— Ну, и это хлеб. Еще один момент. Остин сколько у тебя помощников?

— Помощник один. Больше и не надо. Обучать придется долго. Да и не всегда уследить за всеми получиться.

— Не придется. Возьми из жителей троих и обучи основам. На следующей неделе я дам Демьяну задание поставить в городе пару кузниц, там они будут делать простейшие вещи, да и тебя разгрузят от мелочи, что жители будут давать.

— Но, Милорд, это не дело.

— Помолчи, Остин. На следующей неделе прибудут уже семьдесят две семьи, — на этих словах, сидевшие закашлялись от удивления. — ты просто утонешь в мелочах такими темпами. А ученики хоть как–то разгрузят тебя. Да и делать будут, повторюсь, простейшие вещи. Так что без работы ты не останешься. Теперь с тобой, Фрол. Есть среди жителей кто с животными ладит? Я хочу через рынок купить три десятка овец. Нужна семья, чтобы ухаживать за ними.

Фрол на минуту задумался, пожевав губами, и согласно кивнул.

— Найдем, Милорд. Только еще бы коров прикупить.

— Тогда пусть ищет место в долине. — И видя недоумение на лице старосты, пояснил. — Ну не в будущем же городе ферму разводить. Это как ни как столица будущая, а ты тут, посреди города ферму разводить собрался?

Оглядел присутствующих. И не дождавшись каких–либо дополнений, продолжил.

— Сэр Берг, на завтра собираем отряд. Надо посмотреть, что там за нечисть в руднике. Подумайте, что может пригодится, чтобы избежать потерь в отбитии шахты. — видя, как рыцарь хмуро кивнул, продолжил. — Завтра будет готово стрельбище и наймем егерей. Что еще имеется? Есть у кого, что дополнить?

Ни каких дополнений не прозвучало, и я с чистой совестью выпроводил кузнеца с плотником за дверь. Теперь самое сложное. Объяснить свою позицию по отношению к оркам. Вздохнув, принялся обдумывать как начать разговор, но время на подготовку мне не дали.

— Милорд, может вы объясните теперь, почему вы приказали отпустить того орка? — Алина, просидевшая все совещание молча, сорвалась чуть ли не в крик. — Эти твари убили многих людей! Они не заслуживают пощады, а вы просто так их отпускаете!

— Тихо! — и что мне с ней делать? — Я могу понять, Алина, что ты их ненавидишь. Но я не понимаю почему ты ненавидишь только орков.

— Они убили моих родителей!

— Молчать! Помолчи, Алина, и слушай. Почему ты ненавидишь только орков? Почему не эльфов? Или магов? Да нас людей, в конце концов? Ты в курсе как появились орки? Во время второй войны магов, эти самые маги пытались создать новых слуг. Чтобы они были сильные и выносливые. Маги пытались соединить кровь различных демонов в теле человека и не только. Пробовали всех. Гномы, наги, эльфы. Но результат превзошел все ожидания магов. Создания получились сильными, но и страшно кровожадные. Кровь демонов пробуждала ярость и жажду убийства. Но не смотря на все это, орки смогли организовать какую никакую, но общину и смогли выжить. Или к примеру эльфы. Почему ты обратила ненависть только на орков? Давай и эльфов возьмем за компанию.

— Эльфы благородный народ! Так рассказывала мне мама! Они перворожденные и об их величии слагают песни.

— Ну да! Конечно! — язвительность из меня просто полилась потоком. — А вот как это вижу я. Эти «благородные» просто свихнулись на теме чистой крови, чести и манерах. Тебе мама не рассказывала почему она ушла из селения эльфов? Какой пыткой была жизнь для нее там. С ней там обращались хуже, чем с животными всего лишь потому, что она смесок! Полукровка, с которой и разговаривать то считалось чуть ли не позором. Об этой стороне жизни тебе не говорили? Как ей там жилось, каждый день ощущая презрение? Ведь было бы отношение этих длинноухих зазнаек нормальным, то твоя мать жила бы да сих пор. Или взять нежить. Ведь некромант тоже в чем–то виноват, что твои родители погибли.

Вздохнув, посмотрел на девушку. На ее лице эмоции почти мгновенно сменялись одна за другой. Шок, растерянность, недоверие. Это только самые заметные.

— Пойми, Алина, можно ненавидеть кого–то лично. Но ненависть к целой расе это уже безумие. Как сказал один мудрец: если хочешь отомстить — приготовь две могилы. Одну для себя, другую для того кому собрался мстить. Всех орков не перебить и в конце концов ты просто погибнешь в очередной схватке или перегоришь. Но вот сколько будет стоить эта месть даже не тебе лично, а твоим друзьям, что погибнут, спасая твою жизнь — вот главный вопрос. Но скорее всего ты просто погибнешь. Ненависть, что съедает тебя, лишает разума и осторожности. Но вот погибнешь ты одна или твои соратники тоже попадут под удар, никто не знает. И мне проще придушить тебя здесь в этом кабинете, чем оставлять постоянную угрозу бойцам, которые доверили свои жизни мне. Подумай над этим, Алина.

— Но при чем тут отпущенный орк?

А вот и Берг вмешался. Не нравится ему такой напор на девушку. Рыцарская кровь, чтоб ее! Ладно, попробуем зайти, с другой стороны.

— Сэр Берг, а вы ничего не заметили перед боем?

Рыцарь ненадолго задумался, но лишь отрицательно покачал головой.

— В нападении участвовали только орки. Не было ни огров, ни одного шамана, да и вождя я лично не видел. И самый главный вопрос — почему? Кречет пролетал над фортом и там, как минимум, два десятка огров было. А подраться они любят не хуже орков, но слушаются только шаманов. Ну или вождя. Мое мнение, у орков пошла борьба за власть. Раскол. Это нам на руку. Это, во–первых, во–вторых — время. Мы не в силах атаковать форт сейчас, поэтому надо потянуть время. Да и если сумеем выбить орков, то какой ценой? А у нас еще и некромант где–то бродит и, как мне кажется, он не будет легким противником. Еще вопросы?

— То есть вы, Милорд, хотите просто время получить, чтобы нарастить силы? Но зачем тогда нужно было звать орка сюда? Да и не достойно это, обманом заманивать в ловушку, пусть и орка.

— Никакого обмана, сэр Берг. Я сдержу слова, которые дал. Я действительно хочу предложить оркам перемирие. И вот какая мысль мне пришла сегодня. А что стало с ордой после появления некроманта? Хорошо, если они разбежались, а если нет. Нам необходимо сохранить как можно больше бойцов к падению завесы, иначе мы не сможем выстоять в дальнейших битвах. Да и отряд орков, который не свяжут с нами думаю будет полезен в отвлечении внимания будущих противников. Надеюсь, что вы меня поддержите хотя бы в этом. И напоследок, Алина, твои родители были воинами, даже твоя мама и они взяли хорошую цену за свои жизни. Надеюсь, что ты все же примешь это как данность и мне не придется применять свое обещание в жизнь. Подумай хорошенько, Алина, подумай и прими верное решение.

Глядя на нахмуренное лицо девушки, трудно сказать, что у нее было на уме. Никогда не понимал женский пол полностью. Если девушка говорит, что замёрзла это может означать, как и прямое обозначение так и то, что ей просто хочется внимания. Или на пример ей хочется шубу. Или что–то другое. Как я стал жить с Никой, до сих пор теряюсь в догадках. Вспомнив жену, тут же в душе начала просыпаться тоска. И ярость к этому уроду. Не думать об этом! Сосредоточься на текущих проблемах. Не думать!