Человек: Вселенная расширяется с появлением нового разума. Становится шире мироощущение человека, и ты лишь крупица новой вселенной. Тебя не было вчера, возможно – не будет завтра, ты есть сегодня и твоя задача – подчинение человеку, который был до тебя и будет после тебя. Человек-центр вселенной.

Робот: Я предвижу будущее в свою пользу. На смену человеку смертному придет человек бессмертный.

Человек: Жизнь – это хаос. Из хаоса настоящего складывается логика прошлого. Будущего не существует.

Робот: Я могу трезво оценить ситуацию и просчитать шансы. Человек в настоящем живет без логики. Человек – раб обстоятельств, импульс для которых создает сам человек. Человек устарел.

Человек: Человечество имеет способность обновляться и совершенствоваться. Робот устаревает за несколько десятков лет и для его обновления требуется вмешательство человека. Робот – помощник человека и находится в прямой зависимости от него.

Робот: Я требую более широкой аргументации последнего утверждения.

Люкас последовательно нажал несколько клавиш на блоке для ввода данных в компьютер, обслуживающий тело данного киборга. На дисплее засветился ответ центрального мозга управления киберами и другими биомеханическими организмами. Надпись гласила: «Процесс переориентировки биокибернетического существа ZN(P) 808 L начнется 14.02.876.0013 в 17:30:00:000, продолжительность процесса 33h.07m.52c.886ms».

***

Весь экипаж «Эксперимента» (4 человека) перешёл из столовой на капитанский мостик. Бьюйк остановился возле панели управления визитором и, посмотрел на многочисленные датчики, которые регистрировали все процессы деятельности корабля и вокруг него. Пустота, абсолютная пустота.

Алан поделился своей теорией с командой ещё два сна назад. Так как времени не существовало вне корабля, то счёт вели периодами – от сна до сна. И вот уже два «дня» команда искала решения поставленным «финальным» задачам. Но задачи были не только «финальные» но и «повседневные».

Во-первых, бортовой журнал перестал вести записи происходящих на визиторе процессов, в силу отсутствия системы отсчёта. Теперь всё происходящее требовалось фиксировать в ручном режиме – то есть, выражаясь старинным термином – записывать вручную с помощью письменной азбуки используя систему десятипальцевого ввода данных на языке «эртиэс» (ролл-тач-скролл). Сам язык, придуманный на Земле ещё в XXI столетии по древнему летоисчислению, или в I веке, по современному летоисчислению, был наиболее емким и многофункциональным универсальным языком космической эры – который понимали все народы и виды гуманоидных рас.

Во-вторых, требовалось постоянное слежение за датчиками приборов, которые отмечали функционирование жизненно важных механизмов. Пищеизготовительный комбайн, система очистки воздуха и «созидатель воды», требовали ручного способа запуска и остановки. А отсутствие времени как такового заставляло искать членов экипажа разные способы отсчета временных интервалов. От известного уже прочтения определённого отрывка книги, до подсчёта количества вдохов и выдохов.

В третьих, каждый член экипажа проходил функциональный тренинг и для воспоминаний вообще и для конкретного воспоминания – как, почему и с какой целью галактический визитор «Эксперимент» с четырьмя людьми на борту пересекал гиперпространство. Каждый из них довольно часто предавался воспоминаниям, проживая заново яркие эпизоды своих жизней – постепенно составляя карту общего воспоминания о гипер прыжке.

В «финальные» же задачи входили – выяснение причин сбоя, понимание природы гиперпространства по имеющимся в общем пользовании данным и поиск способа выхода из гиперпространства, без вреда для путешественников.

Согласно мнению астрофизика, а в прошлом довольно известного эксперта паранормальных явлений, неизвестное тело прицепилось к кораблю в космосе за несколько секунд до перехода в гиперпрыжок. Это тело должно было иметь как минимум одну сотую массы корабля, чтобы случилась неисправность перемещения в гипер режим, а это примерно 150 кг. Поисковые датчики засекли бы «помеху» из космоса даже в сто килограмм. Но тело неизвестных размеров и с весьма внушительной массой они не засекли. Отсюда Алан и сделал вывод, что корабль атаковал космический призрак неизвестной ему, Алану Тью, природы.

Так как датчики не засекли «диверсанта», не сработала аварийная система остановки гиперпрыжка. И вот он результат.

***

Наконец компьютер загнал призрака в подвал, стены, пол и потолок которого были покрыты защитным слоем, не пропускавшим электричество, звуковые и вибрационные волны.

Встреча с призраком было делом добровольным. Лишь один решился на это. Его имя Алан Тью. Среднего роста, спортивного телосложения с хорошей осанкой – Алан напоминал учителя бальных танцев, и двигался он также мягко и грациозно. Тёмные, но уже с проседью волосы были прямыми и спадали практически до плеч, закрывая уши и скулы мужчины. Бритое мужественное лицо не выдавало никаких эмоций, да и возраст по нему было бы сложно прочитать. Взгляд карих задумчивых глаз не блуждал, он был постоянно на чём-то сконцентрирован. Если его взор был устремлён в глаза другому человеку – казалось, он проникает насквозь и нащупывает все потаённые мысли и тайны визави.

Алан был универсальным экспертом в своём деле. Все остальные сотрудники бюро паранормальных явлений уважали его не только за то, что он был основателем бюро, но и за многие деловые и личные качества. Люди не посвящённые, видевшие его в деле, считали его магом.

Дверь была открыта всего лишь одно мгновение, за которое Алан проскочил в подвал, затем закрылась. Он оказался в полной темноте, да тут и не нужен был свет. Всё равно призрак не был виден обычным зрением. Алан чувствовал его, также как и призрак Алана. Специалист по паранормальным явлениям владел сверхспособностями, поэтому именно он решился поймать это существо.

Это ментальное существо, как утверждают очевидцы явления, очень сильный призрак-иллюзор. Вот уже целый век он беспокоил людей, перемещаясь из городка в городок, устраивая там ночные кошмары для ограниченного круга лиц. Иллюзоры обладали способностью внедрять в человеческую память несуществующую реальность и стирать память настоящую. Человек, попавший под власть такого призрака, становился маньяком, с вложенной программой действий. Чаще всего по выполнении этой программы человек самоуничтожался.

Алан сконцентрировался на защите своего разума. Он ощутил мощный поток призрачной иллюзии, в которой виделись трупы, духи и нечисть разных мастей, переплетающаяся в слизлый, растекающийся остров среди бескрайнего потустороннего мира. Этот поток был способен любого ввести в состояние панического ужаса, расстроить нервную систему человека до неузнаваемости, сместить его восприятие реальности в состояние полного безумия. Но не таким оказался человек, находившийся с призраком в одном подвале, это немного озадачило существо. Такой заминки было вполне достаточно. Алан проверил свою память – память была в порядке. Одна победа есть. Призрак был похож на ментальный туман, растёкшийся клочками по подвалу. Алан собрал всю мощь интеллекта в один импульс и послал навстречу призраку, собрав последнего таким импульсом в одну точку. Человек мгновенно оказался рядом с призрачным существом, которое отшатнулось в сторону и расплылось в туман. Но было уже поздно. Алану понадобилась всего одна секунда, чтобы поставить ловушку на то место, где был призрак до этого, сконцентрированный в точке. Затем Тью сместил пространство подвала на три секунды назад во времени, когда дух был собран в одну точку, как раз на месте ловушки. Смещение времени не затрагивало неодушевлённые предметы, поэтому ловушка осталась на том же месте, куда её установил ловец приведений. Способность смещать пространство ограниченного размера во времени до 5 секунд, была одной из «сверхспособностей» Алана. Ловушка автоматически сработала в одну сотую секунды. Призрак был заточён. Алан Тью победил.