– Это какую еще половину?

– Ну, я ж за столом сидела! Верхнюю!

Вопросы о работе на этом были исчерпаны.

Олег любил ее по-своему. Он скучал без нее, ревновал. Прежде всего их связывала страсть. Как и многие пары в такой ситуации. Это когда встречаешь молодую девушку, которая уже побывала замужем и вновь туда совсем не стремится. И Лена в свои 22 года уже умудрилась сходить замуж и развестись. Да, характер у нее был не из простых!

Выгоды особой ни она в нем, ни он в ней не находили. Хотя любовь поначалу и была, в том смысле как это называется у двух молодых особей с буйным гормональным фоном. Вскоре эта любовь-страсть превратилась просто в привычку. Характерами они были совершенно разные. Лена была моложе Олега на 12 лет. Иногда оставалась у него на день, иногда и на три. Никогда не получалось у них жить неразлучно больше недели – всегда находилась причина для ссоры. Обычно, Олегу просто надоедал ее сварливый характер. Она была любительница поспорить, «овен» все-таки. Да и сам он за словом в карман не полезет. Как только сваливался на голову быт, его начинали тяготить их отношения.

Готовила она редко, хотя и вкусно. Сексом занималась охотно, но была строптива. Вечно ей это взбредало в голову в самый неподходящий момент. Как-то Олег работал в ночную. Лена в очередной раз жила у него. За час до того, как Олегу уходить на смену, ей вдруг приспичило. Он старался, как мог, но его хватило только на один раз. Этого ей было мало. Крутилась перед ним и так, и эдак, но Олег мог опоздать на работу и нервничал. В итоге он так и ушел, оставив ее недовольной. На следующий день она исчезла и болталась у какой-то подруги три дня, пока Олег, наконец, до нее не дозвонился. Она была сильно расстроена, но и он был обижен на нее за то, что она так просто может исчезнуть, не предупредив, да и за упрямство ее, за непонимание, когда мужик может, а когда нет.

Но прошло время, и они опять помирились. Лена снова жила у Олега. Они решили, наконец, прожить вместе столько, сколько смогут по максимуму, не ссорясь по пустякам. Кажется, тогда они выдержали уже две недели.

На работе в тот день давали зарплату. Заработки тогда упали. Машина была не Олега, и приходилось платить за аренду. К тому же, подорожал бензин. В итоге, на руки он получил 15 тысяч. Что тут скажешь? Эти бабы, которые сидят в бухгалтерии, вечно нарисуют тебе все так, что ты еще и останешься им должен. Так что спорь не спорь, а скажи «спасибо» еще и за это.

Олег плюнул прямо перед окошком кассы и пошел по коридору. В тот момент он решил уйти с работы. Надо было что-то делать со своей жизнью. Ему скоро 34 года, он пахал как папа Карло за гроши, с семьей тоже неопределенка. Жениться на Ленке – это сойти с ума через две недели. Выгнать ее – тоже жалко. К тому же, детей у них пока не получалось. На нее он не сваливал, хоть сам и проверялся. Но ведь еще подумает, что из-за этого. «В конце концов, она любит меня больше, чем я ее» – так думал Олег. Как-то в монастыре один священник, отец Варнава, говорил ему: – «Покайся и женись. Главное – это, чтобы тебя любили». Любит ли она его? Так ему казалось, во всяком случае.

В таких грустных мыслях он подошел к яме, где под желтой «ладой» копошился его приятель Егор. Они сошлись, потому что оба были на войне: Олег – по призыву после учебки, сержант, а Егор – старшиной и по контракту. Они были на войне в разное время, но это не имело значения. Егору было лет сорок пять, брюнет, с проседью в висках и мозолистыми мужицкими руками, он словно источал надежность. На таких, как говорится, работягах, и держится весь этот сумасшедший мир – они воюют, они сеют и пашут, они ходят на футбол и демонстрации. Вчера Олег как раз ходил с ним на футбол, после чего пили пиво в «Кружке». Сейчас Егор разбирал часть рулевой тяги в яме.

– Ну, что, получил? – Егор заметил друга и показался из-под машины, вытирая руки ветошью.

– Да, получил. 15 тысяч, мать их… – сказал Олег грустно. – Разве это деньги?

– Не говори, – Егор скривил лицо, – бензин все дорожает.

– Да и аренда… Того гляди норму не сдашь.

– Да, я вон позавчера не сдал. – Егор помрачнел. – Жене домой зарплату стыдно приносить. Сынишка вон – купи да купи велосипед! Тут не до велосипеда. Самим бы ноги не протянуть.

– На своей надо! – завел Олег привычный разговор. – Да разве так накопишь с такой зарплатой? С Ленкой вон в магазин пошли – купи, грит, красную рыбу! Я грю, ты че, в своем уме?! Не, уходить надо. Ну ее к энтой матери такую работу!

– Да… – Егор задумался. – Моя вон тоже – пузо как на шестом месяце, хоть бы это, говорю, Тань, поди аэробикой чоли займись! А она: сексом надо больше заниматься! Тогда и похудею!

Приятели посмеялись.

– Какой тут сексом на хрен, – продолжил Егор, – бухгалтерия морду наела! Лучше б в диспетчера пошел… – он выругался плюнул.

Они оба вздохнули. Егор помолчал и вспомнил:

– Слыхал, Сашка Михайлов умер?

Олег сразу представил Сашку Михайлова – полнощекого, веселого и всегда уверенного в себе. Ему стало не по себе.

– Когда?

– Вчера утром. Не проснулся – сердце.

Сашка Михайлов воевал тоже. Он был Олега однополчанин. Олег знал его жену, детей, часто не общались, но в гостях бывал. Ему не верилось, на него нашел легкий ступор. Как это может быть? Сашка Михайлов! Живчик из живчиков! Братан, кореш! Как же так…

Егор качал головой:

– На войне не убили, а тут…

– Да.

– Похороны завтра и отпевание. Приходи в 12.

– Ладно, приду, – пообещал Олег и направился к выходу. Затем остановился. – А где? Где отпевание?

Егор смотрел Олегу вслед:

– Еще не знаю. Узнаю – позвоню. Ты точно уходишь с работы?

– Сто пудов, – отрезал Олег.

– А Семен знает?

– Узнает. Пускай сам шестерит на хозяина. – Олег пошел на просвет, безнадежно махнув рукой.

Дома поджидала Лена. Семь часов уже пробило, значит, она должна быть у телевизора. В это время начинался ее любимый сериал. Из тех, что смотрят все женщины старше пятидесяти. Ладно бы иностранный, а то наш. Смазливые Паши и Маши признавались друг другу в любви и преодолевали бесконечные жизненные трудности на фоне гламурной действительности.

Конечно, она была на кухне и смотрела маленький телевизор. При встрече они не целуются. Могут даже почти не разговаривать целый вечер. Это совсем не означало, что ночью у них не будет любви. Просто так лучше было сохранить приязненные отношения до нужного времени. Разговоры всегда были чреваты размолвкой.

Вот и на этот раз пришлось разговаривать. Олегу хотелось есть, а она уставилась в телевизор. Он прошел к холодильнику и положил туда несколько тысячных бумажек:

– Вот, на хозяйство.

Она брезгливо оценила немногочисленность купюр.

– Это ты называешь зарплатой?

– Ну, твоей-то я вообще не вижу. – Олег открыл холодильник, извлек оттуда половинку помидора и одну холодную котлету. – Хотя бы приготовила что-нибудь, – пробубнил он.

– Ща, будет рекламная пауза и сделаю салат, – не отрываясь от телевизора, ответила Лена. Ее красивая голова со слегка широкими скулами железно уперлась подбородком в мясистый кулак. Взгляд был тверд как у Кашпировского. Волосы цвета мореного дуба аккуратно зачесаны назад и туго перехвачены шелковой лентой цвета беж с сиреневым отливом. Такую же когда-то он видел у своей мамы.

По телевизору показывали больничную палату. В койке лежал молодой человек с забинтованной головой, за руку его держала красивая девушка:

– Зачем ты сделал это? Зачем? Ради меня? – из глаз ее катились слезы.

– Маша, не надо плакать, прошу, – успокаивал раненый. – Я давно хотел тебе сказать.

– Ты понимаешь, – не оборачиваясь, сказала Лена, – ща самый момент ответственный. Ты пойми – сделает он ей предложение или нет? Я ж должна знать, иначе я ночь не засну! Вымой вон пока помидоры! – кивнула она на стол.

Олег нехотя стал мыть:

– А нельзя одновременно резать и смотреть? – лениво спросил он.

– Нельзя. Отстань. Ты мне весь кайф сбиваешь.