Художественное оформление: Редакция Eksmo Digital (RED)

В оформлении использована фотография:

© Poike / iStock / Getty Images Plus / GettyImages.ru

Автомобиль, в котором мы ехали, остановился. Звуки голосов выдернули меня из тяжелых размышлений. Я рассеянно посмотрела в окно. Там шла проверка допусков на контрольно-пропускном пункте. Наш кортеж состоял из шести машин, я ехала в третьей по счету. Мы находились на окраине какого-то селения, а впереди был огромный оцепленный участок. На ограде висели таблички с надписью: «Опасно! Вход запрещён!». Стало интересно, что они говорят местным жителям о данном объекте? Что за опасность такая?

Кортеж продолжил движение. Дорога была грунтовая, но хорошо укатанная, далее уходила в лес. Среди деревьев мы проехали недолго, остановились.

– Всё, дальше пешком, – сказал приставленный к нам сопровождающий.

Я посмотрела на ребят. Они сидели молча и явно нервничали. Вообще наш отряд состоит из восьми человек, но довозили нас до объекта по двое-трое. Я села в машину с Демьяном и Татьяной. С ними в общении было легче всего, к тому же со стороны Демьяна всегда ощущалась дружественная поддержка.

Выйдя из машины, все сразу пошли к багажнику за вещами. Меня трясло от предстоящего. Нас готовили, тренировали, и на многие вопросы я знала ответы, но было панически страшно сейчас.

Мой рюкзак был слишком тяжелый, и я начала оглядываться по сторонам в поисках помощи. Таня заметила это.

– Кира! Не поднимай, надорвешься! – наставительно проговорила она и посмотрела в сторону второго автомобиля. Улыбнулась, поправила волосы и крикнула:

– Игорь, помоги нам с рюкзаками!

Игорь сразу откликнулся. Быстро подошел, повесил наши рюкзаки по одному на каждую руку и пошел по тропинке за военными.

– Я тащусь, хочу такого мужчину себе, – простонала Таня.

– Ему гимнастки нравятся, – подмигнул мне Демьян.

Я улыбнулась, принимая комплимент. У Татьяны была идеальная внешность, но физически я её превосходила во многом. Демьян надел свой рюкзак и еле устоял под тяжестью. Таня посмотрела на него с жалостью. Демьян не отличался спортивным телосложением, напротив, был худощавым и щуплым.

– А ты чего с нами в машину села? У тебя же есть личный охранник, – поддел её Демьян.

– Пожалуйста, не напоминай! – томно закатила глаза Таня.

– Все за мной, – сказал подошедший к нам военный, и мы пошли по тропинке вслед за ним.

В лесу был развернут огромный палаточный лагерь. Кругом сновали люди, в основном военные, были и ученые, и ещё кто-то, чью специализацию сложно определить. Иногда я замечала наших педагогов. Мой тренер тоже присутствовал. Раздавал команды, попеременно докладывая о чем-то Борису Юрьевичу, нашему шефу. Увидев меня, он кивнул в знак приветствия. Я коряво улыбнулась в ответ.

Нас выстроили в очередь друг за другом на расстоянии двух шагов. Первым стоял Олег, за ним Лия, Игорь, Макс, Таня, следом я, замыкали отряд Демьян и Сергей. Передо мной стоял рюкзак, а по бокам поставили две сумки с продуктами. Несколько раз сфотографировали. Я огляделась по сторонам, насчитала три видеокамеры. «Записывают всё, молодцы какие» – пролетело в голове, – «А вдруг это последний день моей жизни? Хорошо, видео останется, что была такая…».

Я посмотрела на часы, 7:45. Ещё пятнадцать минут. Нужно успокоиться. Провела рукой по кнопкам на часах. Уже успела к ним привыкнуть, жаль, что пропадут при переходе.

– Давно я так не нервничала. Тело не то чтобы дрожит – трясется! – засмеялась Таня.

– Если ты сейчас боишься, что дальше будет? А я за твою жизнь отвечаю, тьфу, – сплюнул Макс.

– Максик, ты о своей ответственности мне каждый день говоришь, смирись уже с этим. – Она сделала глубокий вдох и выдох, пытаясь успокоиться. – Трясет очень. Последний раз так нервничала на своем первом показе недели моды в Москве.

– Ну, ты сравнила, хочешь перед хранителями продефилировать? – спросил Макс.

– А почему бы и нет? По какой-то же причине я оказалась здесь? Думаю, нужна красота! Военные там были, врачи, ученые и исследователи. Так что буду красотой брать. Держись меня, может быть я ещё твою задницу спасу, – рассмеялась Таня.

Они ещё о чем-то болтали с Максом, а меня начало тошнить. Я сильней вцепилась в рюкзак, ожидая команды. Как вдруг на мое плечо легла рука, вздрогнув, обернулась.

– Извини, хотел поддержать, а напугал, – виновато прошептал Демьян.

– Ничего.

– Ты как, готова?

– Нет. Как к такому можно подготовиться? – фыркнула я.

– У тебя просто времени мало было. А я два месяца ждал этого момента. Мы ведь сейчас чёрте где окажемся, – он широко улыбнулся и мечтательно посмотрел в пространство перед собой.

А на меня ещё сильнее тошнота накатила. Глубоко дыша, судорожно перебирала в уме, всё ли взяла. О чем могла не подумать, что может пригодиться? В голове пролетели мысли о родителях, ничего ведь им не сказала, как глупо всё.

– Посмотри на Лию, – прошептал Демьян.

Я подняла глаза. Наша главная была спокойна. Она уже надела рюкзак и стояла, привыкая к весу.

– Ну и что с ней?

– Наша ведающая совершенно спокойна. Значит всё идет по плану и переживать не стоит. Кира, ты белая, как мел. Тебе плохо?

– Тошнит. Наверное, я из тех, кому плохо при переходе.

– Это вряд ли. Я для себя разделил наш отряд на два вида: ключевые и вспомогательные. Мы с тобой фигуры ключевые. Нам там комфортно будет, как дома, или даже лучше.

Я посмотрела на него, не зная, что на это ответить. Демьян был очень странным. С одной стороны, с ним было легко и спокойно, а с другой, не всегда понятно, о чем он говорит. До него я не общалась с людьми, обладающими паранормальными способностями и вообще старалась обходить таких стороной. Но в отряде Демьян оказался для меня ближе всех. Думаю, мы оба были рады нашей незатейливой дружбе.

Он вернулся к своему рюкзаку и присел, проверяя, все ли затянуто. Я стояла, пытаясь глубоко и спокойно дышать. Тошнота выбивала из сил.

Подошел мой тренер – Дима Суворов. Долго, пристально смотрел, затем потрепал по щеке.

– Что за вид, Кира?

Я отвернулась. Он сделал шаг ближе и обнял меня одной рукой. Склонился, шепча на ухо:

– Сейчас нет повода беспокоиться. Вы пройдете портал и окажетесь на уютной поляне. Там вас встретит хранитель, проговорит приветственную речь и в итоге пригласит поучаствовать в отборе к ним на обучение. Весь оставшийся день вы будете заниматься разбивкой лагеря и налаживанием быта. Прогуляешься, осмотришься, места там потрясающе красивые! Я бы всё отдал, чтобы ещё раз побывать там. – Он помолчал, дыша мне в ухо, – Обязательно попроси Олега показать тройной водопад, это настоящее чудо!

Я глубоко вздохнула.

– Ничего не могу с собой поделать, – прошептала я, разворачиваясь к нему лицом.

Он посмотрел внимательно и, притянув меня к себе, поцеловал в губы. Аккуратно и очень нежно. Я оторопела, от неожиданности. Затем Суворов отстранился. Я только рот открыла от удивления. А он улыбнулся своей фирменной улыбкой и произнес:

– Помогло?

Я закрыла рот и задумалась. Тошнота отступила, осталось только волнение и совсем не по поводу предстоящего перемещения. Рассмеялась, и хотела было ответить, как вдруг услышала громкий хлопок. Все обернулись на звук и увидели портал. Ничего подобного прежде я не видела. Похоже было на огромную прозрачную пленку два на два метра, которую повесили на деревья и она пошла волнами от ветра. По крайней мере, не зная о портале, я бы оправдала это явление так.

Суворов притянул меня ближе и сказал, привлекая мое внимание:

– Я буду ждать твоего возвращения. Живой и здоровой, поняла?