– Явления и аномалии мира тьмы, третий том, в красном кожаном переплете с золотистой окантовкой. – Со скоростью звука выпалила девушка братьям уже из дверного проема, и только потом захлопнула за собой дверь.

– Наглая девица! – Фыркнула гувернантка, плюясь пеной от злости, а затем она достала привычный флакончик и отхлебнула содержимое. – Ну что ж, продолжим. – Начала почтенная дама уже немного успокоившись.

***

Близнецы, удачно сдавшие диктант по латинскому языку, в скором времени освободились из-под присмотра чопорной мадам Бертрам. Не найдя Аврору в замке, они направились к отцу в кабинет, чтобы попытаться выкрасть библиотечный ключ или же, прикинуться, что ищут свою любимую книгу сказок, но всеми правдами и неправдами заполучить доступ к библиотеке.

Отца на его привычном месте не оказалось, к тому же кабинет был заперт заклятием, и принцы решили отправиться сразу к библиотеке и попытать свое счастье с отмычками, которые когда-то подарила им Аврора.

Подойдя к створчатым резным дверям храма информации, близнецы обнаружили отца, который рылся среди полок, безрассудно оставив двери библиотеки нараспашку.

Мальчики, вежливо поздоровались и прошли внутрь помещения. Отец отрешенно пробурчал приветствие им в ответ, и даже не обращая внимания на их присутствие, продолжил что-то искать. Тогда, мальчики, понявшие, что за ними никто не следит, обнаглели в конец и, бросив фразу: «мы возьмем книгу с нашими сказками», вытянули нужный фолиант с полки, как ни в чем не бывало. Отец, спустя пару секунд выдал запоздалое «угу», но его ответа уже никто не слышал, так как мальчишек уже и след простыл.

Пронесшие галопом по всему замку, как стадо лошадей принцы, выбежали в сад. Они прибывали еще в легкой эйфории от того, что им удалось из-под носа строгого родителя увести драгоценный сосуд запретных знаний, который так тщательно скрывал отец ото всех.

Арктисис наугад открыл книгу и сразу же попал на страницу с нужной главой. Пролистав еще немного, чтобы убедиться в том, сколько предстоит ему с братом прочесть, он ужаснулся. Глава о редких явлениях и феноменах носферату занимала чуть ли не пол самого томика. Интерес у мальчика быстро сник, и он передал ее брату со словами:

–Если ты будешь все это читать, то, на, держи. Мне что-то расхотелось.

Радамир принял книгу из рук своего близнеца, уселся на мраморную скамью и водрузил книгу на колени. Он долго вчитывался в нее, пока Аркти гонял по траве иссушенную мумию яблока.

– Тут говорится, что нельзя пренебрегать сновидениями, потому как они являются для вампира пророческими, но не всегда показывают то, что будет, а лишь предупреждают о будущих опасностях. – С тревогой в голосе сообщил Радамир.

Арктисис последний раз пнул засушенное яблоко, оно отлетело от ноги и, пролетев треть длинны сада, булькнуло в бассейн, всполошив мирно дремавшую русалку. Девушка с рыбьим хвостом погрозила хулигану кулаком и нырнула под воду.

– Это значит, что Авроре грозит опасность? – Обернулся Аркти на слова близнеца.

– Здесь так написано. – Сомневаясь собственным словам, произнес Радамир.

– А что еще там написано?

– Здесь очень много, что написано и если бы ты не валял дурака и тоже читал, к примеру другие страницы, то мы бы быстрее во всем разобрались, а так мне одному на это потребуется целая неделя. – Раздраженно высказался Радамир, сетуя на то, что брат требует от него невозможного.

– Нужно ее предупредить! – Отозвался Аркти, пропустив мимо острых ушей все остальное.

Немного поспорив, в принципе, как и всегда, Радамир и Аркти все же решили разобраться в своих снах и заодно рассказать Авроре обо всем, что узнали. Для этого им нужно было вернуться в замок.

По пути к своим покоям мальчики встретили своего отца, который перехватил их, чтобы сообщить им какие-то очень важные новости. Мальчикам чудом удалось избавиться от книги и не навлечь на себя гнев отца, а именно, когда родитель отвернулся, спрятанная книга за спиной, незаметно перекачивала за огромную вазу в фойе.

Новость для принцев оказалась очень неожиданной, (хотя они и понимали, что готовится грандиозное празднования), особенно та информация, в которой отец посвятил их о предстоящем бале и о новых гостях из другого мира, которые будут на нем присутствовать. Еще в дополнению ко всему отец потребовал, чтобы мальчики хотя бы на некоторое время забыли о шалостях и не осрамили перед иномирцами свой добрый род, на что принцы лишь кивали головой.

Судя по тому, как возвышенно и приободрено король рассказывал о своих новых знакомых, мальчики поняли, что этот рассказ затянется очень надолго, но перебивать отца не решились. Очень уж интересно было послушать за незнакомый им мир и их обитателей.

Глава 3. Балл – это праздник, но для кого-то – настоящая пытка.

Аврора.

Еще на зоре я улизнула из дома, прихватив с собой пару кухонных ножей разного размера, чтобы потренироваться на поляне в метании и, направилась на облюбованное место, рассуждая по дороге о том самом злосчастном бале, который все от меня скрыли. Что мои родственнички и предки скрывали готовящийся праздник от меня, в этом не было никаких сомнений. Так как на мои расспросы у всех выше перечисленных, мне отвечали, что это всего лишь обычный бал, который королевская семья должна устраивать не реже чем раз в пол века, дабы поддерживать хорошие отношения с правящей знатью и великими династиями царства ночи.

Почему мне казались их отмазки брехней? Да потому, что при слове «бал», все начинали мяться и переглядываться, словно не желали посвящать меня в подробности. Чтобы выяснить, что да как, пришлось идти обходными путями, а именно поинтересоваться об этом у самой болтливой сплетницы, которая знала обо всем и всех в замке, вплоть до того, где и от чего издохла мышь.

Потренировавшись на полянке в метании мечей, я не на шутку разозлилась, так как ничего у меня не выходило. Другое дело с заклинаниями, любое наколдованное орудие летело точно в цель, но не причиняя деревьям никакого вреда, рассыпалось прахом, лишь слегка коснувшись коры. К сожалению самостоятельно я смогла освоить лишь иллюзию, тут-то ничего сложного, но вот наколдовать настоящее орудие пока что мне было не подвластно, а вот с реальным оружием я полный профан. Куда уж мне без наставника освоить эту тонкую технику?

С точностью вроде тоже проблем не было, но я либо не могла рассчитать силу удара, либо не могла держать правильно ножи, так как, ударяясь о ствол дерева, нож перерубал его надвое и врезался в стоящее за ним деревце, или же раскрошив кору, падал на землю.

В общем намучавшись и устав от бесплодных потуг, как собака я побрела в замок к Милке.

Милка – помощница, к тому же племянница кухарки была из людей, как и вся прислуга. Худенька девушка лет двадцати пяти, она просто фанатела от существ, принадлежащих к царству ночи, особенную любовь питала к вампирам и Даркарусу. Последний ей быстро вправил мозги, объяснив, что она для него лишь десерт на столе, но не больше, с чем девушка вскоре смирилась, но никогда не отказывала своему объекту воздыхания в глотке своей свежей кровушки.

– Мил, привет! Есть че пожрать? А то я щас кони двину! – Схватилась я за урчащий живот, входя в двери кухни.

Не смотря на вечернюю прохладу и раскрытые окна, в помещении было душно. Не удивительно, ведь в огромной печи тушилось сразу несколько блюд, плюс ко всему чугунная плита была завалена всевозможными кастрюлями от мала до велика.

Я цапнула одну крышку, хотела отодвинуть ее и засунуть туда свой любопытный нос, и тут же обожглась. Со словами «ай, больно кусается», я отошла от плиты. Потирая на пальцах вздувшиеся пузырьки, которые уже исчезали.

– Погоди, вот моя тетка увидит тебя на кухне, еще не так укусит! – Высунула Мила свое раскрасневшееся лицо из-за кастрюли и вытерла фартуком пот с лица.

Девушка выглядела измученной и, судя по огромной кастрюле начищенного картофеля, стоящей перед ней и двух ведер неочищенных клубней, было из-за чего.