– А как быстро я смогу вставать?

– Как только отойдёшь от наркоза, сразу можешь вставать, но только с корсетом, и ни в коем случае не садиться.

– Понял.

– После шести не есть, анестезиолог через час будет, пройдёшь опрос.

Он повторил требования, пожелал всем выздоровления и удалился.

Медленно потянулось время. Алексей не знал, чем себя занять. После обеда зашёл анестезиолог, задал Алексею кучу вопросов и быстро ретировался.

Алексей вышел на улицу, в небольшой сквер с церквушкой, за которым располагался магазин. Зайдя внутрь, обнаружил самое невозможное расположение товаров, которое он когда-либо мог предположить. Он купил себе корсет, газировку, ручки, кроссворды, наушники, журналы, кофе, сахар и маленький чайник – всё то, что его может отвлечь на ближайшие две недели.

Алексей вернулся в палату, разложил покупки. Он улёгся на койку и пролистал журналы, периодически звонил знакомым, коллегам по работе, старался занять себя чем угодно. Чтение журналов и разгадывание сканвордов ему наскучило достаточно быстро, он включил на телефоне смешные видео. При просмотре очередного ролика Алексей наткнулся на рекламу, которая привлекла его внимание. В ней молодой человек умчался от скуки, а следом выскочила надпись: «Не знаешь, чем заняться на работе?»

– Поработай, – с ухмылкой сказал Алексей.

Картинка сменилась на отрывки игры, с яркой, красивой графикой, и закадровый голос представил её как совершенно новый вид игры, который поглотит полностью всё внимание.

Алексей перешёл по ссылке рекламодателя и установил приложение. Он не имел представления о том, как играть в онлайн-игры, но возлагал на игру большие надежды, поскольку уже сейчас был готов залезть на стену от скуки.

Алексей согласился со всеми правилами, и пошла загрузка. У него появился персонаж, которому он должен дать никнейм. Алексей подумал над именем персонажа.

«Да какого чёрта, всё равно на две недели игра», – подумал он и ударил пальцами по случайным буквам, у него получилось имя Ртрт. Он выбрал пол, дальше ему предложили тип персонажа. Алексей попытался посмотреть и сравнить все характеристики и пришёл к выводу, что лучше всего взять усреднённый вариант.

После этого персонаж отобразился в каком-то городе. Алексей обратил внимание, что мимо него пробегали персонажи других игроков. На нижней части экрана показался чат. Алексей нажал на него, окно раскрылось на весь экран. Шла активная беседа между игроками, и периодически проскакивали уведомления, которые предлагали вступить к ним в альянс. Алексей посмотрел на вкладки чата: «Общий», «Комната», «Приват», «Альянс». Он попробовал раскрыть последний, но всплыло окно, указывающее, что он не состоит ещё ни в одном альянсе и ему необходимо в него вступить.

Он свернул чат – появилось окно о том, что ему необходимо пройти обучение. За 40 минут он выполнил все тестовые задания и прошёл первые миссии, которые сопровождались подсказками и пояснениями. За это время ему очень понравилось оформление игры, особенно детализация.

В палату постучались, и вошла девушка.

– Добрый день, крепыши. Завтраки, обеды, ужины заказывать кто-то будет? – игриво спросила она.

– Девушка, а как это работает? – с улыбкой ответил Алексей.

– Как, как, можем приносить вам завтрак, обед и ужин, но только до 6 часов вечера, – пояснила она, не понимая удивления мужчины.

Алексей попросил меню и договорился с ней, что, начиная с завтрашнего дня, он будет брать обед и ужин.

– Всё, до завтра.

– До свиданья.

Не успел Алексей вернуться к телефону, как пришла женщина и начала раскладывать по тарелкам ужин. Получив свою порцию, он отметил, что приготовлено вкусно, но пресно. Алексей понимал, что в больнице готовят на всех, но даже обрадовался тому, что бизнес общепита дошёл и в больницы.

К нему после ужина стала понемногу возвращаться боль в спине. Мысль о том, что ему нельзя больше пить обезболивающие, начала вызывать в нём тревожные чувства, как и то, что ложиться спать ему ещё рано, ведь он может проснуться посреди ночи. Игра должна была его отвлечь.

Он погрузился целиком в игру, проходил миссии, с повышением каждого уровня ему открывались новые возможности. Каждый раз его привлекал большой синий телепорт с названием «Охотничьи угодья», который стоял посреди игрового города, но как он ни старался в него попасть, его оповещали о том, что данная локация откроется лишь при достижении сорокового уровня. Пещера, располагавшаяся рядом, открывалась с 35-го уровня.

Алексею до озноба хотелось попасть на новые локации. Судя по тому, что он не видел игроков у этих объектов, он понял, что пока ещё никто не набрал 35-й уровень.

Он обнаружил миссию, которая требовала плату игровой валюты за проход, но в ней быстро поднимался уровень. Он пытался её пройти, пока у него не закончились золотые монеты, в результате поднять 35-й уровень ему так и не удалось.

Прохождение и открытие новых возможностей остановилось, восстановление одной единицы энергии требовало 5 минут реального времени, а для прохода миссии ему необходимо было затрачивать 5 единиц энергии.

Алексей зашёл в игровой магазин. За реальные деньги там можно купить алмазы, золотые монеты, вещи для персонажа, оружие и пакеты бонусов, где находились предметы, восстанавливающие энергию.

– Да конечно, только в пиксели я ещё не вкладывал деньги, – пробормотал он.

После он перешёл по значку со знаком VIP. Высветилось сообщение, что при первой покупке какого-либо пакета на 100 долларов ему будет присвоен статус Вип1. Игрокам с этим статусом приходит ежедневный бонус в количестве 10 свитков, позволяющий пройти на какую-либо локацию без затрат энергии и игровой валюты, и с повышением каждого вип-уровня количество и качество ежедневных подарков растут.

Алексей посчитал, что ему было бы достаточно пройти выгодную миссию 5 раз и он достиг бы уровня, позволяющего попасть в пещеры. Но желания тратить деньги на игру не возникало, и он выкинул из головы мысли о покупке игрового контента.

Алексей свернул игру, заблокировал телефон, посмотрел на своих соседей, которые уже спали, кроме молодого парня, он махал руками, пытаясь контролировать процесс. У Алексея он вызывал сочувствие.

Алексей вышел на балкон. Боль усилилась и начала отдавать в ногу. Погружённый в игровой процесс, он не замечал болевых ощущений в спине. Он набрал Женю. Она рассказала, как прошёл день, но Алексей не мог сосредоточиться на её словах. Разговор произвёл больше раздражающий эффект, чем отвлекающий.

Алексей вежливо прекратил беседу и пожелал спокойной ночи, хотя отлично понимал, что ночь у него будет бессонной. Он направился в коридор и пошёл в сторону регистратуры, там за столиком сидели две медсестры, которые тихо шептались между собой и смеялись.

– Молодой, красивый, интересный, ты чего не спишь? – завидев Алексея, спросила медсестра, которая носилась сегодня как метеор.

– Врач сказал, что завтра операция. – Он говорил, кривясь от боли. – Без обезболивающего спина разболелась, не знаю, что делать, но лежать я не могу.

– Ты чего? Он в лучшем случае тебя к обеду прооперирует, и таблетки у тебя не морфий, – говорила другая медсестра с удивлением. – Пей и не парься, тоже мне, удумал, в ночь с болью в седалищном нерве без обезболивающего идти.

– У тебя есть таблетки? Если нет, то мы можем дать, но они помогут совсем немного.

– У меня есть! – с надеждой сказал Алексей. – Я могу принять их?

– Принимай, не парься, хирурги мозги сначала оперируют, а потом только тех, кто со спинами. От грыжи ты не умрёшь, а вот у тех, кто с головой, там всё возможно. Так что пей и не парься, – заверила его медсестра.

– Сейчас сложного привезли с опухолью, лежит в реанимации, сначала его прооперируют, а потом уж только за тебя примутся. Пей спокойно, – подтвердила вторая.

– Спасибо, красавицы.

Медсестры засмеялись. Алексей, хромая, пошёл в палату.

– Марафонец, если что, скачи сюда, мы тебя чаем напоим! – сквозь хохот предложили девушки.