– За что вы так со мной? Ничего же серьезного не произошло? – Чуть не плача заскулила дочь из-под своего укрытия.
Мое материнское сердце не выдержало, и переменная пальцы, я подсела на кровать к Авроре, которая напоминала обиженную зверушку, загнанную в угол, пытающуюся спрятаться от всех в своей норке.
– Ага, ну как же!? Ты всю деревню на уши поставила и, судя по слухам это уже не первый раз. Люди очень обеспокоенны происходящим. – Уже чуть мягче, начала я новый разговор на старую тему. – А что если они охотников на нечисть или экзорцистов вызовут? – Спросила я, не ожидая ответа на свой вопрос. – Это может перерасти в настоящую проблему. Ты ведь знаешь, что Дэшу сейчас нелегко приходится, и мы ему должны помогать, а не создавать проблемы. Не хватало, что бы еще и смертные на нас ополчились.
– Так загипнотизируйте людей – и нет проблем! – Снова, она высказалась в одеяло, надеясь на то, что я не услышу ее неуместный в данной ситуации сарказм.
Меня удивило, откуда ей известно о способности к управлению мыслей, ведь при ней никто из вампиров этого не делал, да и обучать ее всем премудростям вампирских штучек никто бы не посмел и под страхом смерти.
– Ты же прекрасно знаешь, что по договору, мы никак не можем влиять на жизнь людей, так как это будет означать – нарушение слова. Этого нельзя допускать, иначе среди смертных поднимется паника, а от паники и до войны не далеко. Сама знаешь, что численный перевес не на нашей стороне.
– Ну, да. Только в наше существование уже давно никто не верит.
Это ее, опять немое утверждение, задело меня больше всего, и я не могла проигнорировать его.
– Вот и хорошо! Ты просто не представляешь, сколько нам с твоим отцом и Дэшу усилий стоило, чтобы о нас все забыли, и все ради безопасности детей. – Я протянула руку к дочке, желая погладить ее по голове, но видимо ее обида только обострялась, так как она отстранилась, как только мои пальцы коснулись одеяла.
–Я не понимаю, что здесь такого? Почему мы должны прятаться от всех? Я уже давно не ребенок, меня не нужно больше оберегать. – Аврора решил показаться из норки, и высунула голову.
– Вот этого я больше всего и боюсь. – Тяжело выдохнула я. – Понимаешь, чем взрослее и самостоятельней ты становишься, тем страшнее становится нам с Заком, ведь мы больше не можем тебе указывать, что делать и контролировать каждый твой шаг. Мы хотим для тебя счастья, но что если путь, который ты изберешь, будет очень трудным и опасным? Пойми, мы никогда не сможем смириться с этим, и постоянно будем винить себя, за то, что позволили такому случиться и не смогли защитить свое дитя. – Выдохнула я тяжело и закончила выводом. – Так поступают все нормальные родители.
Аврора перевела свой опустошенный взгляд на меня.
– Мамочка, но ничего плохого не случится со мной.
– Ах, как мне хочется в это верить… – устало улыбнулась я и погладила по спине дочурку, -… но, внешний мир очень опасен для нас и жесток, потому что мы вампиры – в меньшинстве. Нас призирают и ненавидят, и всем плевать: добрый ли ты, безобидный или вообще вегетарианец. Само слово вампир вызывает у людей страх и ужас. Я знаю, о чем я говорю, ведь когда-то я была смертной и жила среди себе подобных.
– Ох, мамочка, впредь я буду осторожней, обещаю. – Аврора, выбралась из своего мягкого кокона и потянулась ко мне, что бы обнять.
Я заключила дочь в теплые объятия и задала вопрос, который, совсем недавно заинтересовал меня:
– А откуда тебе известно о вампирском умении гипнотизировать?
Аврора часто заморгала глазами и глотнула слюну, затем посмотрела украдкой на меня, боясь, что наши взгляды встретятся, и сказала:
– Ну… так это же… всем вампирам известно, разве нет?
Я вздернула бровь вверх и покрутила головой, намекая на то, что эта эзотерическая тайна только для избранных, а потом, я вспомнила, как Дэш жаловался на то, что у него стали пропадать книги из отдела магии в его библиотеке.
– А теперь скажи мне, дочь моя, не ты ли воруешь учебные пособия по магии?
Что бы понять ответ, не нужно было его даже озвучивать, так как поведение выдало ее саму с потрохами.
– А вот это уже по-настоящему серьезное нарушение. Еще чего не хватало, моя дочь – воровка! – Сердито глянула я на нее и всплеснула руками.
– Я их взяла на время, потом бы все равно вернула. – Слетели с ее губ оправдания.
– Ты их взяла? Значит они сейчас здесь? – Недовольно я оглядела комнату дочери и встала с кровати, чтобы отправиться на поиски украденный вещей.
Первым делом я заглянула под кровать и сразу же меня ждала удача в виде тонкой книжечки по ведьминским наговорам, заговорам и приворотам.
– Ах, ну вот, одна уже нашлась. Где остальные?
Аврора сверкнула глазами и отвернулась, обиженно скрестив руки на груди.
– Вот так значит, не желаем сотрудничать со следствием? Хорошо, я и сама справлюсь. – Кинулась я к новому месту, где она, как и любая девушка могла спрятать свои тайны, а именно к шкафу. Внутри, под кучей скомканного белья лежало еще две: обе части по прикладной магии.
– Это уже перешло все границы! – Возмутилась я, узнав, что моя дочь тайно ото всех изучает магию, не имея представления о своей силе и о том, какие последствия это за собой влечет. – Тебе же было ясно сказано, чтобы ты не приближалась к магии!
– Но почему? – Дрожащим голосом спросила она и уставилась на меня своими слезящимися глазками, как на врага народа.
– Это очень опасно, доченька, как ты не поймешь? – Я подошла к ней и, взяв за кончик подбородка, приподняла ее голову. – Мы не знаем о твоей силе ничего: ни ее источника, – говорила я спокойно и мягко, стараясь не нарушить девичью психику, – ни происхождения, но знаем, что твоя магия по своей мощи отличается от вампирской…
– Но если бы я научилась, то …. – Перебила она меня.
– То неизвестно, чтобы из этого получилось. – Осадила я ее строго, но тут же исправилась. – Один раз, ты уже была на грани жизни и смерти, и только благодаря Марчелу тебе удалось выжить. Его больше нет с нами, и никто не знает, как спасти тебя в случае твоих неудачных экспериментов. Прошу, помни о том, что ты нам с отцом очень дорога, и не кому из нас не жить, если с тобой что-нибудь случится. Не подвергай больше себя и всех опасности, будь хорошей девочкой.
– Ладно. – Еле слышно прошептала она, пытаясь преодолеть комок в горле и свою гордость.
Ее провинившийся щенячий взгляд и тихое согласие было для меня маленькой победой на нелегком родительском фронте, и это дало мне небольшую надежду на то, что дочка все поняла и больше нам не придется возвращаться к неприятному разговору.
После обсуждений и разговора по душам, последующего за раскаяньем дочери, я изъяла остальные книги. Всего удалось отыскать пять, но что-то мне подсказывало, что их должно быть гораздо больше, и вышла из комнаты, напомнив Авроре на последок, что как бы не было прискорбно, а наказание отца, в виде лишения свободы на целый месяц, придется ей все же выполнить.
Позже, отчитавшись обо всем Заку, мы с ним отправились в «Черную Розу», чтобы вернуть пропажу и поговорить с Дэшем о том, как следует поступить с Авророй, ведь она взрослеет, и соответственно ее сила тоже.
Как только мы появились в замке, Дэш созвал семейное собрание, где каждый мог высказать свое мнение по этому поводу, так как щепетильная ситуация касалась всех нас.
Принцы.
Все было как обычно, как казалось: проснулись, умылись и, пиная друг друга, наперегонки, принцы спустились в столовую для приема пищи. Все, как обычно, за одним исключением. Этим исключением оказалась, появившаяся в дверях столовой одна заспанная особа из смертных, от которой пахло старым сундуком. Выглядела она, честно говоря, не очень, чем испортила им аппетит. Средних лет, в меру упитанная дама с надменным морщинистым лицом, маленькими пронзительными глазенками и крючковатым орлиным носом, одетая по европейской моде и с чепчиком на голове, фыркнула при виде вампиренышей.
