— Ларри. — Всё так же ответил мальчик, сцепив пальцы за спиной.

«Новенький? Такой же как я! Может я смогу… .» — Радостный Саша уже хотел пойти познакомиться, но тут же чуть не споткнулся, услышав:

— Сыночек мастера Коста. — Как разрядом шибанул голос издалека. Он обернулся на двух проходящих мимо него парней, которые искоса смотрели на него. — Не позволяй ему задираться. — Шёпотом вторил один из незнакомцев, но Кост услышал и окаменел.

«В чём дело? Сыночек? Почему им не нравится Кост? Он же мастер и состоит в совете? Какого чёрта? Если его больше нет — это не значит, что они имеют право оскорблять!»

— Давай дружить? — Почему-то эти слова нагнали мрак с осознанием, что к тому новенькому подошёл ещё народ.

«Чем он выделяется? Почему на меня смотрят, будто я избалованный шкет? »

Не знаю почему, но я возненавидел этого паренька, чувствуя что он оказался впереди моей мечты. Я винил его в своих бедах и постепенно отдалялся от своей цели. Я поступил несправедливо, эгоистично перевалил вину на другого. Ему доставалось внимание, которое я яростно старался заполучить.»

— Прекратите! Ларри хватит!

— Ты круглый дурак и лицемер. — крикнул рыжеволосый парень.

— Нет! Заткнись! Я говорю истинную правду. — отвечал тому парень по имени Ларри, вытирая разбитую губу.

— Если я сказал что-то, то так оно и будет! — Крикнул ещё раз Ларри. — Когда-нибудь я стану героем и вычищу свой город от каждой мрази. Я защищу город Чикаго и никто меня не остановит. — Он устал драться, но почему-то продолжал парировать удары Дэниела.

— Единственное, что будет в твоём будущем, так это отмазки. Я подойду к тебе и спрошу, что ты сделал для своего города, а ты в ответ будешь молчать! — Ответным криком выдал Дэни. Ларри снова загорелся и кинулся на соперника.

«Я поступил неправильно. Мы долго враждовали, пока я не увидел тот же огонь, который был во мне. Несмотря ни на что добиться своего.

Я задирал его. Я стал дальше от своей мечты. Но мы нашли общий язык и из соперника он превратился в того, за кем я готов был пойти. Неважно куда и зачем.

Быть нужным — значит доказать всем, что ты способен помочь кому угодно, не беря ничего взамен. Помогать всем, пока не поймут, что на тебя можно положиться и довериться тебе, что ты поможешь. Это не значит быть каким-то президентом. Героем? Не знаю, можно ли в нашем положении стать героем. Я ещё многого не знаю о своей мечте, но что я точно понимаю: Я на верном пути.»

Габи приходил в себя. В то время, когда он очнулся от своих мыслей Кост уже стоял спиной к нему. Казалось рыжеволосый тоже на миг призадумался. Агрест хотел бы понять о чём он думает. Однако рядом появилась девочка с конским хвостом. Она смотрела в упор так же, как и Дэни. Внезапно она издевательски хмыкнула. Она говорила не громко, другие, кроме Агреста её не слышали, покуда продолжали словесные дебаты и Купер уже хотел покончить со всем этим балаганом.

— Будешь продолжать сидеть здесь? Послушал бы ты этого придурка. — Соня кивнула в спину Коста, который нагло надрывал глотку «общаясь» с Купером. — Другого шанса у тебя больше не будет и ты останешься здесь один. Не сиди истуканом. — Габи невольно вообразил, будто это его сестра, хотя он никогда не знал свою родню.

«Что значит быть любимым? Наверное — Когда другим не всё равно до тебя.»

Габриэль Агрест поднялся во весь рост. Он был выше остальных и макушки стоящих здесь сверстников доходили ему до бровей, однако с Хаями он поравнялся, она не уступала ростом. Хадами вообще было побоку, что здесь происходит. Если бы её спросили: «Зачем ты согласилась на это?» — она бы ответила: «А чего ещё делать? Мне скучно.»

Все вокруг Габриэля замолчали увидев, что он тоже хочет вставить своё «Я» в эту лепту. Кост и Ларри до этого доказывая свою точку зрения перед Купером, слегка отступили назад.

— Я не хочу быть вещью. Я откажусь от талисмана, если снова останусь взаперти. — Хладнокровно начал Агрест. — Ваши интересы граничат с моей целью, которая до сих пор поддерживает во мне жизнь. — Похоже он тоже заразился пафосом. Купер мысленно изобразил жест «рука-лицо».

— Всё просто. — Скрестил руки Джинс. — Либо принимаете нас всех, либо ищите других на протяжении нескольких столетий. Выбирайте!

====== Глава 24. Паутина прошлого. Часть 3. Команда 16. ======

- Выбирать не придётся. – Разрешил спор и нарушил тишину один и тот же знакомый голос. Стив. Жалкий змеёныш – нахмурился Купер. – Совет недавно сделал исключение. Решение сделано в пользу нового поколения так сказать. – Кобра закрыл глаза со слащавой, ехидной ухмылкой.

- Не может быть! – Разгневался Андрей. Мужчина сжал в кулаке свою широкую, седую бороду, которая брала начало от пышных пепельных бакенбард. – Почему меня не оповестили?! – Басисто прорычал мастер и через долю секунды перед его лицом оказался официальный документ с печатями всех мастеров, за исключением одной. – Вы в это время были на задании. Срочное собрание было организовано в среду. – Он любезно поклонился, без нахальный ухмылки конечно. – Магистры, вас просят прийти в зал совета, чтобы обсудить данное решение. – Андрей укоризненно посмотрел на Фу, потом на Купера. Они знали. У кучки зазнавшихся детей не было и шанса противоречить целому ордену, но Ларри всё равно оказался прав. Он давно разгадал их лживые угрозы. Что же, придётся смириться.

- Вам пора расходиться по комнатам. – Вкрадчиво утвердил Купер. – За нарушение комендтаского часа вы будете наказаны завтра, а теперь всем разойтись. – Дэни проглотил огромный ком в горле. Купер до сих пор не сводил с него злых глаз и Саша только что понял, что просто так заработал не только наказание, но и испорченные отношения с гранд магистром Купером. А ведь мог бы сидеть себе припеваючи. Кост тут же отмахнулся от ложных мыслей. Сидеть смирно ему бы не позволила совесть и колючее жало, которое обитало сами знаете где. Кост ушёл спать. Все остальные последовали его примеру. Габи долго вправлял свою кукушку как только остался наедине со своими мыслями. Весёлая ночка. Андрей смерил всех тяжёлым, обвиняющим взглядом ушёл прочь, пыхтя ругательства в свою здоровую, колючую бороду. Соня сразу не сумела воссоединиться со своей любимой подушкой, на её плечо ласково легла ладонь учителя. Купер ушёл в глубь непроглядного, тёмного коридора. Самосудова поняла, что ей придётся идти за ним. Придавив свои глаза указательным и большим пальцем правой руки, она сдавила нос с обеих сторон, а затем скривилась в гримасе, которая сама говорила за Соню: «- Дьявол! И оно мне надо?». Друзья издевательски сняли невидимые шляпы с голов и в трауре поплелись к своим комнатам.

«Разговор будет долгим. Опять: Моя ученица не должна портить свою репутацию. Какой пример ты подаёшь остальным? Ты носительница самого сильного талисмана, ты должна вести себя достойно! Эх Соня.» – Самосудову передёрнуло от предвкушения старых, добрых лекций. – «Блеск! Изумительно!»

Через неделю Габи «вышел на свободу». Совет на время успокоился и ему «выбили права», как полноценному хранителю. Теперь он почти ничем не отличался от всех остальных. Несмотря на происшествие в ту ночь, он не сразу влился в компанию. Одиночество и целый год заточения в той комнате сказались на нём, но неугомонный Кост каждый день вытаскивал Агреста на совместную прогулку по корпусу. Он провёл ему небольшую экскурсию и даже поделился сплетнями о некоторых хранителях. В число «некоторых» входил и Купер, но Дэниел всё таки не решился затронуть члена совета хранителей.

- М, я Эмили. – Заикаясь, девочка смущённо улыбнулась и старалась смотреть на Габриэля исподлобья, дабы скрыть своё стыдливое, краснеющее лицо. – Р-рада познакомиться! – Агрест вежливо пожал ей руку. Его лицо подозрительно заразились той же краской.

- Одри. – Без капли насмешки улыбнулась Хаями. В таких делах она первая рвалась на выручку к подруге. Сводница блин. Сама бы Эмили не решилась подойти к нему.