Соня появилась через час с тяжеленным рюкзаком на перевес, после прихода Джинса. Самолёт «Москва – Нью-Йорк» пришлось ждать внушительно долго. Она никогда не доверяла этому транспорту, но что делать, только так можно добраться в точку встречи вовремя.

Какой же скепсис навела на друзей Соня, знала бы она сама.

Соня преобразилась на корню. Шея и руки в татуировках чёрно-белого дракона, браслеты на руках, пирсинг на ушах. Конский хвост сменился на андеркат с коротко побритым правым виском.

Сначала её и вовсе не признали: «Девушка, вы обознались. Мы, что с вами знакомы? Едрить твою, Соня, это ты что-ли?» – потом повисла тишина.

Джинс узнал её сразу. По глазам. Она преобразилась, это точно, но ему было всё равно.

Эмили появилась следом. Габриэль с нетерпением ждал этой встречи и теперь между ними как-будто пропасть, Эмили была сама не своя, будто воды в рот набрала. Внешне не изменилась ни капли. Всё та же милая, скромная, застенчивая девушка с длинной, светлой косой.

Решение оставить год для личных отношений было глупым. С тем фактом, что за ними следил орден невозможно строить личную жизнь. Будет подозрительно, если они снова разойдутся врозь по два человека, мальчик-девочка. Поэтому пришлось сделать так, как сказала Самосудова – держаться вместе.

У Агреста накопилось уйма претензий и злых доводов по поводу совета. Он был уверен – за убийством Флегчера стоит Орден хранителей, потому, что он много знал, а приезд Габриэля спровоцировал того проболтаться. Кто ещё, кроме них? Не мало важна была стычка в Англии. В той битве объявились противоборствующие стороны, выступающие за распад ордена и их действия против мира. Эмили была тяжело ранена и Габриэль вновь поддался страху. Он пообещал себе, что больше не допустит смерть любимых людей. Несмотря на прямой приказ мастера Ван Фу он вытащил жену из горячей точки и положил в ближайшую больницу. С того момента он ясно понял, что совет хранителей и все магистры в целом хотят разделить его с любимой девушкой. Между советом ордена хранителей и Агрестом родился крепкий конфликт шириной в пропасть.

Когда ещё один год пролетел незаметно, компания вернулась в главный корпус. Затем начались масштабные убийства. Команды с первой по пятнадцатой попадались в засады. Двенадцатая команда пропала по неизвестным обстоятельствам, их наставник, хранитель, магистр Хантер выжил, но ничего не помнил. В итоге, Орден хранителей располагал только одной единственной командой шестнадцать. Совет подозревает в этих действиях Хаями Хадами.

====== Глава 26. Паутина прошлого. Часть 5. Жизнь за талисман. ======

Раннее утро, на улице ещё хозяйничал мрак и с минуты на минуту всё вокруг должно стать ярче и живучее.

- Что же, нам пора расходиться. У меня задание в Латвии, так, что ты не скучай. – Соня стояла в пол оборота и с досадливым лицом ждала, когда солнце примет эстафету. Серый, безжизненный асфальт ещё напоминал мокрую ночь. Дождь закончился ещё два часа назад и Хаями с подругой уже вышли из под козырька близстоящего дома. Башни близнецы приветливо молчали и Хадами любовалась то одним то другим небоскрёбом. На улице царила тишина и изредка её нарушили шаги людей, которые гордились своей пунктуальность и приходили на работу за час.

- Да… . – Многозначительно кивнула Хадами. – Я появлюсь еще не скоро.

- Повезло тебе. Такие серьёзные и опасные задания попадаются редко. Ты уж не подкачай. – Хмурыми глазами Соня ещё долго пыталась бороться со сном.

- Где же эти балбесы. – Раздражённо кивнула Хаями в сторону. Как по приказу, в нескольких метрах от них появились трое юношей лет восемнадцать – девятнадцать. Хаями была старшая в группе и являлась командиров, что несомненно раздражало некоторых членов команды.

- Трудно с ними, да? – Усмехнулась Соня.

- Самосудова, это вообще не твоё дело. – Нахмурился Дрейк, один из парней с чёрными волосами, завихрёнными по часовой стрелки. – Если бы не Боб, я бы лёг раньше.

Слева от него сидел тот самый Боб Картер со светлым ёжиком на голове. Опустив голову в скрещенные руки, он удобно устроился на корточках, складно посапывая. Блондин с укором приподнял голову, чтобы посмотреть на друга правым глазом и тут же вернулся в прежнее положение, ничего не сказав.

- Хорош, вставай Картер! – Пробубнил не менее сонный Дрейк и потёр ладонью глаза, затем легонько пнул друга.

- Пните меня в три. – Пробубнил блондин и принялся за старое.

В сторонке стоял третий член команды, самый низкий из всех и по виду самый равнодушный и флегматичный паренёк по имени Дов. На Соню он взглянул, слегка приоткрыв хмурые веки и легонько кивнув в знак приветствия. Взгляды у них были похожи, Хадами даже как-то поинтересовалась у Дова, не родственники ли они, на что тот с усмешкой ответил: «Если бы».

Вскоре они скрылись за ближайшими домами, а Самосудова не спеша отправилась к своим, заранее предугадав, что все три хранителя проспят время встречи.

***

Задание взаправду являлось очень опасным, но не это смущало Хадами, а то, что ей сказали на совете:

«- Команда семнадцать должна проникнуть на частную территорию Ламы. В его конторе насчитали более двадцати охранников на внешнем посту. Неизвестно сколько есть внутри. Недавно к нему в руки попал талисман гепарда. Один из должников отдал ему эту реликвию, чтобы рассчитаться с долгами. Наши люди не смогли узнать больше. Ваша задача – выкрасть талисман как можно незаметнее. Что до тебя Хаями. – Андрей скрутил колючую бороду, а затем разгладил её, будто шевелюру. – Для тебя есть отдельное задание. В основном разведка. Ордену нужно больше информации про Ламу и его средства. Возможно у него имеется целый склад наших реликвий. Он довольно влиятельный бизнесмен.»

На задание их отправили впервые без наставника, поскольку для него были другие поручения. При малейших сложностях приказали вызвать подкрепление и на время отступить. Хадами была уверена, что задание они выполнят отлично и дополнительные силы им не понадобятся. Так же считал самоуверенный Дрейк.

Контора Ламы находилась за городом, поэтому пришлось устроить большой марш бросок. К вечеру силы были на исходе.

- Вот блин. Далеко же мы забрались от города. Где этот чёртов Лама? – Отдышавшись выкрикнул Дрейк. Серая маска закрывала середину лица, от кончика носа до середины лба, оставляя его завихрённые волосы трепаться на ветру. На переносице укрепился короткий клинок – рог носорога.

Он оглядел вокруг себя весь лес, чисто белые глаза заёрзали, спрятавшись за маской. Плечи вздёрнулись и потревожили тяжеленные на вид, чугунные пластины по форме изображавшие рога. Бронированный каркас на теле смотрелся очень неуютно. Конечно, пробежать километры с такой тяжестью.

- Сделаем привал. С утра до конторы рукой подать. – Без жизненно ответила Хаями. Они и так исчерпал все свои силы, все устали, все хотят отдохнуть.

Дрейк принял обратную трансформацию и уселся на пятую точку. – Лень разводить костёр, лень раскладывать палатки. К чёрту – махнул Дрейк – Ляжет прямо так.

Рядом с ним лениво и неуклюже спотыкаясь проплёлся ярко-слепящий глаза силуэт человека. Со стороны можно подумать, что юношу заживо подожгли и бросили слоняться по чаще в таком обличии. Не видно лица, ни складки одежды. Будто солнце приняло человеческий облик.

- Потушись Боб! Глаза уже болят. – Пробубнил Дрейк сквозь зубы. – Солнце давно должно было скрыться за горизонтом. – С насмешкой бросил он другу, который уже приняв гражданскую форму упал в кустарник. жёлтый ёжик на голове смялся, упираясь в траву.

Дов давно уже стоял возле дерева и наблюдал за сложившейся ситуацией, которую он видел не в первой. Засунув руки в карманы, он стоял на месте, брезгливо оглядываясь на смолу, которой можно запросто испачкаться.

Хаями уже давно трансформировалась и сидела на толстой ветке дуба, свесив ноги, ожидая, когда команда найдёт в себе последние силы, но ждать от них нечего, уже поняла Хадами.