Сэм вбежал по лестницам на верхний этаж. Хуже в жизни, чем опоздания - не бывает. Но в кабинете мистера Варета оказалось пусто, и только что подошедший секретарь указала на конференц-зал. По ее лицу можно писать портрет "недовольные", настолько хмуро выглядела женщина. Хейлу некогда было просить прощение или изображать вежливость. В три шага преодолев расстояние до двери переговорной, он постучался для приличия, но, не дожидаясь ответа, вошел в конференц-зал.

   Мистер Варет сидел с чашкой кофе, и с улыбкой оценивал его взъерошенный вид. Напротив сидели четыре человека в костюмах, некоторые с официальными пропусками. Те кто сидел с краю, похоже, являлись адвокатами, раз держали кучу документов перед собой. И на глаза как раз попался тот самый "основной договор" с тем же отпечатанным лейблом.

   "Глупо было подкладывать записку. Стоило проигнорировать".

   Но тут же заскребли сомнения по мозгам. Мистер Варет сидел без адвоката или даже простого юриста. Заподозрив неладное, Сэм протянул папку, и, сделав вежливый жест приветствия, нагнулся поближе к уху своего босса:

   -Прочтите что указанно на стикере, - и чуть совладав с голосом, дополнил, - Простите, что не оправдал ваши ожидания, и за опоздание.

   Люди, сидевшие в черных костюмах, с подозрением начали оглядываться. По их напряженному виду казалось, что тут подстроенная махинация, но Сэм слишком мало видел подобное, чтобы делать выводы.

   Мистер Варет оглянулся на своего личного курьера, и громко ответил:

   -Я тебя в следующий раз лишу Нилии за опоздание. Больше чтобы такого не было, и... - Сэм бы удивился, если бы не заметил до этого слабый кивок босса, так что быстро подхватил виноватое выражение лица, - Меня не интересует, что тебя задержала какая-то авария. Если время было обозначено, значит, ты должен хоть с Египта доставить мне этот чертов договор.

   -Извините, кхун'Варет, - Сэм поклонился в извинении, и попятился к двери.

   -Марш отсюда, - шикнул зло мистер Варет.

   Хейл с удовольствием заметил, как побледнели от такого напора четыре человека напротив.

   "Точно. Махинация".

   ***

   Бельгия хранила запасы масок на случай SARS с 2003 года, а в 2019 утилизировала. (с)

   ===========

   Жизнь измеряется не количеством вдохов, а моментами, когда перехватывает дыхание. (с)

   -О, старичок-Сэм, - прозвучал громкий голос Нила, который подошёл слишком тихо, для того хаоса, что творился перед Сиамом, - Давно ждешь?

   Хейл встал со скамьи, на которой коротал время, и неизвестно зачем обнял Варета, прижимая к себе. После пережитого на работе, нервной системе надо такое. Чтобы сердце успокоилось и на секунду представило, что оно не одно. Что поддержка вот, близко-близко. Наступило облегчение.

   Нил попытался отстраниться, и как только уткнулся в грудь Сэма носом, затих. Слабые трепыхания вызвали улыбку у двоих, побуждая хорошее настроение. Сэм будто очнулся, отпустил парня, который менял цвет с красного на бледный, да так часто, что казалось еще секунда, и он упадет в обморок. Но, вроде бы пронесло. После того, как Хейл радостно растянул губы в улыбке, Нил замер и, смутившись, опустил голову.

   - Ты не опоздал, - сказал Сэм, хотя сам понимал, что парень задержался на добрых полчаса, - Пойдем сначала в один магазин, а после в кафе?

   -Идеальный план, - протягивая слова, ответил Нил, удивленно замечая, что его подхватили за ладонь.

   Переплетенные пальцы вызывали противоречивые эмоции. Сэм оставался в неведении, что именно он творит, и зачем так открыто использует подобные жесты. А Нил со смешанным чувством сомнения, совсем запутался в поведении парня. Уж слишком напрягала неопределенность, встрявшая между ними.

   Сэм хватался за мысль, что ему стало легче. Обычно никогда такого не было, а сейчас вмиг стало жизненно необходимо. Сейчас ощущения покоя разливалось в его груди, и все заморочки смывало с биением сердца. Но... Сэм себя останавливал, чтобы не наломать дров в очередной раз, поэтому собрался с силами, приступая к выполнению задуманного.