Аид вновь посмотрел на драконов. Те были уже совсем рядом, и как от них отбиваться, Бог понятия не имел. И как полубогам удавалось выживать в таких ситуациях?!

— Сзади! — заорал Посейдон.

Отреагировать Аид не успел и схлопотал удар по спине от лестригона. Он упал и откатился, чтобы не быть придавленным лапой монстра, и на подмогу ему пришёл Зевс.

— Никто не смеет скидывать моего брата! — заорал он, одним ударом обратив его в пыль. — Кроме меня, — добавил он, протягивая руку.

Аид принял её и встал, но в следующую секунду толкнул брата на землю. Трое драконов, изрыгая пламя, пронеслись над их головами. Пару лестригонов уничтожились драконьим огнём, а остальные негодующе взревели. Аид помог Зевсу подняться.

— Берегись огня драконов, но сначала — эти, — предложил старший брат и кивнул в сторону лестригонов.

Благо, это решение было принято единогласно. Правда, уже со вторым извержением пламени вскрылась ещё одна проблема.

— Пожар! — закричал Посейдон, заметив, что одно дерево было охвачено пламенем, а беспокойный ветер растаскивал огонь на соседние ветки.

А драконы приближались вновь. Аид почти отчаялся и уже готов был отправить всё в Тартар гореть синим пламенем, но тут из леса выскочила колесница.

Перси, держа в руках Анаклузмос, убил первого попавшегося лестригона, а пегасы понесли его дальше, описывая круг вокруг Богов. Юлий и Пират, брыкаясь передними копытами, тоже здорово распугивали монстров. Юноша, убедившись, что Боги в целости и сохранности, остановился, чтобы оценить ситуацию.

— Так, пожар, драконы и сброд лестригонов, — резюмировал Перси, а потом обвёл недовольным взглядом Олимпийцев. — Мы вас оставили всего на пять минут!

Драконы вновь пронзительно взревели.

— Как я рад, что через пару секунд больше тебя не увижу, — съязвил Аид.

— Да нет, жить я собираюсь ещё долго и счастливо, — хмыкнул Перси и вновь посмотрел на небо.

Джейсон, обуздав своего вентуса, вылетел из леса, держа наготове копьё. Он пролетел между драконов, задев одного, а потом ринулся ввысь, увлекая их за собой.

Почти одновременно с ним выехал и Нико на своей колеснице. Абсолютно невозмутимый, он стоял, скучающие опираясь на бортики, потому что адские гончие только своим видом пугали лестригонов, а стоило им ударить массивной когтистой лапой, они рассыпались в пыль.

Нико остановился неподалёку от Перси, а гончие припали к земле, оскалившиеся и готовые разорвать любого, кто посягнёт на безопасность их хозяина.

— Так, остался пожар и драконы, — подытожил Нико.

— Пира-а-ат, — Перси, не сводя глаз с небес, где Джейсон был один против трёх золотых драконов, соскочил с колесницы и принялся освобождать крылатых коней. — Давай-ка ты будешь ближе к Джейсону.

Пират одобрительно заржал и, проскакав пару метров галопом, взмыл в небо. Сам Перси собирался оседлать Юлия, но Аид подошёл первым и остановил его.

— Здесь где-то Медея. Она и использует силы всех, кто попадает в эти границы.

Аид заглянул в колесницу Перси и достал оттуда копьё. Он потрепал Юлия по шее, который недовольно фыркнул, но из-за Перси рядом не стал убегать.

Пират оказался рядом с Джейсоном как раз вовремя. У того кончились силы держать вентуса под контролем, и дух исчез.

— Разберитесь с пожаром, а с драконами… — Аид оседлал пегаса. — Папочка разберётся.

Последний дракон, которого они прикончили, задел их хвостом и скинул с пегасов. Но летел Аид с чувством выполненного долга.

Папочка и разобрался. Почти. Прикончить трёх драконов в паре с Джейсоном и двумя весьма агрессивными и своенравными пегасами оказалось на редкость легко. И плевать, что от него пахло горелым, у него сгорели ресницы и брови и дымилась одежда. Он был полон гордости.

Аид и Джейсон летели вниз.

Погода сегодня была хорошая. Вроде и солнышко светило, но белые пушистые облака защищали от прямых лучей. Идеально для прогулки или посиделок на крыльце. То немногое, что он полюбил делать в этом лагере. Аид летел вниз, замечая, что деревья поредели. А жаль. Наяды, наверно, очень будут злиться. И дети Деметры. И сатиры. И Хирон. Только Дионис хмыкнет понимающе грустной улыбкой. Мол, знаем, старик, плавали там. Бывает, что уж тут. Да, точно, кто-кто, а Дионис уж точно не станет ни в чём упрекать. Поставит бутылку перед ним и просто сядет и помолчит вместе. О Боги, а запах гари-то какой отвратительный. Неужели это последний запах, который Аиду суждено вдохнуть прежде, чем он покинет этот бренный, насквозь прогнивший мир? А животные леса? Бедные обитатели наверняка разбежались, чтобы спастись. Тут недавно появился новый выводок кентавриков, жаль, он не увидит как они вырастут. Надо потом передать Хирону, чтобы он подкармливал их пшеном, которое специально откладывал для них.

Пролетая мимо огромных деревьев, встречая спиной все ветки и листья, бережно собирая кожей каждую занозу, Аид думал о том, что нужно будет сказать Хирону и Таносу, что полубогам на входе в Царство делали скидки и перестали Цербера кормить со стола, а купили влажный корм с ягнёнком и говядиной в соусе. А как же вспомнить всю свою жизнь?.. Ему до земли осталась всего секунда.

Его смерть была огромной, чёрной, слишком мягкой и даже пушистой. Его смерть была почти бережной: подхватила его и уложила на земле. Его смерть капала на него слюной.

— Миссис О’Лири? — удивился Аид, выставляя перед собой руки, потому что адская гончая решила облизать его лицо.

Джейсон, оказавшийся рядом, вылез из-под второй гончей. Он вскочил на ноги и огляделся по сторонам. Они упали в паре километров от остальных ребят, и он понял это, к сожалению, по столпу дыма, который поднимался в небо.

— Надо спешить им на помощь, — сказал Джейсон, но Аид его остановил.

— Возможно, у нас есть шанс найти Медею и остаться незамеченными, — сказал Аид. — Они могут справиться с этим сами.

Аид внимательно посмотрел на Джейсона. Буря эмоций, бушевавшая в голубых глазах, стихла, и взгляд тут же стал отстранённым. Он прекрасно понимал разницу между своим «хочу» и «правильно» и мог делать выбор, который подчас был невозможным для остальных.

— Да, — согласился он. — Надо найти Медею.

Аид хмыкнул. Перси на его месте давно бы послал Аида в далёкие края и уже бежал бы на помощь друзьям. Джейсон же чётко понимал, что хорошо для большинства. Из-за этой черты Зевса ненавидел каждый Олимпиец. Аид мог только надеяться, что Грейс этой судьбы сумеет избежать.

— Весь лес мы не сумеем прочесать. Но ты ведь умеешь слушать ветер.

Аид говорил о Дилане, духе вентуса, что Джейсон подчинил себе.

— Я не могу использовать свои силы. Тогда я уже его призвал, поэтому он остался, но драконы смели его, и…

— Магия и божественная сила не вещь, а энергия, — сказал Бог, мягко перебивая Джейсона. — И никто не может у тебя её отнять. У кого-то может быть больше силы духа, чтобы повлиять на это, заставить поверить в собственное бессилие, но отнять, тем более построенными границами — нет. Вызови Дилана и найди Медею, иначе мы все здесь плохо кончим.

Джейсон кивнул и сосредоточился. Аид придержал полубога, когда тот от приложенных усилий покачнулся, но рядом появился вентус.

— Отлично, — сказал Аид.

Огонь за их спинами разгорался сильнее, но Бог привлёк внимание юноши, не давая ему рассредоточиться. Но совсем рядом послышался топот копыт. Аид толкнул Джейсона за дерево, пытаясь скрыться, но мимо пронёсся Лео, и он остановился, увидев знакомые лица.

За ним стояла Кларисса, придерживающая несколько пар огнетушителей. Волосы девушки давно выбились из высокого хвоста, одежда местами порвалась, но вид у неё был такой, словно пожар этот она готова тушить голыми руками.

— А вот и я! — объявил Лео, а Кларисса перевела на него раздражённый взгляд.

— Рифма напрашивается, Вальдес! Там пожар!

— Только узнаем, нужна ли помощь, — быстро оправдался Лео, поднимая руки.

— Нет, — сказал Джейсон, делая шаг вперёд. — Спешите туда и помогите остановить пожар.