— Мы подождем, и если получится по-тихому забрать весы, отлично, придется импровизировать — хорошо, но Нико, пожалуйста, оттяни момент со своим появлением так долго, как сможешь.
— То есть мое предложение как запасной последний вариант, — уточнил Нико, совершенно недовольный решением Джейсона.
— Именно, — кивнул сын Юпитера.
Непонятно, на что они рассчитывали, но Джейсон хотел верить в лучшее. Впрочем, ничего другого, кроме веры, им не оставалось.
Все пошло прахом. Хорошо, что не с самого начала. С самого начала все шло хорошо. Впрочем, именно поэтому то, что потом все покатилось прямиком в глубины Тартара, не удивило никого. Ну, потому что где это видано, чтобы у пятерки полубогов все хорошо было больше пяти-десяти минут?
Началось все с того, что они крались в Тронный зал на цыпочках медленными шагами друг за другом. Кроме Хейзел и Нико. Последнему было в принципе плевать, спалят его или нет, а Хейзел в свои силы верила, да и чувствовала она здесь себя раскованно. Перси, Джейсон и Уилл не то чтобы сомневались в силе Левеск, но все же чувствовали себя не в своих тарелках. И ладно Джейсон и Перси, привыкшие к вечному хаосу в их жизни, к таким ситуациям оба были закаленные. Уилл, казалось, затерялся в тумане, таким бледным он стал. Он смотрел большими голубыми глазами и, напряженный как натянутая до предела струна, озирался по сторонам, словно отовсюду могли на него напасть. И все же стоило признать, что для того, кто впервые пустился на такие опасные приключения и даже посетил Царство Мертвых, Солас держался большим молодцом.
Нико старался на него не смотреть, испытывая чувство вины и определенную неловкость. Он все еще не поговорил с ним, но, как ему казалось, его маленький разговор с Перси при Уилле и Джейсоне и отчаянная просьба не умирать, адресованная Джексону, сами сказали больше, чем нужно. И все же надо было набраться храбрости сказать все вслух. Потому что Уилл этого совершенно не заслужил. Он в принципе не заслужил всего, что случилось после того, как ребята пришли на остров. Не заслужил грубости и холодности в свой адрес, особенно после того, как добровольно остался с ним на острове, полном трупов. И не просто остался: он помогал, поддерживал, был единственным хорошим и ярким, что вообще осталось в его жизни в тот момент и когда-либо еще. И Нико буквально давился чувством вины, когда думал об этом.
Наверняка Уилл его возненавидит. Точно возненавидит, если еще этого не сделал. Нико тряхнул головой и посмотрел вперед: нужно сосредоточиться и держать ухо в остро, иначе никто отсюда не выберется.
Такого груза вины Нико точно не выдержит.
Из Тронного зала доносились злые голоса Богов, и чем ближе подходили полубоги, тем яснее слышали, о чем именно они спорили.
Из их разговора можно было сделать вывод, что Зевс пытался убедить Аида бросить свою «детскую идиотскую затею» и «перестать капризничать, как Аполлон в годы его младенчества». Аиду такое сравнение не понравилось. То, что он закричал потом, даже Перси стыдно было пересказать. Нико просто приложил руку ко лбу, слегка покачивая головой и пряча глаза. Джейсон на пару с Хейзел залились краской и то и дело тянулись закрыть руками уши, чтобы не слышать всего того, что думал Аид о том, каким был в детстве Зевс и что вытворял он, когда Посейдон не делился с ним игрушками. Уилл принялся пинать носком своего ботинка попадающиеся по пути камешки, явно не желая слышать детские воспоминания Аида, которому, как самому старшему, приходилось нянчиться с младшими братьями и бороться с заносчивостью Зевса, который постоянно дразнился тем, что смог вызвать несварение желудка у Кроноса.
— Семейный психотерапевт им бы не помешал, — пробурчал Перси.
— И уроки хорошего тона, — добавил Нико.
— Думаешь, Аид все еще держит в руках весы? — спросила Хейзел, явно желая отвлечься от богатого словарного запаса Аида.
— Зевс хотел бы честного суда от Фемиды? — тихо поинтересовался Перси, представив, как Богиня будет отчитывать Владыку Небес как школьника за нарушение дисциплины на Олимпе. Он вдруг вспомнил разговор Афродиты и Геры и то, что Богиня любви так старательно скрывала именно от Зевса свой план по спасению Фемиды, потому что понимала, что он не позволит этому случиться.
— Ага, знаешь, ты с большим энтузиазмом снова отправишься в Тартар, чем Зевс будет выслушивать, где он не прав, — пробурчал Джейсон.
— Значит, Аид куда-то дел весы, — подытожил Уилл.
— Он бы не стал их куда-то их перемещать, ибо это слишком опасно, — задумчиво произнес Нико, шагая быстрее к Тронному залу. Пока Боги ссорились, был идеальный момент украсть весы и драпать со всех ног из Царства. — Скорей всего, он просто положил их туда, откуда сам он их может видеть, но Зевс нет.
— То есть как мы стянем весы, он, скорее всего, заметит, — сказал Перси, тоже прибавляя шаг.
— Не тогда, когда занят тем, что гонит на Зевса за то, что мамочка Рея всегда любила его больше, потому что он самый младшенький, — раздраженно бросил Нико.
Они уже были в паре шагов от Тронного зала и затихли: Хейзел помогала оставаться им невидимыми, но не бесшумными.
Плутон все такой же невозмутимый сидел на кресле, покуривая свою трубку. Ему для полной картины разве что попкорна не хватало: он даже немного улыбался, наблюдая за перепалкой Зевса и Аида.
Мальчики и Хейзел, переглянувшись, решили разбрестись по залу в поисках этих весов. Аид и Зевс вряд ли что-то заметят, учитывая, как серьезно они углубились в свои детские воспоминания и обиды, а вот Плутон вполне мог. И это раздражало. Почему он вообще такой спокойный? Почему не мечется в агонии, как Арес, так рьяно желая уничтожить свою греческую ипостась? Не то чтобы это было бы лучше, скорее, наоборот, но безмятежность Плутона настораживала.
— Плевать на все это! — вдруг закричал Зевс. — Остановись, а иначе…
— Иначе что? — нервно взмахнул руками Аид, и его злой голос эхом разнесся по всему залу.
Даже ребята ненадолго замерли, посмотрев на Бога. Он стоял перед своим троном, напротив него был Зевс, а Плутон устроился чуть позади Аида, внимательно наблюдая за этой сценой.
— Иначе что, Зевс? Что ты сможешь сделать? — кричал он с безумной улыбкой на лице.
Если раньше он и мог прислушаться к Зевсу, его просьбам, хорошо завуалированным под угрозы, то сейчас ему было откровенно плевать. Ему нечего бояться и нечего терять. И в могуществе он не уступает Зевсу. Плутон прав — пора показать, кто здесь папочка.
— Еще час, и ты будешь кататься по всему Олимпу, пытаясь не рехнуться от боли, — продолжал Аид и сделал шаг к брату, словно хотел продемонстрировать, что ни черта его не боится. — Тебе ведь уже дурно, — вдруг произнес он тихим голосом, почти прошептав это на ухо брату. — Я даже восхищен, как хорошо тебе удается оставаться в сознании, правда, Зевс, но недолго тебе осталось.
— А вот тут ты ошибаешься, — в тон ему ответил Зевс. И ему нужно отдать должное: Аид в своем безумии выглядел устрашающе и, вдобавок, был на своей территории, но тем не менее Владыка Небес в могуществе и силе ему не уступал. Зевс стоял, гордо выпрямив спину и расправив плечи. Он казался спокойным, хотя его голубые глаза разве что молнии не метали. — Посейдон не позволит лагерям найти друг друга.
Ребята даже забыли, что собирались найти весы. Джейсон чуть не выдохнул спокойно, когда вдруг понял, что таким образом у них еще есть много времени, чтобы что-то придумать и примирить лагеря. Хейзел и Уилл тоже оживились. Нико нахмурился, явно что-то заподозрив, а Перси опустил глаза, зная, что это неправда. Посейдон не собирался никого прятать, а Зевс в этой ситуации оказался слишком заносчивым, чтобы поверить в то, что Владыка Морей захочет проявить свой характер вместо того, чтобы наладить отношения с царем Богов, подлизавшись исполнением такой маленькой просьбы. Он предпочел мстить младшему брату, позволив полубогам начать войну, и Перси за это было откровенно стыдно.
Аид насупился, услышав эту новость от Зевса. Очевидно, он не ожидал, что Посейдон все же примет чью-то сторону, и, видимо, ошибся. В таком свете дела для Царя Подземного Мира выглядели не так хорошо, и Зевс, заметив, как переменился в лице старший брат, злорадно усмехнулся.
