— Ну-ну, Машунь! — дернул ее носик. — Уверен, Наталья Иосифовна опять какую-то глупость придумала, может ей снова приведение мерещится, — рассмеялся Толик, поддерживая любимую. — Давай, не будем волноваться раньше времени. Поднимемся к ней и спросим, что случилось… Хорошо?

— Угу! — буркнула она, стирая рукавом белоснежной блузки слезы.

Они направились к лифту, и когда открылась дверь, за ручку вошли внутрь.

— Какая же ты у меня милая! — прижался он к Машке. — Так бы и съел эти пухлые губы! — страстно впился в них губами.

Машка не отталкивала его. Потому что в его объятиях ей всегда было тепло и спокойно — именно за это она и полюбила этого вечно не бритого, но такого доброго, интеллигентного Толика.

Они отдались порыву чувств, не подозревая, что в лифте не одни… Что маленький динозаврик, как его ласково называет хозяйка, притаился в углу и наблюдает. Поняв, что дверь лифта не закрывается, Яшка со всей скоростью шмыгнул через нее, оказавшись в холле.

— Ты что-то слышал? — наконец, оторвалась от губ любимого Маша.

— Показалось! — ласково улыбнулся он ей, наконец, нажав на кнопку нужного этажа.

А Яшка по-хозяйски оббежал часть холла, обнаружив среди него небольшой ботанический сад, который Жанна Викторовна, хозяйка, обустраивала лично. Примостился на зелено-желтой травке, практически слившись с ней и затаился.

Влюбленные поднялись на предпоследний этаж, где жила Наталья Иосифовна, и только выйдя из лифта почувствовали неладное. Сверху доносилась музыка, видимо, слишком громкая, что смогла «пробиться» через отличную звукоизоляцию. Внизу ее не было слышно, зато здесь, казалось, что кто-то устроил дискотеку.

— Черт! — разом выкрикнули они. Тратить время на беседу с противной вечно недовольной старушкой, Натальей Иосифовной, не хотелось. И так было понятно, что она звонила нажаловаться на соседей сверху.

Только Макар Валерьянович уехал, попрощавшись с ними обоими. Возможно, это его гостья так «шалит».

На этаже хозяев, последнем, пятнадцатом, музыка была еще более громкой. Оно и неудивительно — дверь в квартиру была нараспашку, а из нее доносились противные басы.

— Стой здесь, я проверю! — приказал Толик Маше. Квартира пугала кромешной темнотой и неизвестностью.

— Нет, я с тобой! — воинственно заявила она. А Толик удивлялся еще больше… Сегодня Машуля его просто пугает — то боится, то вдруг становится очень смелой, то намекает на необходимость жениться, то вообще отталкивает, потом опять впускает в свои объятия.

— Ладно… — прошептал он.

Молодые люди вошли внутрь, Толик продуманно схватил табуретку, мало ли. Медленно продвигались вглубь прихожей. На стене нащупал выключатель и попытался включить свет. Только электричества не было.

Подошел к электрическому щитку на противоположной стене и посветил экраном телефона. Автомат был выключен. Толик изменил его положение, после чего свет моментально загорелся почти во всех комнатах.

Ребята обошли всю квартиру. Внутри никого не было. Полная ванна с водой, осколки стекла в другой комнате, перевернутый стул, валяющиеся на полу статуэтки и еще кое-что по мелочам навело ребят на мысль, что кто-то проник в квартиру, отключил автоматы, заставив человека покинуть ванну, а потом набросился на него. В результате сопротивления между двумя и были побросаны на пол предметы интерьера, а также разбит аквариум.

Конечно, с их воображением можно было бы детективы писать. А вот работать в полиции с такой способностью «расшифровывать» улики им явно не светит.

Перепуганная до смерти, Машка набрала номер хозяйки квартиры и дрожащим голосом сообщила:

— Кажется, в Вашей квартире произошло преступление…

***

Примерно час назад на телефон Жанны Викторовны поступил звонок. Кто может звонить женщине в столь поздний час, она даже не сомневалась. Наталья Иосифовна может позвонить в любое время дня и ночи, не думая, что человек может быть занят, крепко спать, да и вообще не до нее…

— Алло! — Жанна Викторовна постаралась смягчить голос, чтобы не выдавать свое раздражение. Нет, женщина никогда не была лицемерной. Но вот в отношении этой противной старушки всегда приходится натягивать на лицо притворную улыбку. Потому что от общения с клиентами зависит репутация семьи Рябининых.

— Жанночка, это как понимать! — восклицала Наталья Иосифовна по ту сторону трубки. Жанна снова посмотрела на время. Было 10 вечера… Спать хотелось ужасно, потому что они с мужем сегодня целый день трудились, благоустраивая дачный огород. Ее грядки обросли сорняками, пока женщина занималась делами в городе. А она любила порядок во всем — в квартире, в семейном бюджете, на работе, в жизни…

Конечно, они с мужем могли позволить себе нанять специальных людей, которые бы приводили небольшой огородик в порядок. Но Жанна была из тех, кто любит все делать самостоятельно, считая, что физический труд очень важен. Ведь ее с детства учили, что «кто не работает, тот не ест».

— Наталья Иосифовна, что опять случилось? — Жанна выделила ОПЯТЬ, потому что вдова генерала ей никогда не звонила просто так. То ее «затопили», то «штукатурка с потолка сыпется», то «топчите, как лошади». И если бы Жанна была сотрудницей, скажем, пожарной, то каждый раз Наталье Иосифовне приходилось бы платить за ложный вызов.

Поэтому работа на даче для Жанны скорее была отдыхом… отдыхом от противной соседки, которая уже второй год ее терроризирует.

Не раз предлагала Валерке переехать. Но муж был против, повторяя одно и то же «если я съеду из дома, который построил, возникнут вопросы у арендаторов». А между тем, стоимость недвижимости с каждым годом росла, и Валерьян мечтал, что лет через пять продаст комплекс по очень выгодной цене.

Сейчас вовсю продвигается строительство еще двух комплексов, и закупщики в очередь выстроились, чтобы купить квартиру в одном из них. Поэтому мужчина всерьез задумывается о том, чтобы сменить гостиничный бизнес на жилищно-застройный.

Так что пока о переезде не может быть и речи, а Жанна просто вынуждена терпеть эту дамочку с длинным носом, который она предпочитает совать, куда не следует.

— Что случилось? Это просто возмутительно… Я пожалуюсь сыну, он разорвет с Вами все контракты. Вы заработаете огромное черное пятно на свою репутацию… — Жанна глубоко вздохнула. Глеб Михайловский, сын Натальи Иосифовны, перспективный предприниматель, который, кстати, уже 5 лет неразрывно связан с ее мужем, являясь одним из наиболее ценных закупщиков.

— Наталья Иосифовна, предлагаю Вам успокоиться и рассказать обо все по порядку!

— Вы в могилу меня загнать хотите! Пользуетесь тем, что я вывихнула лодыжку и не могу покинуть этот карцер! Я уже 5 раз звонила консьержке, никто не отвечает. Я очень-очень возмущена, Жанна. Как Вы посмели устроить дискотеку в столь поздний час. Меня мигрень просто замучила, а тут еще это. Кажется, я сейчас просто сойду с ума.

— Какая дискотека? Ничего не понимаю. Мы с мужем сейчас загородом. Это очень странно…

— Ах вот, значит, как… Вы еще что-то говорите о том, что волнуетесь о безопасности своих постояльцев. А к самим в квартиру кто-то пробрался, устроив балаган. Я очень разочарована в Вас, Жанночка.

— Успокойтесь, дорогая Наталья Иосифовна… Я постараюсь разобраться.

Женщина сбросила вызов и несколько раз позвонила консьержке, надеясь, что та все проверит. Действительно, никто не отвечал, что было крайне странным. Поэтому женщина набрала номер сына. Ключ от их квартиры был только у него.

— Что? — Макар даже затормозил, когда мать обратилась к нему с наездом. — Да, мам, я сейчас во всем разберусь! — убедил он свою мать.

И женщина успокоилась, решив, что все под контролем. Только ее покой был недолгим. Через 30 минут Наталья Иосифовна позвонила снова, на этот раз она была еще более раздражена. После недолгого разговора со старушкой, женщина опять позвонила сыну. И уже после первого гудка звонок прервался. Она пыталась дозвониться ему еще и еще… Только телефон Макара был выключен.