За время семейной жизни они лишь однажды хотели развестись. Их брак спас курьёзный случай. Собравшись подавать заявление на развод, они продолжали ругаться на парковке возле здания администрации. Выйдя из машины, Алексей взял паспорт в кожаном чехле с металлическими уголками и резким движением попытался затолкнуть его в задний карман джинсов. Не с первого раза, но ему это удалось. После он развернулся и уже сделал шаг в сторону администрации, как услышал стук из машины. Евгения стучала в лобовое стекло.

«Одумалась всё же! Решила остановить меня», – подумал про себя с надеждой Алексей.

Он обернулся на стук и увидел, что Женя практически плакала от смеха. Увиденное взбесило Алексея, он рванул к машине и, открыв дверцу, выпалил:

– Чего ты ржёшь?!

– На задницу свою посмотри! – крикнула женщина сквозь смех.

Алексей не понял, о чём ему сказала супруга. Повернулся спиной к задним стёклам машины, и… у него ушла вся злоба. Оказалось, металлические уголки паспорта распороли его джинсы, в результате чего на ягодице образовалась огромная дыра, открывающая вид на белые семейники с красными сердечками.

Алексей поспешил вернуться в машину, и, усевшись на водительское сиденье, услышал новый хруст ткани, который чётко дал понять – дыра стала ещё больше. На обоих накатила волна смеха.

Переведя дух, Алексей сказал:

– Вот документы, – он протянул Жене паспорта. – Иди ты пиши!

– Я? – с ноткой иронии в голосе спросила она. – Лёша, тебе надо, ты и иди, а я пока камеру на телефоне настрою! – Она снова рассмеялась.

В тот день никто не подал заявления.

После окончания разговора Алексей и Евгения направились в спальню. Ночь для Алексея выдалась тревожной. С одной стороны, его беспокоила спина, с другой – он боялся получить результаты завтрашнего обследования, и предстоящее открытие центрального офиса тоже не вызывало у него особой радости.

Он поднялся, едва услышав будильник, и процедура ежедневных сборов повторилась.

После того, как он отвёз жену и дочку, направился прямиком на МРТ. Алексей приехал в больницу за двадцать минут до указанного времени. В отделении нейрохирургии на ресепшен его встретила молодая девушка, попросила паспорт, сверила с журналом и объявила, что через пятнадцать минут его пригласят. Усевшись в кресло, Алексей уткнулся в телефон, он листал ленту новостей в социальной сети. Внезапно услышал, как огласили его фамилию, и направился в кабинет. Его попросили раздеться и снять все металлические предметы. Он улёгся на скамейку, и она задвинулась внутрь аппарата. За пятнадцать минут процедура была закончена.

Алексей вышел из кабинета, ему объявили, что требуется подождать около двадцати минут. Однако в этот момент боль многократно усилилась, и ожидание стало невыносимо. Мужчина уже не боялся ни операции, ни результатов МРТ, он уже заранее согласился на любой исход.

В холл вошла миниатюрная медсестра, подошла к девушке за стойкой, о чём-то её спросила, та указала пальцем на Алексея. Медсестра сразу направилась к нему.

– Алексей? – позвала она его.

– Да.

– Я скоро приду за вами и проведу к врачу, дождитесь, пожалуйста.

– Хорошо.

Девушка засунула руки в карман и спешно удалилась. Спустя пару минут врач вынес пакет со снимком девушке за стойкой и вернулся к себе. Девушка, получив пакет, посмотрела в журнал и громко выкрикнула фамилию Алексея. Он быстро направился к ней, получил пакет со снимком и описанием и рассчитался за услугу. Он достал снимок и попытался что-либо разобрать, но всё было безуспешно. После он положил снимок обратно и достал описание. Среди большого количества непонятных слов всё же смог разобрать, что между 4-м и 5-м позвонком у него образовалась грыжа размером 10 миллиметров.

– Это капец, – произнёс он.

В этот момент подошла медсестра.

– Лёша, нас с тобой уже ждут, – протараторила она.

Алексей поднялся с дивана и пошёл вслед за медсестрой, которая двигалась достаточно быстро, и ему было сложно поспевать за ней.

Они поднялись на третий этаж, где находился стационар операционного отделения нейрохирургии. Медсестра предложила ему присесть и на некоторое время оставила. Вскоре она вернулась с худощавым хирургом, который смотрел то на снимок, то на описание.

– Алексей, вам нужна операция, – сухо проговорил врач, подойдя к пациенту.

– Здравствуйте, – немного удивившись, сказал Алексей. – А что у меня?

– У вас межпозвоночная грыжа, – так же холодно продолжил врач. – Единственный вариант лечения – это операция. Рекомендую не откладывать. Если мы придём к согласию, то Наташа, – он кивнул на медсестру, – займётся оформлением, и уже через пару дней мы сможем положить вас в стационар.

– А сколько стоит? Какова реабилитация? Сроки? Вы простите, я не готов был так быстро, – искренне испугался Алексей.

– Алексей, все расходы на себя взял Юрий Викторович, мой хороший друг. Два дня до операции полежите тут, после операции ещё 12 дней, – он достал листочек из нагрудного кармана и начал на нём что-то писать. – С реабилитацией немного сложнее, три месяца после операции нельзя сидеть, только лежать и стоять, но ходить сможете в первый же день, – он закончил писать, поставил печать и протянул листок Алексею. – Вот, возьмите, первые таблетки снимут боль, вторые помогут спокойно спать, – он посмотрел на Наташу. – Оформляй его, на меня сошлёшься где надо. – После он взглянул на Алексея и сказал: – До встречи.

– До свидания, – проговорил удивлённый Алексей.

– Лёша, успокойся, он с приветом немного, – подбодрила его медсестра, увидев расширенные глаза Алексея и выражение полного непонимания на лице. – Зато хирург от Бога, так что ты в надёжных руках. Ладно, пошли за мной.

Он молча шёл за медсестрой. В лаборатории у него взяли несколько проб крови, после девушка оставила его в административном корпусе на добрых полчаса. Алексей в процессе ожидания свыкся с мыслями об операции, к нему вернулось чувство боли, и он искренне обрадовался, увидев медсестру, выходящую из кабинета заведующего отделением.

– Держи, – она протянула ему пакет со снимком и кучей бумажек. – Через три дня ждём тебя на госпитализацию. Подъезжай к восьми утра с вещами, результаты анализов я сама соберу и отнесу в отделение, так что не переживай, запиши мой номер.

Наташа продиктовала ему номер и удалилась.

В аптеке Алексей приобрёл необходимые лекарства. Покинув территорию больницы, он сел в машину и сразу выпил обезболивающее. Через пару минут нашёл в навигаторе жилой сектор и направился туда. Он медленно проезжал мимо столбов, пока не увидел объявление.

Алексей припарковался около тротуара и набрал номер телефона риелтора, указанного в объявлении, уточнил, есть ли квартиры или дома в этом секторе, и, получив утвердительный ответ, назначил встречу через двадцать минут.

– Боже, какое блаженство! Ничего не болит! – лекарство подействовало, и Алексей испытал прилив счастья.

Он включил музыку и, уставившись на дорогу, ожидал звонка риелтора.

Через 20 минут увидел на ближнем перекрёстке парня, который кому-то звонил. Услышав свой рингтон, Алексей понял, что это и есть риелтор. Он вышел из машины и направился к парню, подняв руку вверх. Осознав, что хромота исчезла, Алексей ещё больше воодушевился.

– Приветствую, Алексей! – протягивая руку, сказал парень.

– Привет, Сергей, – пожав руку, ответил Алексей. – Мне нужна однокомнатная квартира для проживания в этом районе или небольшой дом здесь же по приемлемой цене, на длительный срок.

– Есть две квартиры, 15 и 18 тысяч в месяц, разница в ремонте. Также есть небольшой дом, 20 тысяч.

– Давай посмотрим дом.

– Отлично, он тут рядом, можем пешком пройти за две минуты.

– Веди.

Они прошли около трёхсот метров, и остановились у ворот дома. Сергей достал ключ из сумки, открыл калитку и зашёл внутрь. Алексей следовал за ним. Он увидел дворик с беседкой и небольшой старый дом. Внутри он состоял из прихожей, двух спален, кухни и совмещённого санузла. Он сразу понравился Алексею.