– Разрушает… Кира! Может быть, ты сможешь разрушить лабиринт? – рассмеялся Демьян. Я присоединилась к нему.

– Не знаю, что это за способность к разрушению… Пока что всё вокруг пыталось разрушить меня, – прошептала я, вытирая появившиеся слезы.

Но тут же встряхнулась и огляделась вокруг. Олег хмуро смотрел вслед удаляющемуся хранителю. Игорь что-то тихо ему говорил. Лия переводила взгляд с меня на Демьяна. Сергей, не обращая ни на кого внимание, счастливый, укладывал акваланг в какой-то мешок. Таня сидела на рюкзаке, озираясь по сторонам. Макс стоял рядом с ней, крутя в руке нож.

– Что происходит? Кто-нибудь ещё может прийти? – спросила Таня, обращаясь к Лие.

– Я его уже видела… – задумчиво проговорила Лия, не обращая внимания на вопрос Тани. Брюнетка обхватила голову руками и начала покачиваться из стороны в сторону. Затем резко выпрямилась и посмотрела на меня, широко распахнутыми глазами.

– Точно! Ты с ним будешь разговаривать, когда пройдешь лабиринт.

Ребята сразу посмотрели на меня.

– Мм, – промычала я, отворачиваясь от всеобщего внимания.

– Позже это обсудим! – проговорил Олег. – Кира, идти сможешь?

Я встала. Немного размялась. Чувствовала себя превосходно, даже удивительно, что несколько минут назад было иначе.

– Я в норме.

– Тогда по плану. Берем вещи и идем в лагерь. Тут метров пятьсот всего. Сумки с продуктами можно не брать. Вернемся за ними позже.

Я подошла к своему рюкзаку. Без акваланга он оказался гораздо легче.

– Я потом пересмотрю, что ты взяла с собой, – проговорил Олег, обращаясь ко мне.

– Зачем?

– Посмотрим, что ты пронесла из непроходимого.

Я обернулась и посмотрела на портал. Он не исчез. Находился между деревьями и переливался на солнце.

– А если вернуться назад? – спросил Макс. – Можно отправить Киру за необходимыми вещами.

– Портал обратно не пропускает, можешь проверить, – ответил Олег.

– Нет. Никаких экспериментов с порталом! Действуем по плану. – Строго сказала Лия и посмотрела на Олега.

– Строимся!

Все надели рюкзаки и встали в ряд в том же порядке, что и перед переходом. Рюкзаки у ребят заметно уменьшились, значит, не я одна брала «непроходимые вещи».

– Сейчас мы придем на поляну, где нас ждет хранитель Иг-гир. Он проговорит приветственную речь и напомнит правила отбора. Говорить будем мы с Лией. Постарайтесь воздержаться от комментариев и вопросов. Я понимаю, у вас много эмоций и хочется обсудить происходящее, но пока нельзя. Дождемся, когда останемся одни. Все вопросы и предложения мы выслушаем на вечернем костре. Все готовы идти?

Молча кивая, все двинулись за Олегом по заросшей, но всё-таки заметной тропе. Я даже не успела устать, как мы вышли на большую поляну. Там, на поваленном сухом дереве, сидел седой старик. Он был одет так же, как и первый незнакомец, в тёмно-зелёный костюм и имел характерные черты южанина. Рядом с ним лежала какая-то котомка. При виде нас он встал и пошел на встречу.

– Иг-гир, очень рад вновь видеть Вас, – проговорил Олег, подходя к старику и кланяясь на их манер.

Следом подошла Лия и тоже поздоровалась. Остальные остановились и наблюдали за происходящим. Я подошла к Демьяну и сняла рюкзак. Мы находились в отдалении и разговор был практически не слышен.

– А как реагируют потоки на хранителя? – спросила шепотом Колдуна.

– Сейчас никак. А вот когда Эд-вар тобой занимался, вокруг него просто тьма их была.

В этот момент старик замолчал и посмотрел в нашу сторону.

– Эд-вар встречал тебя? – на этом старик обошел Лию и стремительно подошел ко мне.

На автомате сделала шаг назад, придерживая перед собой рюкзак.

– Что? Нет! Он помог, мне было плохо.

Старик склонил голову набок, прищуриваясь.

– Почему боишься меня?

Я посмотрела на Демьяна, но ему было не до меня. Колдун увлеченно рассматривал хранителя. Что-то там явно происходило, раз он стоял, с широко раскрытыми глазами. А старик в свою очередь не сводил глаз с меня. Олег и Лия хмурясь, подошли ближе. Остальные ребята тоже потихоньку начали подтягиваться в нашу сторону. Я растерялась, не зная, что делать и говорить.

– Не понимаю, что происходит и от этого страшно.

Он кивнул в ответ. Поднял руку, ладонью в мою сторону, а затем резко повернул кисть. Я ничего не почувствовала, зато Демьян стоял рядом бледный и не дышал.

– Что это было? – спросила у Демьяна.

– Хорошо, что ты не видела, – вздохнул он с облегчением.

А старик продолжал стоять, пристально меня разглядывая. Ситуация начала раздражать и мне захотелось уйти, но прежде пересеклась взглядом с Олегом. Он как будто понял, что я хочу сделать и медленно покрутил головой. Вздохнув, осталась стоять, обнимая рюкзак перед собой и поглядывая на хранителя. В глаза бросилась вышивка цифры восемь на рубашке в районе сердца, такая же, как и у Эд-вара.

– Я должен был проверить. Я бы не причинил девочке вред, – вдруг сказал старик, обращаясь к Демьяну. Затем он развернулся ко всем остальным и продолжил:

– Через двадцать дней начнется отбор на обучение. Ежегодно, мы принимаем всего восемь учеников. Восемь избранных будут обучаться магии нашего мира. Так же им будет разрешено находиться в священном городе Этнагаре после обучения. Вам дано двадцать дней, чтобы пройти стену и участвовать в отборе. Через двадцать дней у главных врат Этнагара соберутся все отряды участвующие в отборе, и мы объявим задания этого года. Я желаю вам успешного прохождения лабиринта, и буду рад видеть на нашей стороне. Также напоминаю, что двадцать дней запрещено причинять вред участникам, желающим попасть на отбор. За несоблюдение этого правила вы будете отстранены от участия.

Старик сцепил руки перед собой.

– Есть ли у вас вопросы?

– Да. Эд-вар один из хранителей или участник? – спросил Олег.

– Эд-вар – хранитель. Он открыл портал на вашу планету, именно поэтому находился неподалеку и решил помочь, видя способности девочки, – при этом старик ещё раз окинул меня взглядом.

– А какая у неё способность? Он нам ничего не сказал, – спросила Лия.

– Разрушитель, как и Эд-вар. Редкий дар. Если пройдете отбор, он и станет её наставником.

– Что значит «разрушитель»? – не удержалась я.

Старик лишь улыбнулся в ответ.

– Всего лишь обозначение. Надо учиться. Пройдите отбор. До встречи через двадцать дней у главных врат земель Этна.

Он ушел. А ребята молча смотрели на меня.

– Ну а вы то, что смотрите? Я не чувствую в себе сверхспособностей, – психанула я.

– Кира, ты бесишь! В учебке всё вокруг тебя вертелось, здесь хранители суетятся, – высказалась Таня.

– Успокоились! – повысив голос, произнес Олег. – Сегодня занимаемся обустройством лагеря. Жить будем здесь, сейчас всё покажу.

Он двинулся в сторону деревьев, остальные за ним. Олег быстро показал, что и где находится. Определил место под наши палатки. От прошлых групп по наследству остался большой бревенчатый стол и лавки. Тут был даже туалет, сколоченный из веток. Олег показал на схрон вещей. Игорь с Сергеем принялись тут же его разбирать, определяя, что может пригодиться, а что уже нет. Сама поляна была уютной и потрясающе красивой. Педагоги называли это место высокогорной долиной с хвойными лесами. Деревья, похожие на наши сосны, были очень высокими, с гладкими стволами. Под ногами – ковер из разнообразных трав и растений. Пока парни устанавливали палатки, я любовалась окружающим пейзажем и дышала насыщенным приятным ароматом воздухом.

После установки палаток, парни ушли за оставшимися сумками, а мы начали раскладывать продукты. Лия показала нам ближайшую реку, заодно мы принесли воды для готовки. За время обучения готовить на костре меня не учили, так что руководила процессом Таня. Когда вернулись парни, она сразу завербовала себе в помощники Максима и Сергея и дело пошло быстрее. Игорь с Олегом занялись запасами дров. Лия длительное время разбирала сумку с какими-то колбами и выделила отдельную палатку для научных опытов. Все были чем-то заняты, кроме Демьяна. Он сидел на траве, облокотившись о ствол дерева, и просто смотрел перед собой. Улучив момент, я покинула нашу импровизированную кухню и подошла к Колдуну.