Малыш хотел было сказать ещё что–то, но не смог. Шок и непонимание отобрали у него дар речи, и он, держась руками за кровоточащие раны, лишь немо наблюдал, как его обезумевший товарищ скрылся за ближайшим поворотом. Видимо, им действительно не по пути.

Стрельба и парящие между зданий вертолёты не могли не привлечь внимание Авроры. Закинув в рот очередное шоколадное печенье, купленное на остатки родительских денег, девушка вышла на длинную улицу, на противоположном конце которой недавно грохотали выстрелы.

–Мда… Дела, – заинтересованно проговорила Аврора, глядя на развернувшуюся перед ней картину.

Вся улица, вплоть до установленных вдали баррикад, была буквально усеяна лежащими на земле, замотанными в одеяла людьми, что практически в унисон болезненно стонали. Их перекошенные от страданий лица уродовала светящаяся зелёным сыпь, а от тел разило невообразимым смрадом. Вокруг больных туда–сюда бегали люди в жёлтых комбинезонах химзащиты, кто–то кричал, у кого–то внутренности вываливались через рот вместе с пищей. Во всей этой суматохе никто особо не обращал внимания на гражданскую, что с обеспокоенным видом смотрела на всё это хаотичное действо.

«Блажь. Да, это определённо она» – пронеслось в голове юной программистки. Она почти сразу узнала созданную ею же болезнь, что заставило всё её естество сжаться от накатившего чувства вины.

Произошло то, чего Аврора столь сильно боялась – один из созданных ею ужасов вырвался на свободу, пожиная сотни жизней. Она прекрасно знала, до какой степени эта болезнь неприятна и отвратительна. И сейчас она чувствовала себя… Странно. С одной стороны, осознание того, что она стала косвенной причиной страданий сотен людей, мучило её. Но с другой… Девушка находила какую–то необычную, извращённую эстетику во всём этом ужасе. Её всегда привлекали вещи, что могли показаться отвратительными и табулированными для других людей, и это естественным образом нашло отображение в её «идеальном мире». Ощущать себя одновременно богом и дьяволом – диковинный коктейль из эмоций. Жизни всех этих людей были в её руках – руках обычного, далеко не самого здорового человека. Это ужасало и вместе с тем будоражило.

–Так, стоп, – Аврора резко оборвала эту цепочку мыслей, – Я, вроде как, героем стать хотела, да?

Задав самой себе этот вопрос, девушка сжала руки в кулаки, и, оставив пакет с печеньем на земле, сконцентрировалась на отправляемых системе командах:

set energy(0) 1000

give(0) ability(“HealSplash”)

Моментально в мозг ударила новая информация:

Получена новая способность:

Исцеляющий всплеск – одно из базовых исцеляющих заклинаний – просто в использовании, имеет огромный потенциал. Восполняет 10 ОЗ всем живым существам в радиусе 5 метров. Также исцеляет некоторые болезни. Количество восполняемого здоровья, радиус действия, а также сила исцеления болезней возрастают вместе с количеством влитой в заклинание маны.

Перезарядка: 10 секунд.

Стоимость: 1+ ОМ.

–Ну что, сделаем доброе дело, – пробубнила себе под нос Аврора, после чего сконцентрировалась, выставила ладони друг напротив друга и начала вливать ману в пространство между ними.

Всё это будто выходило само по себе, автоматически, как если бы девушка обучалась этому долгие годы. Поначалу между хрупкими кистями появился тусклый, едва заметный жёлтый шар. С каждой секундой он рос в объёме и светил всё ярче – через треть минуты в руках Авроры уже горело небольшое солнце, привлекая внимание и ослепляя людей вокруг.

«Думаю, хватит» – пронеслось в голове девушки, когда от ярчайшего свечения даже ей пришлось зажмурить глаза. Лёгким движением она высвободила накопленную энергию, создав мощнейший, гигантский исцеляющий всплеск, диаметром как минимум в несколько километров.

====== Глава 13 – Beyond the Realms of Death ======

Казавшиеся ранее бесконечными, силы покинули Алдирис. Её враги оказались куда сильнее, не помогло даже значительное превосходство в грубой силе. Вестницу обхитрили и переиграли, воспользовались как её фанатизмом, так и замешательством, и вот теперь она лежит на земле, не в силах даже подняться на ноги. Удар гигантской глыбой потратил последние её очки здоровья, и сейчас Алдирис была ничуть не сильнее обычного человека.

–Молодые, живы? – раздался откуда–то со стороны басистый голос.

–Ага… Почти, – вторила ему сплюнувшая кровь девушка, – Сука…

–Хоть мы и победили… Но наш враг ещё жив, –пытаясь восстановить дыхание, проговорил Руги, поудобнее перехватывая огромный тесак, – Пора с этим покончить.

Алдирис не заметила, как палач приблизился к ней – судя по всему, сознание на секунду покинуло вестницу. Она лишь немо смотрела на победителя, не в силах даже произнести слово. Её мысли путались, в голове творился хаос – страх смешивался с ненавистью, пару раз Алдирис даже забывала кто она и что здесь делает. Умирающее сознание доживало свои последние мгновения.

–Настало время проявить твои грехи! – нараспев произнёс палач, после чего с размаху вонзил клинок в землю.

Сквозь упавшую тишину прорвался едва слышный хрип – вестница чумы попыталась закричать от боли, но попросту не смогла. В одно мгновение она почувствовала, как что–то вторглось в её разум, буквально выворачивая тот наизнанку, открывая миру все самые тайные, тёмные воспоминания.

Вот она видит, как пьяная мать вместе с отчимом избивают её. Секунда – и перед глазами стоит горящий дом, из которого, держась за тлеющий крест, выползает обгоревший человек. Вспышка – Алдирис в приюте, священник рассказывает о милосердии Бога к убогим. Боль – дети избивают одинокую девочку, насмехаясь над ней. Металлический привкус во рту – взгляд встречается с мёртвыми глазами обидчицы, её горло вырвано зубами. Страх – побег по снегу, близость смерти от обморожения. Ощущение тепла – Алдирис внутри деревянного дома, увешанного иконами. Запах церковного ладана – девушка в храме божьем, ощущение внутреннего спокойствия. Предательство – священник, что был для неё отцом, совращает невинную. Отчаяние – Алдирис молится о каре для людей. Обретение силы – голова насильника размазана по стене, его изуродованный труп поднимается на ноги. А затем последовал ужасающий, сводящий с ума калейдоскоп злодеяний – смерть каждого человека, которого убила Алдирис и её слуги, проносится перед глазами за секунду. Женщина пытается закричать – но нет сил.

–Твоя судьба была нелёгкой… Но причина не является оправданием! – задумчиво и вместе с тем агрессивно проговорил Руги, –Алдирис! За все совершённые тобой злодеяния, я приговариваю тебя к смерти!

Сказав это, палач как следует размахнулся, а затем обрушил на беспомощную Алдирис всю устрашающую мощь своего клинка – металл столкнулся с плотью, обращая тело женщины в кровавую кашу из мяса из костей. И тут же из земли буквально выстрелил железный штырь, нанизывая умирающую вестницу. Спустя мгновение ещё один кол пробил её грудь, а затем и голову пронзила острая сталь. Из сияющего багровым светом асфальта подобно щупальцам вылезли цепи, обматываясь вокруг конечностей Алдирис, сдавливая те и ломая кости. А затем резкий рывок во все стороны – ноги и руки женщины с хрустом отделяются от тела, брызжа кровавым фонтаном. Не в силах больше терпеть адские муки, сознание покидает несчастную навсегда.

–Пусть эта казнь послужит напоминанием для других, – сказал Руги, отдаляясь от изуродованного и насаженного на штырь трупа, под аккомпанемент скрежещущего об асфальт металла.

–Ну ты и маньячина, дружок, – присвистнув, высказался Кулов, когда окровавленный палач подошёл ближе.

–Чем более жестока участь виновных – тем больше людей задумается о своих поступках, – двусмысленно ответил Руги.

–Чё? – вырвалось непонимание из уст Сабрины.

–Ну, если тебе это облегчит смерть – пожалуйста, – пожал плечами майор, за спиной которого, пошатываясь из стороны в сторону, стояло несколько мёртвых солдат.