Хватило минуты, чтобы найти выход. Я не стала обследовать мое временное пристанище.

Выход наружу вызвал очередной кувырок сознания. Яркий ослепительный свет ударил в глаза.

- Он не такой яркий, как ты думаешь,- раздался незнакомый мягкий голос.

Осторожно открыла глаза. Действительно, не яркий. На ровной площадке перед пещерой, с посохом в руках, моим посохом, стоял невысокий мужчина в белом балахоне. Лунный свет серебром лился из-за его спины. Поэтому, разглядеть его лицо не было возможности.

- Свет, я имею в виду,- добавил он, показывая рукой на серебристую дорожку, бегущую ко мне.

- Ты Эйсиннил? - прохрипела я и закашлялась.

У меня в руках появился кубок с вином. Горло приятно защипало от пузырьков сладкого напитка.

- Ты же не против, чтобы мы подружились? Нам придется ненадолго сосуществовать вместе.

- Это как? Я буду жить здесь, в этой пешере?

- Это иллюзия.

Эйс взмахнул рукой, и пещера исчезла, как и кубок. На месте пещеры образовался маленький водопад. Вода лилась совершенно бесшумно. Было ощущение, что я оглохла.

Беспомощно посмотрела на мага. Он вздохнул и снова картинка сменилась. На сей раз, мы очутились в круглой комнате с огромными арочными выходами на балконы с ажурными перилами, оплетенными цветами. Благоухание было таким сильным, что защекотало нос. Я чихнула.

- Будь здорова. Ведь так говорят в твоем мире?

- Ты копался в моей голове? - нахмурилась я.

- Нет. Я там бывал. Пытался остановить мага. Но, я бессилен в твоем мире. Он высасывает всю магию.

- Какого мага, ты о чем? – я не совсем понимала, о чем шла речь.

- Того самого из-за которого ты тут и девочки.

- Он притягивает попаданцев с магией в этот мир?

- Да.

- А как же его магия? Ему же удалось нас перетянуть?

- У него тоже не было столько магии. Зато, у него были древние артефакты переноса.

- И зачем ему потребовалось переносить нас сюда? Решил бы свои проблемы без нас. Какова его цель?

- Покорить и разрушить этот мир.

- А мы тут причем?

- Через женщину легче ослабить мужчину. Все ключевые фигуры этого мира обречены, полюбить каждую из вас и погибнуть с вашей помощью. А как это произойдет, не знаю.

- Вот уродство. Как же остановить этого ублюдка? - задохнулась я от злости. – Надо все девочкам рассказать. Не будет отношений - не будет и проблемы. А ты сделаешь все возможное, чтобы я вернулась домой. Думаю, что если девчонки захотят здесь остаться, то отсутствие, хоть одной из его приманок, расстроит ему планы.

- Не все так просто, девочка. Этот мир уже вас не отпустит.

- А если...

- Даже не произноси этого слова. Страшнее нет, чем обречь душу на вечное одиночество, без права возрождения.

- Я обязана найти выход. И мне девочки помогут.

- Понимаешь, Евгения? - я вздрогнула от своего имени.- Нельзя говорить никому об этом. Твои подруги начнут сомневаться в своих чувствах, будут считать, что их взаимоотношения с любимыми вынужденные, придуманные. Ты представляешь, какое горе это им причинит? Энн с Аланом, Дара с Сандером, Рен с Фархом, даже Ксюша с темным эльфом. Какое их ждет безрадостное будущее, потеряв свою пару? Ведь, не просто так артефакты выбрали вас, женщин с разных концов Земли, представительниц другого мира, разных характеров и предельно мужественных, чтобы быть половинками великих мужчин этого мира. А император Син? - он пытливо посмотрел на меня.

- Что император Син? И почему ты смотришь на меня? - маг с грустью улыбнулся.- Не может быть,- страх удушливой волной нахлынул на меня.- Я не смогу. Это просто невозможно. Эйс, можно же что-нибудь сделать с этим? Мое присутствие здесь ошибка.

- Нет, Жека. Не ошибка. И ты это, в глубине своего сердца, знаешь.

- Как все это остановить?

- Никак. Одно радует,- я с надеждой посмотрела на Эйса, чтобы разочароваться, - вы, люди, любите беззаветно и самоотверженно. Никаким волшебством такого чувства не создать и, тем более, не разрушить. Я думаю, что он сделал услугу здешним обитателям, вырвав вас из своего мира.

- Сейчас расплачусь от умиления,- съязвила я.

- Меня, кстати, больше всего восхищает ваш оптимизм.

- Ага. Прямо ключом бьет оптимизм и то по голове. Жизнь заставит, не так будешь крутиться. Что это за место, кстати? И, вообще, что я здесь делаю? Я должна быть во дворце вампиров.

- Наконец-то, задаешь правильные вопросы. Тебя укусил вампир, но сделал это не для получения пищи. А чтобы убить. В твоей крови яд.

- Я что, стану вампиром?

- Знаю, что сама не хочешь, и никто с тобой ритуал проводить не будет, тоже, это слишком, как бы сказать...

- Этого не будет,- твердо ответила я.

- Да, никто и не горит желанием. Уверяю тебя. Если только император не захочет тебя спасти.

- Да пошел он. Я не стану монстром.

- Прекрати истерику. Буду, не буду. Сейчас речь идет о твоей жизни. Не говорю уже о том, что ты одно из звеньев цепи. Уйдешь, и девчонки не справятся. Вы должны быть все вместе.

- Да чтоб этого мага разнесло в клочья!

Тело налилось свинцовой тяжестью, а потом взорвалось ослепительной болью. Пронзительный крик хлестнул по барабанным перепонкам.

- Нельзя так. Моя магия огромна, ты не перенесешь ее силы. Разреши помочь Сину,- голос Эйса доносился со стороны, как будто пищал комар. Огненная лава боли сжигала каждую клеточку.

" Я переживу. Я стану сильной. Спасу девочек. И вампиром не буду. Я человек. И эту суку уничтожу, что меня сюда перетащила. Хотя бы ради этого буду жить»,- это мое обещание.

- Жека, милая? - донесся до меня голос Дары.

Схватившись за него как за якорь, стала вытягивать себя из жуткого омута боли.

***

Впервые император Син не знал что делать. И Арни не мог помочь ему советом. Эта девчонка, с глазами весенней зелени, была очень даже не простой. Он и тогда столкнулся с ее упрямством. А сейчас, даже умирая, она сопротивлялась. Он просто не мог к ней прикоснуться. Какой же она обладает силой? Син чувствовал, что и ее подруги тоже этого не знают.

Когда дверь кабинета открылась, он сразу уловил смрадный запах яда. Это был необычный яд. Яд подчинения. Запах, который въелся в его мозг. Он почуял его, когда был на встрече, но решил, что тот остался после сражения, от погибших вампиров.

А теперь понял, что пахла им девчонка. Уже, будучи на пороге его кабинета, она упала без сознания.

Маг целитель не мог ей помочь. Она не вампир. Леди Дара и леди Ксю рассказали об укусе и что узнали о нем только перед переходом. Женщины не лгали, он бы почувствовал. Да и переживали они очень за девчонку.

- Удивительно, что она до сих пор жива,- покачал головой маг.- В любом случае, она скоро умрет или ее нужно ...

Целитель не посмел произнести нужного слова. Син и сам понимал, что другого выхода нет.

- Син, что намерен делать? – тихо спросил друг.- Они нам нужны. Девочку придется спасти. Если не хочешь сам, я это сделаю.

Глаза высшего полыхнули алым, острые клыки удлинились. Внутренний жуткий монстр поднял голову.

" Мояяяяя!!!"- прошипел он. Император встряхнулся и посмотрел на удивленного друга. Не станет он ему объяснять того, что сам пока не понимает.

- Я сам. Но, как это сделать? Спасти ей жизнь может только обращение,- уже громче сказал он.

- Нет. Жека сама должна решить этот вопрос.

Вот откуда у этих людишек такая сила воли? Леди Ксандин, кажется. Ее синие, почти фиолетовые глаза полыхнули вызовом. Вся поза говорила о том, что она будет биться насмерть, защищая подругу. На лице леди Дары ничего нельзя было прочесть. Однако, натянутое как стрела тело, говорило о ее непоколебимости.

- Надо ее привести в чувство,- сказала она.

И вдруг раздался крик, от которого сердце императора превратилось в кусок льда, а монстр внутри него жалобно завыл. Да, что это с ним?

Тело девушки выгнулось дугой. Рот был открыт, а волосы, отдающие красным, рассыпались вокруг головы по подушке. Она была прекрасна даже в своей муке. Тело рухнуло на постель.